前线告急。
文政殿内一片死寂，邬瑾草诏过后，便又跪到太子与藩王身后，垂头不语。 铜盆中冰山融化，倾倒在盆中的声音忽然变大，甚至有了回声，在人耳中回荡。 皇帝神色一再变化，最后只剩下天威重重，一切情绪都看收敛进去，不叫人看出端倪。 “都起来吧，”皇帝颔首，将奏书交给张供奉，“大战在即，边关告急。”他方才的盛怒已压下，又在顷刻间做出权衡、取舍——莫家，暂时动不得了。 这口气梗在胸口，上不去，下不来，几乎呕出一口黑血。 “朕方才气糊涂了，”他看向邬瑾所拟的诏书，“竟为了一封告密信，险些折兵损将，寒了将士们的心，幸亏只在殿内，不至于贻笑大方。”
他一挥手：“丢到炉子里去。”
张供奉捧着纸，领着内侍走到金狻猊香炉边，内侍揭开炉盖，搬开香片。 张供奉投纸入火，火舌一舔，香炉上方立刻冒出青烟，烧出一股焦香，待烟气尽消，纸张化作灰烬，复置香片，盖上熏炉。 所有人都明白皇帝的未尽之意——方才那一场突如其来的怒火，他们必须忘记的干干净净。 边关十万火急，莫聆风哪怕有滔天大罪，也要等到此战过后再说。 败，则数罪并罚。 胜，则有功无罪。 皇帝令张供奉招枢密院前来文政殿议事，留太子、魏王在殿内，邬瑾立于角落，随时草诏。 枢密院前来时，已是午时，邬瑾腹中饥饿，头发湿漉漉伏在幞头中，后背早在草诏时便已被层层冷汗浸湿，离铜盆中的冰山越近，便越是遍体生寒。 他忍住不适，看太子与魏王传阅军情，再听天家父子言语，琢磨出军情内容。 高平寨弓箭手在望楼之上，根据金虏营寨中燃起的炊烟、厕坑、太平车数量、练兵时阵形，判断金虏已经集结一万三千人，同时发现大量兵刃、盔甲、粮草，运送至营寨。 除此之外，金虏还掩藏疑似火药之物，大量进入堡寨。 高平寨破天荒向朝廷请求增派援兵。 如此炎热之际，众人竟觉寒雪倾顶，股股寒意在四肢百骸流淌，满身冰凉。 金虏为何会有火药，还不是少数。 金虏攻城之际，铁浮屠在前冲锋，强兵悍将于后方登上城墙，还有火药从天而降，高平寨中将士想死守不出，已是痴人说梦。 唯一的办法便是出堡寨与其拼命。 皇帝面色凝重，张供奉进的参汤点心一样未动，枢密院正、副二使，吏房、北面房、河西房三房承旨，大汗淋漓进入文政殿。 五人皆是形色匆忙，北面房承旨满身都是酸醋味，不知来之前正在吃什么，副使屁股上还黏着饭粒，被一位内侍悄悄捏了去。 大殿之中气氛低沉。 皇帝、太祖、魏王、枢密院一议金虏火药究竟从何而来，南北作坊是否已被细作渗透；二议金虏攻城之战，迫在眉睫，堡寨中五万大军，若是不能抵挡，国朝当如何应对，是否增派援兵，前往宽州堡寨；三议种家庆年迈，大军都统制之下，是否应增设副手。 如此种种，众人一面争论不休，一面留神皇帝脸色，话锋转变之快，比蜀中杂戏变脸还要快。 无人注意到静立于后方的邬瑾神色，他脊背挺直，目光平和，似乎早已预料到所有问题的答案，平静的面孔之下，还藏着一点冷淡。 议了一个时辰后，除皇帝之外的众人已经站的两腿麻木，年迈者也已经忍不住想去官房，嘈杂的大殿渐渐安静下来，等待皇帝做出最后裁决。 而皇帝的裁决，与邬瑾所想无异。 不增援兵，以免各军不服从堡寨调配，反倒令大军起龌龊，有损士气，只从邻近州府调派驻军，进入宽州，伺机而动。 一旦高平寨失陷，立刻舍弃高平寨，关闭宽州府城门，全力抗敌。 邬瑾心知皇帝是要借此大战，消磨莫聆风实力。 最好的结果是高平寨守住，莫聆风一派势力尽数战亡。 其二不额外派发火药、兵刃，以免再为金虏所用。 邬瑾亦知皇帝是担心过多的火药、兵刃落入莫聆风之手，待战事结束后，更加难以辖制。 最后皇帝令邬瑾草诏，加种家庆为正三品怀化将军，加莫聆风为从三品归德将军、大军副都统制，君臣同心，外御蛮夷。 邬瑾拟诏过后，交由皇帝御画，皇帝着令录黄宣行，一切办妥后，邬瑾从文政殿出来时，已是申时末牌。 残夏初秋，申时末正是霞光漫天，天色一片火红，从天边一直烧到宫中殿宇飞起的檐角之上，金碧辉煌的殿宇在耀目的霞光之下，愈发浓墨重彩，色彩艳丽。 劳累不已的朝臣匆匆离宫，邬瑾前往翰林苑交班，魏王忽然与他并肩而行，叹道：“国事真是艰难，去年雪灾、蝗灾不断，国库吃紧，方才好不容易从宗亲上刮下来一层皮，又得给战事留着，往后的事，真不知如何是好，邬学士就是把宗亲的骨头榨出油来，恐怕也无用。”
邬瑾面不改色，步伐不乱：“王爷忧国忧民之心，感天动地。”
没有风，只有邬瑾行走时带起来的风声，宫城如此阔大，对邬瑾而言，却连呼吸都需要隐忍。 宫中耳目众多，不必隔墙，一个站在角落中的内侍便有可能将消息传递出去，化作争权夺利的利剑。 魏王似笑非笑，看他一眼：“这密函与军情，一前一后，以势压权，再以功盖过，端的是好手段，时间拿捏的如此准确，是不是莫家亦有人在朝，内通外交？”
“王爷有所怀疑，可以奏知陛下。”
“陛下圣明，些许小事，岂能瞒过陛下双眼，想必等陛下忙完战事，便会着手去查了。”
“是，陛下圣明。”
邬瑾仍是滴水不漏，面带笑意，魏王不能随他前往翰林苑，只得在岔道上分开，出宫去了。 翰林苑此时最闷热，内侍送来的饭菜摆在桌上，油腻冰冷，邬瑾吩咐内侍收走，下值出宫。 出宫时已是酉时。 燥热之意稍缓，风中总算有了凉意，邬瑾大步往赁的宅子走，刚上大街，忽听到头顶有人叫道：“邬瑾！”
邬瑾抬头望去，就见酒楼二楼，一个肥硕白胖的脑袋从窗里钻了出来，正满脸冷笑地看着他。