到了店门口，夫妻俩才发现，桑小雨不是在偷东西，而是在打扫卫生，她正蹲在地上一点一点抠瓷砖缝里的脏东西。 女人嗔怪地看了一眼男人。 两人顿时被感动到了。 男人严肃的脸上也有了温度。 老板娘把褥子递给她说：“早就想给你送过来了，现在记性越来越差，才想起来就赶紧送过来了。”
桑小雨手里全是水，连声说谢谢。 男人接过去，放在储物间里。 梅姐说你一个人干得过来吗？要干我们明天下班一起做不好吗？ 桑小雨起身，有些不好意思说自己待着没事干，找点事干。 老板夫妻想要跟她一起干，桑小雨说什么也不干，还说天也晚了，让他们赶紧回去。 桑小雨整整干到十点，店里有一种旧貌换新颜的清爽。 桑小雨累坏了，连衣服也没脱就躺在桌子上。 这感觉太好了，累得什么也不用想的时候入睡。 老板夫妻第二天上班的时候，感觉走错了屋子一般，墙面上的蛛网不见了，脚下的瓷砖露出洁白晶莹的光，后厨的东西摆放整齐干干净净。 梅姐说你这么瘦弱，怎么有这么大的能量？ 桑小雨有些不好意思，她真没想讨好他们，只是对他们的卫生态度不认同而已。 这天，下班的时候，梅姐故意磨磨蹭蹭的，等两个人出了门，她才从包里掏出两包卫生巾一包卫生纸。 桑小雨的脸立刻红了。 梅姐说：“我不知道你家到底有什么事，你不想说我也不问了，可不能太苦了自己，餐巾纸表面上是干净的，其实不能用，你现在还年轻，要是害了病可不是闹着玩的。”
桑小雨的脸更红了。 梅姐没再说什么，人就走了。 桑小雨的眼眶红了，她觉得自己就像是《卖火柴的小女孩儿》一样，在这个严寒的季节里，哪怕给了她火柴一样的光亮就能温暖她全身。 她拿着卫生巾好像拿着护身符。 在这里没人知道她的过去，她也从不提起。 梅姐说她骨子里有范，但不知为什么却抠得要命，还说她只有二十多岁，要学会享受生活。 桑小雨脸红还有一个原因，就是自己用餐巾纸当卫生巾。 厕所不大，梅姐一猜就能猜到是她。 桑小雨用洗洁精当洗发精，用餐巾纸当卫生纸，用洗脚盆当浴盆…… 一晃快到年底了。 桑小雨也干了两个多月了，其间，她还兼职投放广告。 她发现总有一些人跑他们店里发广告，于是突发奇想追着一个女孩儿问清了缘由。 桑小雨两点后可以自由活动，于是她就跑到大街上发起了广告，人家看她只能干半天，于是只给她十元钱。 桑小雨觉得这十元赚得轻松而且是每天一结账，看着到手的钞票越来越多，她有了盲目的快乐。 两个月来她只回家一次，看望儿子和母亲。把赚到手的钱全部给了母亲，至于她怎么分配，桑小雨让母亲做主。 母亲拿着不到两千元的工资，心里盘算着先还哪家后还哪家，还说桑小雨把江春晖卡里多出的一千四百元加一起，一起还了算了。 桑小雨本来打算留点钱以备家里的不时之需，但母亲说一千多实在还不了几家而且有几家已然没了好脸色了。 桑小雨让母亲全权做主，她说自己只管赚钱去了。 母亲硬硬塞给她二百，说身上一分钱也没有，遇到事怎么办？桑小雨高兴地揣了起来。 她做的所有的一切，都是为了让母亲高兴。 桑小雨想，母亲手里现在有三千元，给左邻右舍应该会缓解一下紧张的关系了。 看母亲安排妥当她又回了饭店。 她回饭店的第二天出事了。 快一点了，客人们渐渐吃完饭走了，剩下为数不多的几个人，桑小雨他们开始收拾碗筷准备吃饭。 母亲打来电话，让她无论如何也要回去一趟。 桑小雨心里呯呯乱跳，她知道一定是出了大事，她急急忙忙把手头工作做完，和老板打了一声招呼就回家了。 骑上自行车没命地蹬，一路之上各种可怕的情况浮现在脑海，反正都与钱有关，她很怕母亲吃亏。 一种隐隐的不好的预感不时地从她心底渗透出来。 还没进院就听到家里乱哄哄的人声嘈杂。 进屋一看都是一些邻居，小小屋子里足足站了七、八个人，她们看她进来了，虽然脸色难看，却都住了口。 桑小雨问明情况，原来母亲拿着她给的三千元，就返还了一些借的数目少的人，还有喜欢挑事找说法的人。 这些人口口相传，那些借得多的反而没得到，心里就有些失衡，大家聚集一起来讨说法。 桑小雨亲热地叫着大婶、大妈，她说只要我在，钱就一定能还。 她还笑着说，这才几个月？我不是还上三千元了吗？还差五千，你们的钱我第一个还。 屋里是压抑的沉默。谁都不接话茬儿，不敢接也不想接，谁对未来都没有信心，谁也不愿意在这个时候给桑小雨雪上加霜的致命打击。 有个阿姨站出来说：“小雨，你也是我们看着长大的，这些年也知道你的底细，信任是没问题的，但你妈做事不公平，凭什么有的还有的不还呢？ 我家老头身体不好，药有时都供不上，可她却把钱给了别人。”
她的话立刻引起了周围人的共鸣，她们七嘴八舌地吵了起来，桑小雨根本听不清她们每个人的诉求。 只好摆手打断她们，让她们一个一个说。 最后她终于听明白了，就是母亲还钱的原则是给少不给多，她们的意思是应该全部都给一些，哪怕借一千八百的，也要给上三百。 桑小雨和母亲都有口难言。 那样做也太麻烦了。 但是没办法，你很难说清楚对面这些长辈们的心思。 她们每个人的立场、观点、心态和思维都不统一，获取的信息经过她们的加工完全出现了不一样的解读，只能由着性子各抒己见。 说话女人的目标非常准确，就是身边得到钱的女人。 身边女人立刻不高兴了，拿出钱说：“小雨，我就发扬一把风格，你把这三百五拿回去给她。”
刚才说话的女人立刻不屑一顾地说：“就你？你的三百五怎么够，我可是借了八百。”
说到八百，刚才拿钱的女人不说话了。 桑小雨说：“钱婶、王婶，我知道你们都是为我好才借我的钱，但我现在只能赚一点还一点，有个前来后到的也是没有办法的事，希望大家谅解，有特别着急的人就先说一下，我下个月发了工资立刻先还上。”
桑小雨的欠条上清清楚楚地写着：一年内还清，这才几个月，这些人就蠢蠢欲动了。 “一年之内肯定还清你们所有人的。”
母亲说。 白婶不高兴了，说：“我们知道是一年内，但你做事不公我们就要讨个说法。”
“那我就先不还了，到一年的时候一起还。”
母亲看桑小雨回来了，怎么说也有了点底气。 “那可不行，虽说是一年内还清，但谁家没个大事小情的？这点钱虽不多，但也是我们的唯一，有了事不找你要找谁去？”
桑小雨赶紧安抚住母亲，她笑吟吟地说：“我赚一分还一分，赚一百还一百，我现在保证，你们的钱我半年内一定还清，如果你们不信，我立刻立个字据。”
刚才还闹轰轰的场面一下就安静了下来。 桑小雨说完看了看大家，竟没有一个人站出来。 桑小雨泪水涟涟地表示绝不会辜负街坊的信任，尽早把钱还上。 好话说尽，人们慢慢开始缓和下来，知道逼也没用，兴许好说好商量自己还能往前排一排。 空气中到底都弥漫着不信任的感觉，无法掩饰人们的焦虑。 桑小雨于是就说了一些无济于事的安慰话，这些话很勉强，就是没话找话。 其中那个白姨不满地说，当初借的时候你是打了保票的，现在一个月只有不到一千的工资，等到还我们的时候得等多久？ 我可是借了一千元，我家老人病了最近也急需钱，再有马上就新年了，好多事都等着钱用。 桑小雨说下一个一定是她，还说他们的好她都记得，一生一世都不敢忘。 白姨说：“小雨，不是我说你，当初你跟男人结婚的时候，你妈你爸都不同意，就是你一意孤行，你说老一辈的人还能害你不成？ 现在怎么样了？不听老人言吃亏在眼前了吧？找男人还是要找踏实的……” 白姨还要说，桑小雨赶紧打住她说： “白姨，我知道你们都是为我好，关心我，我一定不辜负你们的信任，尽快把钱还上了。”
“你怎么这么不想提你的丈夫？这些事都应该是他的责任，如果他跑了，这么久都和你没有联系，你就应该跑到他家去，让他们家把债背过去。 小雨，我不是说你，你这人就是太软弱了，你怕他们家干什么？实在不行就去打官司，准保一个赢。 这事要是出在我身上，我天天上他家吃要他家穿，不给都不行，你们说我说的在理不在？”
有几个人随声附和。 白姨来劲了，还想说什么，她可下有了机会，但桑小雨不给她说话的份了，说自己还没下班，还要着急赶回去，大家也都散了吧。 这个白姨就是个领头闹事的，桑小雨想，赚到一千后必须还她，堵住她的嘴。 她们总算被安抚了下来。 那个拿着三百五的王婶说自己还将就，把钱先还给需要的人吧。 桑小雨拉着她的手说：“王婶，既然都给了你，你就拿着吧，所有人的欠条我都留着，我要留一辈子。”
桑小雨说了一些感恩戴德的话： “我欠的不光是你们的钱，更是你们的情义，你们救了我的难，也救了我的命，只要我有一口气在，你们的钱就瞎不了。”
白姨又小声嘀咕了一句什么话，就带头领着大家走了。 桑小雨望着这些人的背景，心里一阵感慨，突然就想起《红楼梦》里贾宝玉的观点，他说女孩儿是水做的骨肉见了就清明，而女人则不同了。 女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。 桑小雨觉得这话还是有些道理的，随着年龄的增长，女人身上的优雅气质慢慢消耗殆尽，有些人则是荡然无存。 比如母亲，比如如今的自己，她现在真的不敢照镜子，一是觉得面容上的改变，最重要的是她从变化的面相中看到了自己步步为营的沧桑。 母亲冲着这些人的背影，生气地骂道：“不就是欠了点钱吗？怎么，还想骂我八辈祖宗！你没看刚才你没回来的时候呢，想要吃了我。”
母亲此时摆出天不怕地不怕一副天王老子也不怕的样子。 桑小雨知道母亲是虚张声势，于是温和地说： “妈，别这么想，我们是欠她们的，她们现在急也是情有可原的，再说了欠债还钱，天经地义，该骂的是我。”
桑小雨还知道她们最感兴趣的是想问她对丈夫的看法，桑小雨完全不给这些人发问的机会，程伟泽是自己心里的一块病，拿出来都要疼上半天。 母亲也一样，一般以欠钱的话题开始，以骂程伟泽做结束语。 “都是你那不争气的男人做下的这些好事。”
母亲果然开始报怨程伟泽了。 桑小雨双目紧闭，她实在不想听到这个人的名字，仿佛只要听到程伟泽三个字，那个已然走远的厄运突然又打了一个回头，呲牙咧嘴地回到她面前。 母亲有些害怕，终于住了嘴。 屋子里刚才还异常喧闹，现在静若禅房。 从始至终，桑小雨从来没有责怪过这些人，除了对母亲心底涌上一股深深的自责。 如果事情发生在别人身上，她未必也能做得磊落。 借了钱，当然有理由有怨气。人们对富贵的趋近，对贫寒的躲避，这就是现实的人生。