待伊莲带着些许疑惑离开房间后，艾布纳才捏了捏下巴，向同样若有所思的休问道：“拉里男爵是当时在大殿里被活尸和狼人拖住的那个‘惩戒骑士’吧？”
“对……这确实有点奇怪……按理说，就算有人最后在大殿里得到了什么，也该是那时已经没有了对手的‘收割者’麦伦上校才对……”休略显疑惑地道。 “这里面肯定有什么我们不知道的问题……要知道，‘缉捕拉里男爵’这件事本该是你们军情九处的隐秘，但刚刚传讯的人却将其告诉了一位女仆……好似在故意泄露消息一样。”
艾布纳想了想，分析道。 休抿了下嘴，忽然叹气道：“感觉鲁恩军方内部充满了阴谋啊……好像什么人都有……” 她虽然对军情九处没有什么归属感，但终归是其正式成员，薇拉殿下又对她不错，所以多少有些复杂。 那还不是因为乔治三世想成神，为了瞒过正神教会，自然得牺牲一些利益，与部分隐秘组织合作……而既然有合作，就必然不能对他们的一些小动作太过较真，甚至是推波助澜……难免会越来越乱。 艾布纳心里虽然明白症结的根源在哪里，但也不好和休说，只叮嘱她最好尽快和薇拉殿下汇合。 那位公主到底是王室成员，肯定不会被分配太危险的任务，休跟着她既能混功劳，又不至于被轻易当成炮灰、弃子。 “我明白……”休点了下头，然后便收拾好行李，待要离开时，又有些不舍地看了眼地下室的方向，喃喃道：“还是没泡成温泉……” 她虽然通过了军情九处内部问询，本身又确实没有什么问题，甚至为了避免被“预言”或“占卜”到，艾布纳都没将“船票”的具体情况告诉她——由于推算出的“幽灵帝国”停靠“码头”的时间最早也在明年六月份，所以艾布纳并不着急告知别人，免得泄密。 但军情九处依然派了一支小队远远地监视着她。 说起来，那支小队虽然行动隐秘，但还是瞒不过艾布纳的眼睛，所以对方的一切行动他都了如指掌。 不过，正是有他们的存在，艾布纳也不好启动“传送祭台”，免得被发现。 听到休的遗憾，艾布纳笑笑道：“等你的任务完成后，还不是随时都能去？而且，我已经让人隐蔽地换了不少弗萨克的金霍恩，到时可以将那座温泉旅馆都买下来，作为据点。”
“好。”
休点点头，又习惯性想抬手抓一下自己的黄发，但随即想起塔罗会前花了不少时间才将它们打理好，不由得又停下了动作。 “艾布纳，我有个事想请你帮个忙。”
休抬起头认真地道。 “什么事？”
艾布纳好奇地问道。 “你女仆头上那种可以变化‘发型’的帽子……我也想要一个。”
…… 拜亚姆，军情九处所在的三层小楼中，军方的半神泰斯特、乔治娜正在向本地的一位主管情报的责任人质问道： “是谁让你把我们在‘缉捕拉里男爵’的事散布出去的？！”
“阁下……是……是麦伦上校的命令……”那位负责人战战兢兢地回答道。 “麦伦？”
泰斯特和乔治娜对视一眼，又问道，“拉里男爵取走了那只箱子的事也是他告诉你的？”
“好像是……”负责人努力回想，汗也顺着额头流了下来。 “什么叫好像？”
乔治娜女公爵皱了皱眉问道。 “就是……我记得拉里男爵取走箱子这件事，但我想不起自己是怎么知道的……” 负责人如同梦呓一般地说了几句，又随即醒悟，“对了，麦伦上校让我散播消息的事，我也是只记得结果……但什么时候遇到的上校，在哪里遇到的，全都想不起来。”
“想不起来吗？”
泰斯特挥挥手让负责人离开，然后皱着眉在屋子里踱了几步，这才向身着一件黑色晚礼服的乔治娜女公爵问道：“你怎么看？”
乔治娜女公爵想了想，分析道： “据蒙巴顿所说，那箱子是被麦伦和卡德带走的，并不关‘拉里’什么事…… “但，如果这是麦伦想要转移视线的话，那也太蠢了，根本不像一位军情九处的正式人员会做出的事。 “当然，也许是那个箱子本身就有问题……‘囚犯’途径善于诅咒，他被放大了‘欲望’，扭曲了想法，甚至被替代成了另一个人也不是没有可能。”
“有道理……”泰斯特点了下头，又接着道，“但也不排除是有第三方在搅混水！ “没准，他们就是想要误导我们放弃追踪拉里，反而去找泰伦…… “可反过来也是有可能的…… “甚至，再扩展思维，没准他们的目的是让我们分开人手去找那两位，而真正的目标其实是卡德？ “这还得看我们的对手对我们的了解程度……” 乔治娜思索了片刻，摊手道：“这样就陷入了思维的陷阱……就像罗塞尔的那个玩笑：‘我预判了你的预判，你又预判了我预判你的预判……’。”
“对，我们得想办法夺回主动权……”泰斯特沉吟了一阵，似是想起了什么，问道，“薇拉快到拜亚姆了吧？”
“是的，最迟明天就会到了……你是想？”
乔治娜回了一句后，也是眼前一亮。 “薇拉晋升半神的事，恐怕那幕后的人还不知道……这样，我们就可以分成三路。 “让薇拉带队去追捕拉里，你带队去找麦伦，而我则去寻卡德……这样一来，三方都有半神跟随，就不怕幕后的人玩什么花样了。”
泰斯特信心满满地道。 接下来，两人在敲定好细节后，便结束了会议。 不过，泰斯特在回到自己的休息室前，脑海中却忽然间冒出了一个想法：蒙巴顿王子的话就真的可信吗？哪怕他在南大陆时就经过了我和乔治娜的问询…… 但他随即忘记了这个念头，推开了休息室的门。 …… 一艘刚刚脱离狂暴海范围的战舰上，蒙巴顿王子盯着与身后海域截然不同的平静海面，向同样看着海景的薇拉问道：“姑姑，为什么我们要去拜亚姆？”
薇拉侧过头，意味深长地看了他一眼，答非所问地道：“到了拜亚姆后你最好小心一些……毕竟，我没准不会和你同行了……” 说着，她瞥了眼桅杆上的一只有着黑色眼圈的海鸥。 ……