戍卒的声音又从城头上飘下来道:“禀王爷，皇上派去大同的人刚才回来报说，王爷并未攻下大同府，还损折了不少的兵将，可王爷却说打下了大同府，皇上不知道该听你们哪一个的是，所以他要弄清楚虚实之后，才能放你进城。”
护思闻听此言，心头上更是有气，暗忖道:“原来天祚那厮早就不放心我了，居然还暗中派人去观我攻城。看来这家伙也是粗中有细，竟还给我留了这么一手。”
护思抬头盯着城上说道:“你去告诉皇上，莫要听信他人的胡言乱语，否则让那被金人收买的奸细给卖了，还坐困在孤城中懵懂不知呢。”
这句话说过之后，上面便再也没有了动静。护思又朝上喊了几句话，见城头上无人应答，不由地内心焦躁起来，后悔当时在大同府撤退之时，只顾着自己逃命了，没能多带些人马回来，否则的话，这小小的应州城岂不是一攻即破？哪儿用得着现在这么忍气吞声地与他费这许多唇舌？ 于是护思打马跑了回来，对张梦阳道:“贤婿，阿果那厮已然成了惊弓之鸟，如今对我也不信任起来了，始终把这城门紧闭，这可如何是好？若再耽搁下去，娄室的人马自朔州赶来，这一场功劳可就要成了他的了。”
张梦阳看着眼前的应州城，觉得这城墙也不甚高大，如果想要摸进去的话，应该算不得太难，便对护思说道:“岳父不必烦恼，等等再说吧，眼下该当是酉时左右了，再等上一两个时辰，等天色暗了下来之时，咱们再从长计议，谅这么一座小小的城池，也不至于便难住了咱们。”
护思听他这么说，知道他心中已有了计较，便点头说道:“也只好暂且如此了。咱们目前这几百人，我看分成几队，分别守住四面的城门，以防阿果那小子狗急跳墙，真的给他跑到了宋国代州地面儿上去，再想要越境抓他可就有点儿棘手了。”
“对，岳父所言极是，是应该防备着点儿。”
说罢，护思就令手下的几员将领，各自带领着一些士卒，分赴四下里的几处城门处隐伏了下来，防止天祚帝可能的冲突逃逸。由于担心天祚帝会从南城门逸出，向南边的大宋方向逃窜，因此护思和张梦阳两人带了两百多士卒，亲自把守在了南城门外的树林里。 天黑之前，护思又命人冲着城头喊了几句话，仍然是连一些儿反应也无。 张梦阳料定天祚帝已然对岳父起了疑心，想让他自动打开城门，那是想也休想了，因此他沿着应州城池转了一圈，发现这应州城，城也不高池也不深，尤其是城的东面墙体甚是老旧，也不知被风雨侵蚀了多少年了，上面坑坑洼洼，可供手脚着力之处甚多，他想凭借着自己的功夫，趁着夜深人静之时攀爬上去，应该不会有多大的困难。 他不知道的是，由于宋辽之间自澶渊之盟后，百余年来未动刀兵，两国交界之处，除了关城险隘之外，很多地方并不设防。而如应州这样的城池，也便在这持久的和平之中日渐破损了下来，即便偶有修补，也不可能遍处周及。 张梦阳如今所发现的这一处破旧的墙体，即属于这种漏修漏补的墙段。 好容易盼到了天黑之后，张梦阳吃了一块士卒身上携带的干粮，喝了几口凉水，便悄悄地摸到了那段城墙的所在之处。 在一片黑暗之中，他无声无息地下入到护城河水中，轻轻地游到了对岸。由于水并不太深，洑水的时候，他的手脚好几次都碰上了藏在水下的尖利的竹签，以至于身上的好几处都被划伤。这却是他起初所未曾料想到的。 上了岸之后，他把伤口简单地处理了一下，用护思给他的短剑，从衣衫上割下了几块布条，简单地包扎过了之后，便开始了对城墙的攀登。 他用神行秘术中有关提纵的功夫，调整好了呼吸之后，借助着墙体之上的裂隙与坑洼，只几个纵跃，便即攀上了城头。 一队巡城的戍卒高擎着火把走了过来，吓得张梦阳攀住了女墙的外沿，隐身在雉堞外的黑暗里，只等这一队戍卒走得远了，方才纵身重新跃上了墙头。 此时，远处又有一对举着火把的戍卒走了过来，张梦阳赶紧从城墙的内面寻了个靠树的地方，顺着伸在墙体外的枝杈，蹑手蹑脚地溜到了应州城内的城墙根儿下。 应州城虽说不大，但想要在一排排的房屋之中找出官衙的所在来，在这夜色深沉的条条大小街道之上，却也不是易事。 这城中的街道，别看说是街道，其实更像是后世里的夹道胡同，有些地方的宽度，仅只能令两三人勉强并排行走而已。这令他不自觉地联想到了家乡老城区的东西两夹道来。他在上学的时候，便是经常地在那夹道胡同里回来穿梭，虽说比走大路要绕好几个弯，但他始终乐此不疲，听老人们说，夹道里的房屋民宅虽说有新有旧，但大小胡同的格局，却是自几百年前传承下来的，始终没有改变过。 对东西夹道里的每一条胡同，他都是走熟了的，简直就是如数家珍。有在那样的胡同里，除了能够避开大路上的时常呼啸而过的大型车辆之外，还因为沈瑶芙的爷爷奶奶便住在夹道中一个临桥的门洞里，她有时候放学去爷爷奶奶家吃饭，他便借机与之同行。放学的时候送她一直到家门口，上学的时候便从她爷爷奶奶家路过，叫上她一块儿去学校。 “她和莺珠长得可真是太像了，简直就像是一个模子里刻出来的一样。难怪莺珠见了她的照片要大起疑心了。”
他漫步在这一条条的夹道胡同之中，仿佛又回到了家乡的一般，仿佛沈瑶芙爷爷奶奶，就在这脚下不远的地方在向他招手。 又转过了两个弯之后，终于来到了一个较为宽阔的石板路上，借助着月色的光亮，他看到了一座较为气派的宅邸显现在眼前。 “这个应该表示应州城的府衙了吧。”
他一边默默地猜测着，一边溜着暗处的墙根，神不知鬼不觉地踅到了这座宅邸的门外。 宅邸的门外，连一个侍卫都没有，只有几个小太监打扮的人，抱着刀剑在那里打盹。 张梦阳略一思索便明白了过来，经过了渔阳岭和香草谷两场大败，天祚帝手下可用的兵将已经是屈指可数了，能打仗的侍卫亲军等，都已经被他派上城头担负戍守之责去了，而这座暂且作为行宫的宅邸，也只好把太监们武装起来，交给他们这些身体和心理上皆有残缺之人来保卫了。 天祚帝耶律延禧，这个曾经统有整个中华北方的真龙天子，而今所下辖的疆土，便只剩下了这小小的应州县城，无望地蜗居在这座连富家宅院都颇有不如的县衙里，等待着属于他的末日的来临。 由此，他不自觉地想到了以前课堂上老师曾经讲过的一个典故，说是太平军攻陷南京，天王洪秀全找来一个学识渊博，才高八斗的文人，给他新建成的天王府写一副对联，这位满心看不起这帮泥腿子的文人也不推辞，提起大笔来一挥而就，写下了一副把洪天王气得七窍生烟的大作。 原来这副对联的上联是:一统山河七十二里半；这是指的当时南京城周长为72里半，讽刺洪天王实际掌控的江山不过数十里之多。下联是：满朝文物三百六行全。用以挖苦太平军多是穷苦百姓出身，三百六十行者样样俱全。 当时正是意气风发，期待着万国来朝的洪天王怎能受得了如此羞辱？立即怒发冲冠，无明火蓦地冲起万丈之高，喝令左右将这个胆大包天，不知死活的人文推出殿外枭首示众。 张梦阳心下暗笑，心想洪天王的南京城周长有七十二里之多，而这位天祚帝如今所蜗居的应州城，无论如何也是没有那许多的，这岂不是连洪天王那么个泥腿子都不如了？