“毕剥”一声，炭盆里的板栗爆了一粒，扬起一点灰尘，同时散发出滚热的香气。
殷南伸进脑袋来，吸溜了一下口水——馆驿中的各位小吏倒是不介意为这一行贵客出力，只是心有余而力不足，尤其是厨子，恐怕是饲猪的高手，别管什么山珍海味，全是水煮。 她不能虎口夺食，所以强行把口水咽了下去，越发觉得自己身体空空荡荡，亟需食物和鲜血填补。 板栗接二连三炸开，邬瑾蹲下身去，用火箸一颗颗捡出来，夹到炭盆边，莫聆风赶紧蹲下，伸手去捏一颗。 她烫的两个手指一缩，捏到耳垂上，顺手挠了挠脸。 “别挠，”邬瑾刚想抬手，又把手放了下去，拿起一颗板栗，“我给你剥，这东西烫的很。”他忍烫剥开一颗，递给莫聆风：“你的脸怎么了？”
莫聆风吃完道：“张供奉说是心火脾湿受风而成的血风疮，给了我一瓶膏药抹。”
“张供奉还通医理？”
“嗯，他说自己做小黄门时，曾经在御药院学习，后来才升迁去了内东门。”
邬瑾听罢，去看莫聆风指间，上面红疹如疥，已经叫莫聆风挠破，又有黄水结痂，并不像抹过药膏——莫聆风不信任张供奉。 “我下午再去趟县里，找大夫配些药回来。”
莫聆风摆手：“不用啦，离开这里就会好了。”
她伸手剥板栗，剥的手上黑乎乎一片，连吃两颗，忽然用极低的气流声道：“张供奉会让我平安入京吗？”
邬瑾剥板栗的手顿住，莫聆风的低喃如同一个炸雷，“轰隆”一声炸在他脑袋上方。 他手脚瞬间冰凉，低头盯着板栗，看到板栗在抖，于是用力捏住板栗，不许它抖动。 不是张供奉不让莫聆风平安入京，而是天子。 天子已经动过一次杀机，再动一次，也无妨，宽州到京都路途遥远，沿途多险，出了意外也实属正常。 与其挟莫聆风为质，逼迫一个满身反骨的莫千澜，不如断绝莫千澜生机。 所以莫聆风防备至此，连张供奉送来的膏药都不用。 他强自镇定剥完手中板栗，递给莫聆风，低声道：“这里离宽州很近，离你哥哥很近。”
一开口，他才觉自己嗓音晦涩。 他抬头看莫聆风，莫聆风蹲在他对面，嘴吃的乌黑，一双手也沾满灰尘，头上碎发让火烘的立了起来，立的满脑袋都是。 她的模样好似泥塑的“摩睺罗”，天真稚嫩，然而一滴汗在寒冷的天气里往下淌，沿着她光洁的额头，滑向眉弓，笔直落在地上，似乎在昭彰她的恐惧。 外间雨淅淅沥沥，密如散丝，逐渐大如河倾，一股冷气，由地而起，攀上人脊梁，叫人透心凉。 他伸手用力一握莫聆风的手，用自己的筋骨关节，给她带去力量。 “不要怕。”
不等莫聆风回答，他又烤了一些板栗，并且将红薯翻了个面。 屋子里越发香的诱人，莫聆风抿着嘴不开口，直到邬瑾将红薯掏出来，拍了灰剥了皮，露出里面流着蜜一样的红薯肉，才饕餮似的张开嘴，探头到邬瑾跟前，大咬一口。 随后她烫的“喔喔喔”直叫，埋头就吐在了碗里，两眼泛泪，哭丧着脸对邬瑾道：“再凉一凉。”
邬瑾陪伴莫聆风吃完红薯，告辞离去，他撑了伞，又顺着廊下走，还是免不了湿了鞋袜，刚在自己房门前站定，忽然就听到大门外传来一声牛叫。 “哞”的一声，既颤抖又尖锐，将屋中的学子们都吓了一跳，谁都没听过这样的牛叫，仿佛是受了巨大的惊吓，变得狂躁和狂乱。 在屋子里用功和假装用功的学子们也受到了巨大的惊吓，全都钻出来张望，还未开口，就见大门“轰隆”一声倒塌，拍在了水里。 一头黄牛抵角而入，横冲直撞，直顶向站在廊下的诸多学子，学子们一窝蜂后撤，一边跑一边喊牛疯了，王景华充当了看热闹的前锋，来不及撤退，眼看着牛顶着两只角过来，惊得往后一倒，把屁股摔成了八瓣。 牛主人满面惊慌地赶了上来，一边呼喝一边急急抽鞭，馆驿中小吏也涌了过来，要将疯牛堵住。 小吏们随牛而动，一会儿排成一字，一会儿排成人字，效果显著，将牛从前院逼到后院，又从后院逼到粮库，最后搅合进了马房。 幸而押运官常龙领着运兵出手，将牛套住，强拉出了马房。 疯牛怒目反抗，一头轰向常龙。 常龙不愧是武举人，一个龙腾虎跃，跃到马房旁值更房上，疯牛像火药似的把值更房轰了个粉碎，顺便把自己的脑袋也轰碎了。 尾随而至的学子们不怕雨不怕冷，围着死牛站成一个半圆，对着坐地嚎哭的牛主人叨叨咕咕。 “这牛怎么突然疯了？”
“这牛怎么办？晚上是不是能吃......刚才是不是把王少爷给顶倒了？”
“要是顶的是齐文兵就好了。”
“这馆驿比酥饼还脆，碰一碰就满地掉渣。”
在众人嘀咕不止之际，邬瑾看向匆匆而来的张供奉。 张供奉一团和气的面孔上带着一种近乎崩溃的神情，似乎滞留在馆驿已经让他大为不安，同时又让疯牛搅的不能平静一般。 这个供奉宦官，是只接了敕使一职，还是额外领了密旨，要将莫聆风置于死地？ 两年前莫聆风出疹子时，邬瑾便知道天家九曲心肠，杀人从来不是白刃红刀，在宽州时，尚且防不胜防，此时莫聆风已经叫陛下握在手上，又会如何？ 这疯牛可与张供奉相关？ 在张供奉看向自己时，邬瑾收回了目光，直觉思绪犹如散乱的线头，怎么都拼凑不起来，目光也和旁人一样去看那头疯牛。 满地碎石、梁木，牛头上红红白白之物已经溢出，随积水流动、扩散，气味氤氲在雨里，丝丝缕缕，四分五裂的预示着不详。 牛主人还在坐地而哭——单说一牛之价，动辄五千钱，足够一家好几口一个月的嚼用，确实是丧牛如丧子。 丧牛已是苦楚，这馆驿损毁，还需他来赔。 张供奉让他哭的头昏脑涨，叫他把死牛留下，以牛抵债，又送了他五两银子重新买牛，这一场闹剧才散去。