济阳郡王吃完最后那块猪头肉：“谁？”
魏王道：“莫家家仆，脱了奴籍后考上的，看来确实主仆情深。”
他起身给济阳郡王斟酒：“王叔，我不便在此久留，先告辞了，到时候还需您多多助力。”
济阳郡王端起酒盏，送到嘴边，一仰头，酒入肠中：“放心，只要能把姓邬的拉下马，我任凭你差遣！”
魏王摆手：“差遣二字，侄儿不敢。”
他笑着出门，让酒保再送两碟熏猪头肉给济阳郡王，走出酒楼，坐上马车回府，半道上，撩开车帘看一眼月色。 云开雾散，风住雨停，半轮圆月，大放光明，明日必定无雨。 他吩咐心腹内侍：“盯住祁畅，明天夜里，去见见他。”
那内侍走在马车外，低声答道：“是。”
此时的祁畅，已经沐浴更衣，打了个硕大无朋的喷嚏，又有些头晕眼花，手脚绵软，料定是伤风之症，让仆人熬一碗浓浓的姜汤送来。 他端着姜汤一口气灌下去，一股辛辣之味从腹中涌上脑袋，放下碗擦了擦嘴，鼻子里一热，两管鼻血笔直落下。 鼻血红通通滴落在衣襟上，他立刻慌了神，以为自己不止伤寒，身体另藏暗疾，因一寒一热激发了出来，骇的面无人色，一边拿帕子止血，一边让仆人速速去请大夫。 亥时更声已过，药铺也都关门，仆人敲开最近的一家药铺，带回来一位老大夫。 老大夫身形清瘦，头发花白，把脉时一手探脉，一手拈须，沉吟不语，医术不知如何，态度总之是很好。 把脉过后，老大夫洋洋洒洒，说了许多“脉象虚浮，阴阳失调”之类的话，又斟酌再三，写下一张药方，让人感觉十分对的起诊金。 最后老大夫带上昂贵诊金扬长而去，祁畅不敢大意，立刻让仆人去抓药，回来煎上。 药需文火慢煎，祁畅等不得，拿帕子擦干净鼻血，头重脚轻地先睡下了。 睡下时，他预备着半夜起来喝药，又想明日伤寒必定加重，嘱咐仆人若是自己起不来床，便去翰林院告假，又想着会有人前来探病，交代仆人一早就去买花和点心。 万事俱备，只欠伤风。 他蒙头就睡，结果睡的太沉，仆人喊他喝药都没叫醒，一觉睡到翌日四更，醒来时已是病去无踪，身轻如燕，一丝伤风的痕迹也无。 药都没来得及喝，病便好了。 他趿拉着鞋去官房，一边撒尿一边暗骂自己是贱命，洗漱过后，便收拾好去翰林院上值。 一日过后，他疲惫归家，对着三个碗碟吃饭，夹了块大炖肉，怕有人抢似的，整块塞进嘴里，慢慢地嚼。 他边吃边想济阳郡王大闹邬瑾家一事。 邬瑾今日未曾告假，在翰林院中神色自若，旁人议论他被济阳郡王吓破了胆，他也无动于衷，只准备经筵。 听说济阳郡王被皇帝斥责，又罚了半年禄米，却没罚他登门赔礼道歉。 邬瑾当真怕了？ 他从未见过邬瑾怕，可邬瑾不做任何反击，又是为了什么？ 他咽下口中炖肉，感觉自己从邬瑾的不同寻常中嗅到了阴谋气味——弥漫在国朝上方的阴谋，参与其中的人不言而喻，只待契机，阴谋之外的敏感者，会发现山雨欲来风满楼。 从此刻起，他要谨言慎行，绝不能让自己卷入其中。 心事重重吃过晚饭，他在书房中练字，戌时更声响起时，仆人忽然进来，报道：“爷，来了贵客请见。”
“贵客？”
祁畅连忙站起来，猜是莫聆风，“快去烧水沏茶，送到客房去。”
他清了清嗓子，整理衣冠往外走。 院门开着，门外站着两条人影，面目被夜色笼罩成青色，他疾步上前，刚要拱手行礼，忽然发现眼前之人并非莫聆风。 一位华服男子，身后跟着一位内侍。 他瞠目结舌，再三确认，随即回过神来，先拱手深深一揖，声音中仍是疑惑：“魏、魏王爷。”
行过礼后，诸如“寒舍蓬荜生辉”，“王爷深夜前来，所谓何事”，“不知王爷来，家中粗陋，有失礼数”，此类俏皮、大方、寒暄、客气、一本正经的话，一窝蜂滚到他嘴边，争先恐后往外涌，最后他语无伦次：“寒舍粗陋，不知王爷前来，真是令臣蓬荜生辉。”
魏王身后内侍掩嘴而笑，魏王扫他一眼，内侍连忙敛了笑，放下手，肃然而立。 魏王笑道：“祁侍讲不请我进去坐坐？”
“哦，对，王爷请进。”
祁畅慌的双手哆嗦，刚要抬脚走到前面，想起来不对，止住脚步，往旁边让，步子迈的太大，“砰”一声后背撞到了门框上，撞出他满身痛楚。 他不敢哼声，只觉的又疼又窘，面孔通红，浑身上下迅速浮起一层热汗，里衣一块块贴在背上，略一动作，就涌出来一股潮热之气。 “王、王爷请。”
他手足无措，同手同脚跟在魏王身后，进入院内后，他踟蹰着上前一步，站在魏王身侧，手伸向右侧：“王爷这边请。”
魏王顺着他手指之处，提衣跨上三级石阶，进客房后，微微一笑：“麻雀虽小，五脏俱全。”
屋中点着油灯，有整套桌椅，桌椅后方小几上摆放香鸭熏炉，熏炉之后，是一架三折屏风，再往后，是一扇菱花格子窗，此时没有撑开。 祁畅搬开椅子：“都是不值钱的东西，王爷请坐。”
魏王坐下，仆人送了茶点来，他低头看了看茶盏：“茶还算不错，上回我去拜访你的同乡，茶粗陋不堪，才是真的不值钱。”
祁畅心想同乡必定是邬瑾，魏王提起邬瑾，用意何在？ 会不会和济阳郡王有关？ 他提着心，站在一旁，不敢搭话，悄悄看魏王，见魏王低头看茶，又去看茶点，并不提来意，便满身不自在的动了动。 魏王扭头看他：“坐下说话，你这么站着，我和你说话也费力。”
祁畅毕恭毕敬坐下，垂头盯着桌面，魏王打量他身上绣纹精致的罗衣，笑道：“祁侍讲比起你那位同乡来，更像个凡人，不像你那位同乡，活成了泰山孤松，上临高刃，下临深渊，难以亲近。”
祁畅斟酌着回答：“邬学士其实为人随和，不难亲近——”