说起顾子云今日在早朝上的所作所为，皇帝端起茶碗的手顿了一下。 自己掌握着整个巡狩司，宰相府竟然可以比自己更早一步获得西川那边的消息，这件事显然不正常。 不过他认为这件事顾子云可能是被利用了，也许是有人希望顾子云可以凭借这个消息，在今日的早朝上终止这一次有关西征的议题。 浅浅的押了一口茶水，皇帝看了秦山海两眼，轻声说道：“顾相的事暂且不提，回头我会让人好好查查这件事。”
顿了一下，又疑惑问道：“大殿之上，百官面前，你说出了金山寨的事，真的不是提前计划好的？”
“当然不是…”秦山海摇摇头，说道：“我只是看顾子云不对劲，所以才临时起意说了那些话，原本只是想试探一下他的反应，没想到无心插柳，那个总想着和谈的怂人，竟然当场改变了态度…” 皇帝微微一笑，淡淡道：“其实真正阻碍西征的，从一开始就不是这群文官，而是局势…你不了解顾相，对于他来说，大楚的利益在第一，百姓的生计在第二，至于家族和个人，永远都是被放在最后。他是一个难得的好官，清楚自己在什么情况下应该做出怎样的选择，所以在你说出金山寨的问题后，他改变态度是必然的。”
说到这里，皇帝似乎有些头疼，他放下了手中的茶碗，捏了捏眉心，缓缓说道：“而且你得明白，打仗除了耗费钱粮，还会死人，而且死的都是青壮年，我大楚现在最缺的就是青壮年，所以在迫不得已之前，文官们不希望打仗，并总是拿国力，拿人口当做理由来反驳，是有道理的，虽然西域通商对于大楚很重要，但是相比国泰民安，就变得不是非要不可了…” 秦山海发现皇帝的这番话另有深意，他确实没有如此深入的了解过顾子云，而这些道理，多年来对方也从未对他说过。 如今听到这些，细细一想，他突然意识到西征总是被文官阻碍，似乎有着一些隐情，不禁看了一眼对面那个神色淡然的老哥哥，不知该说些什么才好。 …… 看到秦山海神色复杂，闷声不语，皇帝笑了笑，轻声道：“这么多年，你一直对上一次有始无终的西征耿耿于怀，以至于总是想尽快找回场子，但是…山海啊，执念让你丧失了判断，以至于做了许多蠢事，否则，你不会只顾着与文官们争来斗去，却从来不静心想想，朕为何一直只是表露支持西征的态度，又为何迟迟不下决断。”
秦山海抿了抿嘴，听到这句话，他已经彻底想通了一切。 收复黄石郡，保证国土完整，虽然怨念最深的那个人的是自己，不过这也是朝中绝大多数统军将领的夙愿，他们都想把黄石郡打回来。 但是早年间，大楚缺钱、缺粮、缺人，国家急需重建，所以不能打仗，也打不起仗。 这一点，许多文官都清楚，在第一次西征失败之后，皇帝也清楚了，可只会打仗的武将们，绝大多数却不是很清楚。 于是，便有了这场持续十余年的大戏。 文官们主和，武将们主战，围绕着有没有钱粮，能不能打仗的问题在朝堂上展开了旷日已久的争论。 于是，时间久了，武将们渐渐明白，想要打仗，想要把黄石郡收回来，不仅不能让兵卒们饿肚子，老百姓们同样不能饿肚子。 所以，这些年不论是屯田，还是经营副业之类的政策，只要是能减轻国库负担的事，在军中推行的都很顺利。 如今，在没有战事的时候，五营二军都能够不依靠朝廷养活，也能让兵卒们都能吃上饱饭。 …… 秦山海有些感慨，立国之后，他常年戍边，往往两三年才会回一趟皇城述职，与曾经朝夕相处的老哥哥已经很少见面，把酒畅谈的机会自是少之又少。 十余年时间转眼即过，不知不觉之间，这位老哥哥已经变了，变得让人看不透，变得越来越像人们口中心思难料的帝王。 想到这么多年因为西征的事，自己像个棋子一样在棋盘上表演，他感到有些不自在，心里也不是很舒服，下意识便站起身，恭敬一礼道“老臣愚钝，让陛下费心了。”
皇帝眼中闪过一丝难以察觉的异色，表面却是一副不在意的样子，淡淡说道：“坐下吧，你是朕的兄弟，不必如此，说说正事吧，既然早朝上发生的是意外，那你是因何来的皇城？”
秦山海坐回矮塌，恭敬道：“老臣在西川散播传言，本就是想试探一下朝堂的反应…” 说到这里，他感觉有些别扭，于是将脑中所想省略掉一部分，接着说道：“姜元英告诉老臣，有两个九品境高手到了西川，动机不明，让赤虎军留心一下。于是老臣想到一旦西征的传言散开，那群老鼠可能会在城中制造一些混乱，便暗中调了虎爪营进城，保护家眷。这只是一个防范措施，没想到婉儿出门之后，竟然真的遭到了伏击…” 皇帝知道对方是在详细讲述伏击案的过程，于是没有插言，也没有发问，只是静静的听着。 秦山海顿了一下，接着说道：“这并不是一个有心算计的局，不过结果还算不错，贼匪被一网打尽，只是他们很谨慎，除了那个主动跳出来的城防营百夫长，便没有引再出其他人，于是老臣便出手活捉了那个九品境高手。”
“什么身份？”
“是陆庆章！”
“他竟然还活着？”
皇帝皱了皱眉，疑惑问道：“招了什么没有？”
秦山海摇摇头：“骨头很硬，一个字也不说，不过婉儿已经是第二次被山河会袭击，那些家伙应该很想杀掉老臣的一个至亲，这让老臣得出了一些推论，所以才急匆匆来了皇城。”
皇帝眯了眯眼，手指无意识的敲击着矮几。 梆梆梆的清脆响声毫无节奏，片刻后，他摇着头说道：“你这暴脾气得改一改，不然总有人会在你的家人身上打些歪心思，妄图乱你心神。”
秦山海心知这不过是皇帝老生常谈一般的训诫罢了，只要山河会还存在，以自己的身份和要做的事，是不是暴脾气都会有人惦记自己的家人，他露出苦笑：“陛下教训的是…”习惯性的应了一句，便话锋一转继续说道：“九品高手很少，山河会投入这么大的力量，显然是真的打算不计成本的想要打击老臣，这明显是为了掩盖什么，或者让我自乱阵脚，扰乱西征的大计，所以我怀疑，北边的局势可能有什么变化。”
聊到这里，皇帝的脸色沉了下来，冷冷说道：“前段日子确实有了些异动，咱们扶持的部族，有两位首领被高手暗杀了，那二人所率领的部族也许很快就会被图瓦部族吞并。这个消息朕已经差人送去西川了，不过你亲自来了…” 顿了顿，又道：“如今的局势更加紧迫了，为此，二哥已经亲自带人去了，临走前，说一定能帮大楚再拖五年，但是朕认为，没那么多时间了。”
秦山海叹了一口气，果然猜对了，山河会要加速北蛮一统的进程，同时全力阻止西征。 很显然，接下来只要北蛮一统，必定集合骑兵部队，挥军南下，如果到了那个时候了，大楚依然缺少战马，必定迎来一场浩劫…