萧太后君臣闻听后大吃一惊。他们倒不是吃惊于郭药师会来攻城，只是没有想到他居然会来得如此之快。萧太后没有犹豫，立刻带领左企弓、耶律大石、萧幹等重臣在保宁殿外上了马，向着南边的丹凤门疾驰而去。 赶到了丹凤门，登上城楼一看，但见城上城下到处都是厮杀之声，萧迪保正指挥着官兵把滚木擂石望城下抛掷，强弓劲弩也将箭矢雨点般地朝城下的叛军射去。 此时天色已晚，夜幕四合，根本分辨不清郭药师到底带来了多少人马，呼啸攻城的是仅仅他的八千常胜军，还是另有宋军大队前来助战，在这茫茫的夜色里，很难摸得清楚。 搭着长梯往城头上攀爬的叛军，接连不断地被城上辽军官兵所抛下的滚木擂石及箭矢等物击中，一声声凄厉的惨叫声，不断地在耳边响起，沉沉的夜幕，仿佛都在这漫天的喊杀声和凄厉的惨叫声中瑟瑟地抖动。 近侍局所属侍卫，也在迭里哥的带领下扈从着萧太后一起登城，张梦阳用过晚饭之后正在家中与暖儿闲话，得到讯息也迅速地全身披挂起来，马不停蹄地赶到丹凤门，登上城楼，与迭里哥一起随侍在萧太后与一众文武大员的左右。 战斗进行得异常激烈，叛军的弓弩手也都在藤牌的掩护中冲到了城下，与城上的辽军官兵进行着对射，以掩护顺着长梯攀爬而上的叛军士卒。 不一会儿，奉命缒城而下打探虚实的小校又缒城而上，跑到萧太后跟前回禀：“禀太后，城下攻城的叛军人马大概不足一万，几十里之外并不见有叛军的后续人马跟上。”
萧太后闻言摆了摆手，小校躬身退下。她紧皱着的眉头略微地松了松，回头向着自己的哥哥萧幹问道：“萧枢相，你看这一仗该当如何打法？”
萧幹答道：“攻城的叛军不足一万，可证只是叛军孤军深入，并无宋军大队前来助攻。我们城内目前尚有精兵强将一万余人，足以将这区区几千人的叛逆之师，尽数消灭在这坚城之下。微臣向太后请命，躬率五千人马冲出城去，全歼这群丑类，将郭药师那厮的人头提来献与太后。”
耶律大石道：“萧枢相所言甚是，那厮乘着夜色掩护大举来攻，只道我们慎重起见必不会出城与他拼争。既然虚实已打探得清楚，自是应当趁此机会将其大杀一番，诛此首恶，并乘胜一举拿回易涿两州。 太后，臣也请命率领一营人马，自显西门而出，绕到叛军背后，与萧枢相前后夹击里外合围，务要让郭药师知道知道我大辽朝廷的手段与厉害！”
萧太后看了看正在城下仰攻的叛军，在城上官兵滚木擂石强弓劲弩的打击之下，攻势已经有所减缓，刚要同意哥哥与大石的请战要求，忽听城下传来了数百人的齐声呐喊：“只要任命郭将军为大元帅，我等立即退兵，仍然忠于太后！”
这样的呐喊声一遍接着一遍，如同连绵不绝的潮水一般，伴着城上城下的喊杀声、惨叫声不断地刺激着城头上大辽君臣的耳鼓。耶律大石冷笑道：“这个郭药师脸皮也实在够厚，想当兵马大元帅，那也得看他有没有那个本事。”
回过头来对萧幹说道：“萧枢相，咱们这就下去，活捉了这个兔崽子如何？”
萧幹道：“好，就按刚才你所说的，前后夹击里外合围。此一战，必要杀他个片甲不回。”
说罢，都将目光瞧向萧太后，等她示下。 萧太后问道：“派出去的探子，可都曾回来了么？”
萧迪保接口道：“禀太后，派出去的九个探子，尚有两个没有回来。”
萧太后抬起素手往城下的西南方向一指，说道：“我记得那边的山丘上，密密麻麻的全为树林所遮盖吧？”
萧迪保赶忙答道：“太后所言不错，那座山丘名为鱼嘴山，山上到处都是草木。呃……太后你是怀疑，郭药师那厮，会在那山上的树林子里藏得有人？”
“克敌制胜，贵在知彼知己。”
萧太后伸手扶在女墙上，一双黑葡萄般的大眼睛，透过垛口朝远方的鱼嘴山方向望去，只见鱼嘴山的轮廓，已尽数淹没在了沉沉的夜色里，相对于丹凤门处敌我攻防战的激烈热闹，鱼嘴山却那边显得出奇地宁静。 按理说，这夜色里的宁静本没有什么特别之处，但萧太后却总是觉得，那看似平平无奇的宁静，总带给她一丝难以言说的不详之感。更何况，尚有两个派出的探子尚未回来，这就更增加了她心中本有的疑虑。 萧幹说道：“太后，就算那郭药师在鱼嘴山上藏得有奇兵，那也不足为虑，只要咱们另派一支人马作为策应，那就可以保证万无一失。太后就只管下令吧，不把城下的叛军杀个片甲不回，微臣愿意提头来见。”
耶律大石也道：“就凭郭药师这股子猖狂劲儿，这一仗定要把他生擒活捉，将他的脑袋剁下来挂在城头上悬示三天，让所有人都看看想要当兵马大元帅的这位狗才，生着一副怎样的嘴脸。”
萧太后默默地摇了摇头道：“如果仅仅只想打败这帮叛逆，想来应该不是太难，但如果真要把这姓郭的生擒活捉，那还是要想一个万全之策才行。”
文官武将们听她如此说，都你看看我我看看你，均觉耶律大石方才说要把郭药师生擒活捉，将起人头剁下来于城头上悬示三天云云，只不过是为鼓舞士气说得一些场面话而已，果真要将郭药师生擒活捉得话，却是谁也没有绝对的把握。因此，一时之间谁都不再说话。 这时候，担负警戒扈从任务的张梦阳，听萧太后说要想一个活捉郭药师的万全之策，令他忽然想到莽钟离前来报迅之时，捎给他的那一袋七毒软骨香来。莽钟离于他受伤醒来之后的第二天，便即返回琉璃河去了，但他带给张梦阳的七毒软骨香与降龙木，却一直被张梦阳稳妥地藏在家中。 此刻，他又想到红香会群盗在天开寺预谋杀害童贯，几乎得手的那一系列经过，于是一个念头，便很快地在他的脑海中产生出来。 张梦阳上前一步说道：“太后，真的要把郭药师那厮活捉，我……我倒有一个主意。”
当着这么多文臣武将的面，又是面对着如此危急大事，本来轮不到张梦阳插嘴，但群臣都知道他是萧太后亲手提拔起来的人物，又都知道他于前天夜里郭药师将要犯驾之时，与郭药师拼死搏斗，立下了不小的功勋，况且在天开寺里也表现不俗，虽然人人不知他的根底，却都知道他乃是极为太后亲信的心腹之人。 因此，当太后说想要寻一个活捉郭药师的万全之策，人人都一筹莫展之时，突然见他走上前来，说有这样的一个主意，皆不由得大感意外。 萧太后听了他的话，也是感觉有点儿出乎意料，一双美目盯着他道：“哦，你有主意？那就不妨说出来，让大家听听。”