程廷眯起眼睛，脑子极快地转了两圈，暗中咬了牙——必定是邬瑾给聆风报仇，让姓王的小人给害了。
他暗道：“等着吧你，敢惹小爷的人！”他看向王景华：“邬瑾？你又招惹他了？没讨着好吧，他力气可不小。”
王景华冷哼一声：“你不知道？”
“我刚回来，知道什么？”
王景华见他是真不知情，就把手一摆：“我可没招惹他，他都巴结上莫节度使了，谁还能对他不客气？”
“那就好，”程廷双手环抱在胸前，往门里走了一步，“来，都进来，菜都上好了，就等你们了。”
他一边说，一边回头盛情邀请，王景华拄着烧火棍，跟着他迈步进去，心想我倒是要看看，你这蠢货能耍出什么花招来。 四人到阁子里落座，酒菜香气浮动，让四人之间和气不少。 程廷看一眼烧火棍：“怎么，瘸了？”
王景华把烧火棍倚在身后墙边：“打狗棍，要是有恶狗作乱，一棍子下去，不打死也打残。”
“哦——”程廷啧啧两声：“遇到恶狗，你把嘴一张，那狗还能咬的过你？”
王景华怒目而视：“你要是再这么说话我就走了。”
“别啊，给我个机会，我是来加入你们的啊。”
“没看出来。”
“这还看不出来？”
程廷捧起酒杯敬他，“咱们景——华多厉害，都会使打狗棍了，了不起！用烧火棍的打狗英雄！”
王景华听他阴阳怪气说了一大堆，顿时就憋了满肚子的气，抬手将酒杯递到嘴边，一仰头喝了个干干净净。 孙景凑上前去：“我也敬一个，锦上添花。”
程廷趁此空隙，扭头看了一眼毕老四。 从前也见过，但是从未细看过此人，此时细细一看，见此人真是又矮又胖，地缸一般，两只眼睛直往门外瞅，盯在路过唱小曲的姑娘身上，一副猥琐神态。 纵然绫罗绸缎裹身，也是屎上雕花。 他第一个念头，就是把毕老四痛殴一顿，丢入粪坑，但现在动手，就白白跑了死蛤蟆，实在是不划算——死蛤蟆别的本事没有，逃命的本领倒是很不错。 暂时不能揍。 程廷一口气吃了三个小饼，压住了蓬勃的怒火和力量。 “吃啊，别客气。”
王景华抄起筷子，夹了一个饺子：“你有什么春闱的消息？”
程廷又敬他一杯：“此事说来话长。”
王景华道：“长话短说。”
“短不了。”
随后程廷开始滔滔地说，王景华听了半晌，觉得程廷好像是说了关于春闱的事，譬如可以掏钱买好的号舍，又像是什么都没说——买号舍的事情，不是人尽皆知？ 在程廷的故弄玄虚之中，他莫名其妙地吃了七八个饺子，半条鱼，喝了整整一壶酒。 孙景吃的略多些，至于毕老四，因为家中人多，家里从早到晚为了一块糕点勾心斗角，致使他见了点好吃的就没命的往肚子里填，直接撑到了嗓子眼。 唯一不满意的就是没有点花牌。 桌上杯盘狼藉，王景华醉醺醺出了门，孙景带了三分醉意扶着他，感觉骑不成马，干脆让伙计把马好好喂上，明日再来取。 毕老四挺着肚子，连饱嗝都不敢打，捂着嘴往外走，同时因为吃的太多，头脑发昏，连最简单的问题都没法思考了。 走了半晌，孙景忽然回头：“程三没来？”
王景华也停住脚步，跟着回头，果然不见了程廷踪影，同时记起自己的烧火棍忘拿了。 “别管他。”
王景华打了个酒嗝，扭头继续走。
程廷一贯如此，走到哪里都能遇到狐朋狗友，州学里的同窗他都熟，图南书院的学子他也熟了一大半，出门在外，时常像只花蝴蝶似的，四面八方穿梭。 当真不管程廷，三个人亲亲热热往知州衙门走，先送王景华归家，一边走，一边点评今日饭菜。 “程廷跟他爹一样，就知道个吃，长的也跟他爹一样，像个莽夫。”“就是。”
“嗝……” 月黑风高，四周没有灯火，也无人烟，冷风从后方吹来，格外的令人毛骨悚然。 王景华让风吹的酒醒了大半，埋怨孙景：“灯笼也不提。”
孙景小声为自己叫屈：“刚才是程三拿着的。”
不远处传来一声猫叫，像是被什么东西吓着了一般，凄厉尖锐，光是听一听，都叫人起一身的鸡皮疙瘩。 三个人齐齐打了个寒颤，加快脚步往前走，要从这条巷子里走出去。 路越走越黑，孙景忽然想起自己带了一根火折子，从怀里掏出来，打开盖，用力吹了两下，吹出一点火星。 火星只有豆子大，照不亮路，但是有了火光，人就能安心。 夜色黑而且沉，三个脑袋六条腿，围着这一点微弱火光，战战兢兢前行，刚走出去十来步，王景华忽然看到前方有一团影子一闪而过。 他猛地打了个寒颤，停住脚步，伸手指了过去：“你们看到没？”
“什、什么？”
孙景把心提到嗓子眼，紧张的手心都是汗。
相对而言，毕老四反倒更为沉稳——他的肚子和嗓子眼里都填满了食物，无论是有形还是无形的东西，一丁点都装不下了。 就在三人对着暗处干瞪眼时，黑暗之中忽然一团巨大黑影，面目狰狞，猛地朝着他们三个人扑来。 三人不约而同，脑中空空，王景华瞪着双眼，发出一声足以媲美野猫的吼叫：“啊！！”这一嗓子，倒是将那团巨大的黑影吓得停住了，王景华趁此机会拔腿就往后跑，左腿绊着右腿，他跌跌撞撞，还未逃出生天，一只米袋子从天而降，将他从头到尾罩住了。 孙景已经吓得失去了声音，这一刻灵魂出窍，一颗心已经到了舌头边，随时都要蹿出去。 他挣扎着要逃，然而一张脸忽然从围墙上倒着垂了下来——脸是煞白的一张脸蛋，上面一张猩红的大嘴，正好让火折子照亮。 孙景看着这张大嘴，要吃人似的悬在自己脑袋上，当场翻了个白眼，笔直倒在地上，不省人事。 而毕老四一屁股坐在地上，直着眼睛，裤裆里流淌出来一条长河。 有鬼！ 又是两个米袋子，将这两个跟班也一并套上，黑漆漆的巷子里多了一个灯笼，照亮了程廷和朋友装神弄鬼的脸。 程廷捏着鼻子，恶声恶气：“打！留一口就行！”