又听李狗蛋的爹先开了口，顺势也就托请他明日里来帮忙，这一摊子的事情就全委托给他了。 李狗蛋的爹自然拍着胸脯满口答应不提。 朱家老大和老二互相看了一眼，都颇有些后悔。 不过面上还稳得住，也笑着说明日都会来帮忙的，让慕破军别客气。 一路说说笑笑的，倒是不觉得累。 回到村子里，将东西都给帮忙卸在了慕家的院子里。 大家就都告辞回家去了。 沈佳言留他们吃饭，他们也都不肯，只说先将自家买的东西拿回家去，将家里的事情安排好了，一会子就带人来帮忙。 等到出了慕家的大门，朱家老大和老二离得近，几步就回了家。 一进院子门，朱家老二的脸就沉了下来。 刚好朱家小妹从屋里出来，迎头碰上，怯生生的露出一个讨好的笑容来：“大哥，二哥，你们回来啦，怎么没看到大嫂——” 话还没说完，朱家老二就冷哼了一声：“托你的福，大嫂现在只怕还在镇上呢！”
说完，甩手就进了自己的屋子。 朱家小妹眼睛含着一泡泪，要哭不哭的看着朱家老大：“大哥，二哥这是哪里受了气，朝着我排揎——” 朱家老大看着朱家小妹这模样脑瓜子就疼，摆摆手：“有那哭的闲工夫，没看到我跟你二哥才回来？也不知道问问我跟你二哥吃了饭没有？要是有中午吃剩下的，去热一热，给我跟你二哥端来总会吧？你也一把年纪，又不是两三岁的孩子，这点眼力见都没有？”
“再说了，你二哥说你两句，怎么就使不得了？就成排揎你了？他也是说实话，你也好意思问你大嫂？若不是你的缘故，你大嫂用得着这么冷的天去镇上求爷爷告奶奶的，去找那被你剪坏的料子？”
朱家小妹眼泪一下子就下来了，又是委屈，又是难过。 里头朱家老爷子和老太太听到了外头的动静，老爷子皱着眉头敲了敲烟袋锅：“老婆子，你去外头去，把闺女叫回来！快过年了，成天哭天抹泪的，咱们做爹娘的也就罢了，那哥哥嫂子看了不闹心？”
朱家老太太忍不住就道：“老大和老二这是心疼他们的媳妇呢！不然好端端的回来，就给咱闺女甩什么脸子？不过就是一点衣服料子，到底要僭多少过？”
朱家老爷子瞪老太太一眼：“你有本事这话当着老大的面说去？”
老太太缩了缩脖子，到底没说话了。 沉着脸出去，将朱家小妹给叫进了屋，又让老三媳妇出来，去灶屋里给朱家老大和老二热饭菜去。 朱家老大看自家老娘进屋去安慰小妹去了。 跺跺脚，叹口气，进了正屋。 朱家老爷子见了自己老大这脸色，就知道他有话说，示意他坐下。 朱家老大一屁股坐下，好半天憋出一句话来：“爹，过来年，赶快寻个人家，将小妹给嫁出去吧！”
朱家老爷子沉下脸来：“怎么？留她在家里，碍着你们谁的眼了？还是你媳妇在你耳边说什么了？”
朱家老大苦笑着抹了一把脸：“爹，你这话说得就伤人心了！孩子他娘是什么样的人，这么些年，你们能不知道？别的不说，就说今儿个，到现在她还在镇上，为了给小妹擦屁股收拾乱摊子忙活，连口热水都没得喝呢！她还没委屈上，小妹倒是委屈上了？”
“再说了，小妹这脾性，留在家里您就不怕？隔壁那慕家日子越过越红火，小妹要是万一哪天出门，又气不顺，说错话了，那咱们家几辈子的脸可就丢干净了？以后还怎么跟隔壁慕家相处？”
“今儿个慕家那边要办酒席，按照我们两家往日的关系，不用我自己上门去，只怕人家都要来请我帮忙，去当知客先生。可出了这一档子事情，虽然人家慕家不知情，我心里却是发虚！就怕有一天被慕家知道了，那咱们一家子可没脸见人了。”
“因此我倒是先退了，却让李大根那小子给捡了漏，白便宜他了！这也就罢了，为了自家妹子，这点事情不算什么，可回家来一看，小妹还是这样拎不清——” “儿子再疼妹子，可她终究要嫁人，成为别人家的人！总不能为了她，自家这一家老小都不要了吧？爹，您说呢？”
朱家老爷子没说话，只埋头吧嗒吧嗒的抽了好几口烟。 烟遮住了他的神色，好一会子，才开口：“既然这么着，这个年就别让她出门了！等过了年，让你媳妇也好，还是托人也好，给她寻一个远一点的婆家嫁了也好。”
朱家老大这才放下心来，他心里清楚，别看自家爹娘疼小妹，可最疼的还是他们这几个儿子，涉及到根本利益的时候，肯定会偏着他们的。 朱家这边的事情，别人自然都不知道。 白氏天都擦黑了，才回家，结果自然是一无所获。 又累又饿的回家，热茶没有一口，热饭没有一碗，小姑子就问那料子买到了没？ 听说没有，自己还没说啥呢，她倒是先哭了，好像自己对不起她一般。 白氏只觉得心里腻得慌，若是往日她还要说两句场面话，哄几句小姑子。 可今日实在没了力气，一句话都懒的说，连饭也不吃了，直接进了屋，躺在了床上。 外头闹腾了一会，不知道老爷子说了句什么，然后才安静了。 又过了半日，朱家老大才端了一碗热气腾腾的二合面条进来：“娃他娘，饿坏了吧？起来吃饭了！我让三丫给你下了一碗面条，下头还卧了一个荷包蛋，快趁热吃——” 白氏翻身而起，鼻尖通红，说话也瓮声瓮气的：“你让三丫给我做面条，没人说闲话？”
朱家老大将碗筷递到白氏手里：“谁敢说闲话？你且放心，有你男人在，看谁敢说你？”
白氏啐了自家男人一口，埋头吃面。 朱家老大坐在她旁边，这才慢慢的道：“今儿个你受委屈了！爹娘和我心里都有数！今儿个我也跟爹说了，等过了年，就寻个人家，将小妹远远的嫁出去也就是了。”
白氏听了这话，吃面条的动作一顿，抬头看这朱家老大，好半日才说：“爹娘舍得？”
朱家老大哼了一声：“总不能为了一个小妹，家里人都跟着受累吧？爹娘到底还是要靠着咱们这些儿子养老呢！就算娘糊涂，爹也不会糊涂的！爹已经同意了，过了年将人嫁出去就好了！”
顿了顿才道：“只是还是要你再受一次委屈，那衣裳料子既然买不到，你去跟慕家弟妹说说，要么宽限到年后去，要么，咱们家赔点钱给慕家？说不得慕家那边大方，看在往日咱们两家的来往上，都不要咱们赔钱呢！只是又得让你去低声下气赔不是了——” 白氏心中冷笑，说来说去，这事还是要落在自己头上。 不过能得了准话，将小姑子嫁出去也算是好消息了。 大不了舍了她这张脸，去给沈佳言赔不是就是了。 心里虽然同意了，却不肯轻易答应，免得朱家人不当回事。 拗了一晚上，到了第二天一早才勉强松了口。 朱家人这才松了一口气，一大早几乎凝滞的气氛又活动起来。 朱家老大和老二昨天都说了要到慕家帮忙，吃了早饭，和白氏一起，就赶到慕家。 本以为他们离得近来得算早了，一进慕家的院子，里头已经满得热火朝天了。 黄婆子昨儿个天还没黑的时候，就已经到慕家看了所采购的各色菜蔬，心里就有了数。 跟沈佳言和慕破军合计了一会，菜单子就定了下来。 昨晚大壮他们几个半大的孩子，将几条大青鱼已经收拾了出来，那半扇猪肉也都分切好了，排骨和大骨头都给剔了下来。 五花肉和瘦肉之类的都切好备用了。 全氏昨儿个就知道了今天需要的菜蔬，早上天还没亮，就满村里寻摸，将需要的菜蔬都买齐了。 都是从自家菜地里扒拉出来的，新鲜脆嫩的大白菜，水灵灵的萝卜，碧绿清香的芹菜，还有嫩生生的小白菜，青翠的蒜苗，还带着泥土和未化完的冰雪渣，就被放进筐子里，抬进了慕家的院子。 碗筷桌椅都是找人借的，碗筷盘子放在竹筐里，抬进慕家后，就有专门洗碗的婆娘接过去。 热水早就烧好了，拿草木灰搅拌了，将碗筷丢进去刷新一遍，再拿热水一过，就干净了。 桌椅也都有李大根找相熟的人家借了，帮着抬到了慕家的院子里摆放好。 从凌晨三四点起，大壮和大嘴他们就起来烧热水，要烧够一天客人喝的茶水，还要预备灶下需要用的。 沈佳言一来爱干净，二来舍得柴火，洗菜洗碗，都让大家兑了热水来洗，不然这么冷的天，用凉水洗菜洗碗，只怕手都要冻坏。 虽然乡下婆娘在家洗菜也少有用热水的，都是冷水洗菜淘米，手冻得跟胡萝卜一样，好些还生了冻疮，都习以为常了。 乍然让她们用热水，都有些不好意思。 可这么冷的天，谁能抵挡住手放在温水里的感觉呢？ 更何况旁边还有个小风泥炉子，上头一直热着一锅黑糖姜汤，谁都可以去舀一碗来喝。 一碗热辣辣甜丝丝的黑糖姜汤下肚，来帮忙的人身上都暖和了起来。 人人脸上带着笑，干起活来都更有劲头了。 因着慕家有五个半大的小子，别的干不了，打下手，端盘子上菜却是正好。 而且他们还不像村里其他帮忙的男人，有时候还爱拿个乔，只要一喊就到。 不说李大根觉得今天安排事情格外顺利，就是那些帮忙的女人们，也都轻松了些。 只要叫一声，他们有空的就能来搭把手。 黄婆子天刚亮就来了，那些肉和鱼之类的，都依照她的吩咐，切好了。 难得有这些肉和鱼让黄婆子大展身手，她正在灶边忙活呢。 今天的主菜，是五花肉炖萝卜片，虽然看着粗糙，可实惠啊！大块的五花肉，炒成透明的瓢儿状，然后下自家做的豆酱继续炒香，再放入切好的蒜白和萝卜片翻炒片刻后，撒上盐巴，还有酱油，最后加水煮上。 最后出锅之前，撒上切碎的青蒜苗和香菜末，香得不得了。 本地的萝卜经过霜打雪盖，最是清甜不过，和五花肉一起炖，吸收了肉香，又不失萝卜的清甜。 青鱼被切开，鱼头和自家做的酸菜，还有冻豆腐炖成一锅，放上自家晒干的辣椒一起，干辣椒不多，略带一点辣味，压制了鱼头的腥，酸菜微微酸，咬在嘴里脆爽解腻。 冻豆腐吸收了鱼头的鲜美，里头全是饱满的汁水，咬一口，舌头烫出泡来还舍不得吐掉。 剩下的鱼身用来制作鱼糕，鱼脊背和肚皮上的肉被轻巧的割下来，合着切得细细的肥肉粒，一起剁成蓉，加入鸡蛋清和面粉，剁好的姜泥和葱白蓉，搅和上劲，上蒸笼蒸，九分熟的时候，打开蒸笼，将打匀的鸡蛋黄在上面涂抹一层。 然后再蒸上一会，将蒸好的鱼糕取出来，涂抹上的蛋黄已经凝固成金黄色的表皮。 这个时候，再用早就准备好的，过年写春联剩下的一点红纸泡在酒里面，现在泡出颜色来了，拿一根大蒜，沾取这红色的酒水，洒在鱼糕金黄色的表皮上，斑斑点点的十分好看。 最后将还热的鱼糕切成一条一条，放在一旁，等略微冷了，就可以切成一片一片的，下头放粉丝和木耳做成的配菜，再将这鱼糕一片一片的成环状铺在这配菜上，浇上勾好芡的浇头。 清淡营养，老少咸宜。 而那切鱼糕的边角料，趁着热吃，那是小孩子的最爱。 本地也只有过年或者家里富裕办酒席的时候，才会打鱼糕。 也只有主家的孩子，才能分到一点这种刚出锅的鱼糕。 因此，这鱼糕的香味一出来，几个孩子就忍不住围在了灶台附近。 就是沈佳言闻着这香味，也忍不住凑了过来。 等到切鱼糕的时候，黄婆子也就顺手将边角的鱼糕切了几小条出来，切成了块，然后装在盘子里递给了慕玥。 慕玥兴奋得小脸通红，这一盘子里切了约十来块。 她看了看，先拿筷子夹了最大的一块，奉与了沈佳言。 沈佳言也毫不客气的，接过这块鱼糕，咬一口，又弹牙又香软鲜美，偶尔能咬到一点姜粒，那一点点的辛辣，也别有滋味。 两口就没了，沈佳言还有些意犹未尽。