这几天本来就是最紧张的时节，守在办公室外的小伙子听到响动，就马上推开门确定情况，他的手上已经握住了枪。
乔凡尼却仍悠悠然地靠坐在皮质沙发上，甚至又掏出了烟斗，像是在看一场事不关己的闹剧。
“老板……有什么麻烦吗？”
探出半个身子的小伙子一时没理解办公室里的局势，于是向德乔询问该怎么做。
从刚才开始德乔就一直喘着粗气，但一会后，他却朝那个年轻人摆摆手，示意他先出去。
年轻人缩回身子，打量着柯林等人，有些犹豫地关上了办公室的门。
德乔僵硬地扭了扭脖子，想伸手扶一下后颈，却留意到了掌心处被赛璐珞碎片戳出的伤口。
他摊开手，看着伤口周围沾染的大片墨渍，连刚才在处理的文件上也都是，折弯的笔尖也在写字台漆面上留下了不浅的伤痕。
弄得一团糟。
德乔扯了扯嘴角，说：
“什么意思？专程跑过来嘲笑我几句？”
“不，你想想。我以前从来没有对你说过这些无聊的笑话。”
乔凡尼把烟斗在空的咖啡杯上敲敲，抖落其中的烟草灰：
“这次冒犯只是为了提醒你，德乔。奈维欧是死了，但你依然成不了‘老板’。”
“脏手指”德乔，很想用力反驳乔凡尼这句话。
不，不一样了，现在我已经是老板了。
但他张了张嘴，却发现自己什么声音也发不出来。
因为他其实清楚地知道，“头脑”奈维欧之所以会重用自己，根本就不是什么看重自己的能力。
在过去几年间，德乔几乎经手卡佩罗家族的绝大部分事务。却也因为出身和相貌上的缺陷，而一直在受人的白眼和嘲笑。
这样的人不可能成为族长的，因为族长必须是在名誉上无瑕疵的人，或者至少还能被粉饰的人。
可是“脏手指”德乔却绝对不是。
这是一个致命的缺点，却也是奈维欧信任他，愿意将那些要务交给他的唯一原因。
那些对他的讽刺和嘲笑会在家族内肆虐，恐怕也少不了奈维欧本人的默许，甚至是推波助澜。任何人提起他的时候，都会或多或少地说起他曾在贫民窟里偷窃，像老鼠一样被追打，当众羞辱，喉咙里被灌下某个老女人前夜的尿。
他又恰好长着一副最像小偷的样貌，如果把所有人印象中的小偷糅合在一起，那说不定就会得到他的脸。所以“脏手指”这个如同污渍般的称号，也永远不可能从他头上摘去。甚至有人谣传他在当上助手后也克制不住自己的偷窃癖，穿上了手工定制的衣服却还去犯案，结果极为难堪地被人家当场抓住。
把这些事情当众讲出来其实并不好笑，人们之所以乐此不疲，或许只是想再看一次他听到这些事情时的反应，比如脸红脖子粗地和人说自己从来不会偷窃。他总是要争辩，却又毫无底气，语无伦次。
所以再到后来，德乔就学会了对别人的调侃保持微笑，进而演变到会配合众人的话题进行一些滑稽的表演，比如用缩头踮脚的姿势走路，又作势要把手伸进别人的口袋。天生就像小偷的他表演太生动，总是能让旁人笑得停不下来，就连久卧病床的奈维欧也是。
他渐渐地不再会为此愤怒。因为那时候，他已经彻底从受人赏识的美梦中清醒过来，明白了自己这样卑微的人究竟是凭借什么在家族里立足。这些笑话越是盛行，自己的名誉越是不堪，奈维欧才越会感到放心，自己的地位也就会越安全。
他默默地等待着奈维欧离世的那一天，因为他知道所有的白眼和嘲笑都会在那一天烟消云散。事情果然如他所料，奈维欧死去之后，就再也没有人敢当着他的面喊什么“脏手指”了。
他已经一个多月没听见类似的话题，就连有关的字眼都没有看见过。手下的人甚至不敢把登有盗窃案的报纸书籍递到他的眼前。
这让他一度以为，这阴霾的一页已经轻轻揭过，自己可能会迎来不一样的未来。
但这一页究竟能不能翻过，只有德乔自己知道。
从不堪受辱，到主动迎合，再到如今，他以为自己已经能够忽略类似话题。
迎合是在忍耐，忽略则是释然。他一直假装释然，其实又清楚真相是什么，只是不愿面对罢了。
因为就连白痴都明白，周围的人越是小心翼翼地不敢提及，越是证明了他们的真实所想。
乔凡尼无缘故的嘲笑确实让他感到了极端的愤怒和失控，但那只是一瞬的。
真正让他感到无力的，反而是自己的愤怒本身。这么多年了，自己依然对这件事如此执着。
恐怕所有人都认为那些不堪的过去，是德乔这个人身上永远不能揭去的一页。
也包括他自己。
没法再假装释然之后，即使自己真的能当上族长又怎么样？每一个加入家族的新人，可能都会被前辈提醒一句：
“族长会忍不住做贼，如何如何，千万不要触着他的霉头了……”
这比当面的辱骂还要不堪。
或者在每一场帮派争端开始之前，这些话题都会成为敌人羞辱自己手下的靶子。而家族里淤积的所有怨气，最终都会发泄到自己的名头上：
“‘脏手指’德乔，那个偷窃癖。”
他知道，这会是每个人每一句抱怨的标准开端。
不能假装释然之后，自己能永远承受下去吗？
忍耐的前提是能看到终点。想完全堵住别人的嘴是不现实的，更何况是他们的心里所想。
除非能真正放下，否则这就是没有尽头的地狱。
所以……我注定当不了族长。他想。
无论是名誉，还是内心都是。
如今的德乔掌握家族账本，从几处产业中拿最多的抽成，并且负责分发“贴花标记”，一种能让大部分灰色生意和吃角子老虎机不受骚扰正常开张的经营许可。
按理说无论从财力还是“士兵”的比例来看，德乔都是纸面实力最强的一个头目。
但偏偏同时，他又是最不可能成为族长的人。
之所以会出现这种局面，或许正是“头脑”奈维欧早有预见的安排。
“我多少能体会到你的处境有多尴尬。”
乔凡尼打趣着说：
“往前走，你不能成为族长。往后退？你也无处可退。”
往哪退？其他的头目正磨刀霍霍。投靠另一个家族？他拥有的一切仅在卡佩罗内才有意义，换一个地方就等于一无所有。
而等到这场战争被调停结束，卡佩罗实质上被肢解，那么他手中的权力也就会随之消散。
所以路其实只剩下一条：借助朱莉欧的名义前进。
“你们真的想让她当族长？”
德乔目光闪烁：
“……可我听说，她已经是马里齐奥和卢卡手中的傀儡。最近确实有不少人喊着要跟随她，可那些叛徒根本不是为了卡佩罗而行动，只是看中了她身后的人。”
乔凡尼打断了他的话说：
“德乔，好好想想吧，如果我们是在为切斯塔洛收编力量，又怎么会来找你呢？”
无论从利益上还是情义上，德乔都必定是忠于家族的人。
尽管奈维欧给予了他诸多难堪，他仍认为奈维欧和卡佩罗家族对自己有知遇之恩。他对家族是否被“头脑”的后裔所继承没有执着，但希望它能延续下去。
如果朱莉欧只是切斯塔洛介入卡佩罗家族争端一个幌子，那么显然柯林他们开始就去拉拢那些有意脱离家族的人会更有效率，而不是来找自己这样的老顽固。
除非，这些人的真正意图是……重建卡佩罗。
他忍不住又看了一眼柯林，他知道这个人是切斯塔洛的成员，难道他背叛了自己的族长吗。
直到这时，柯林才开口，作为真正的决定者：
“朱莉欧确实处于卢卡的保护下，原因有些复杂，不仅仅和卡佩罗的事有关。但从结果来说卢卡绝对不会放任朱莉欧离开。”
“我可以把她带出来一会，但是时间不长。”
“所以我们不可能完全撇开卢卡。如果你愿意合作，你的人或许要先假意成为切斯塔洛的外围，仅仅是在名义上。只有你我清楚他们实质上听命于谁，而且，我不会让他们加入的消息公开。”
这样一来，柯林就等于在表面上完成了卢卡交付的任务，实际上则是聚拢起了自己的力量。
“不过在你考虑清楚之前，我有一件事要问你。”
柯林紧接着说：
“目前卡佩罗家族内和私酒行业有接触的头目，有哪几个？”