从贫民公寓回到伯父宅邸的当夜，柯林将所有带回来的信件都看了一遍。
他找了一本空白的日历，每当看到回信人提到什么新的事件，就在相应的日期下做上记号。不过大部分是琐碎的事件，发了加班工资，手指被木锯弄伤，用开始小刀雕刻一些木像，等等。
在整理完这些琐事后，柯林不得不佩服“霍斯特”是一个高明的谎言家。因为这些散乱的事件之间几乎没有出现矛盾，甚至非常有说服力地表现了中尉的生活。
但即使这样，一千个读者眼中也仍有一千个哈姆雷特。每一封回信中所描绘的中尉，都有着些许的不同。
柯林要做的不是还原真正的中尉，而是去迎合别人的印象。
因为这个虚构的海因里希没法真的和人见面，所以在任何一封回信中，都没有提到他参加过什么交际活动。甚至拒绝了几次受助者邀约的聚会，这在无形之中也为柯林提供了便利。
以后如果有机会，还需要调查一下相关的材料，以补足中尉退伍前的生涯。
柯林闭上眼睛靠倒在椅背上，习惯性地用手指揉着鼻梁。总算在大致上对这个虚构的中尉有了印象。然后，就开始动笔写新的回信。目前他手头上还有两封被“霍斯特”刚刚写好，没来得及寄出的信。它们的存在，又为柯林解决了许多问题。
毕竟在辛西里生活时，他曾向伪造专家学习过如何仿造字迹和文法。可以说有这两份样本在，柯林就可以把回信伪造得天衣无缝。
…………
写完四份回信后时间就已经到了凌晨一点。现在是周日，明天一早又该到了去神学院上班的时间。
柯林已习惯了这种极度缺乏睡眠的生活。
一边用胶水黏好信封，柯林又一次开始思索今后的道路到底该怎么走。因为在五只手的禁令解除之前，切斯塔洛家族成员的身份似乎只会带来阻碍，甚至他曾一度考虑过有没有可能通过假死的方法，脱离家族。
但是，五只手中许多人都知道自己和伯父克雷吉，以及神学院的关系。所以自己不能轻易“死”去。
伯父还需要人照顾，对神学院的监听也是暂时无法放弃的。所以这种看似巧妙的手法，其实并没有什么操作的空间。
他又一次沉入自己的意识，点点生命丰饶所组成的星辰仍在闪烁。此时安置在季丽安家中的寻物仪式已经失效，但是获得的一切结果都被记录在了这片星空之中。
没有打草惊蛇的决定是正确的，被安放了追踪装置的酒箱又从北方农场的分销中心运出，分散到了城里的九个位置。也许因为这批酒的品质太差，只有三个记号被运到旧城，其余六处都落在了南施塔德。柯林取出另一支笔在地图上打了六个圈，分别画上鲜红的叉。
接着他又对照着那些信封上的寄出地址，分别对照着做了标记。黑色笔迹星星点点地落在了地图上。仅仅算有信件来往的，就有一百五十余人生活在施塔德，而且那些住址大部分集中在城市的南部。
他们基本都是安赫人，却只能在移民的聚居区里生活。
通过这张地图，柯林仿佛看到一个新帝国的雏形。
然后他闭上眼睛，将意识中寻物仪式的痕迹抹去，点点星辰各归其位。
完成了这些世俗和琐碎的事务后，柯林取出了之前还没有细读的《奴隶之王的婚戒》
赶紧提升实力才是第一位的。
…………
《婚戒》中提到了炉床建造于“灵魂栖居之所”，它是一个不严谨的旧称。而过去会用它来指代的，其实就是意识。
但如果意识中就居住着灵魂，那么操纵着意识的人，又会是谁呢？
手不能提起自己。眼睛如果不通过镜子，也无法看到自身。
所以“我”也无法控制自己的灵魂，至少不能控制全部。
意识绝非灵魂居所，它可能是某种灵魂的表象，就像火焰不断向外放射的光芒，却不是火焰本身。
灵魂迸发的“意图”，是所有古代仪式的核心。却有没人知道意图是从何处，以何种形式生发的。
它只是凭空聚焦着就产生了影响，介质和过程不明。
早在数十年前，同盟有人发现并发表关于脑电现象的理论。
因为它有可能解释“意图”之谜，所以同盟对这个偶然的发现投入了巨大热情。圣王御座下的白都，在当时建造了宽纵数十米的巨型一体仪器，如今的人们仍称之为“铜铝之塔”，当局对外宣称是一座炼金工厂。但其建造的真实目的是用于配合数千个大型仪式，测量和模拟一位赤星巫师的脑电活动。
类似十九世纪的科学技术，配合以专门设计的仪式，成功模拟了完整的人类脑电图谱。那些仪式抽干了“铜铝之塔“半径两公里内的以太场，但是结果，却未能让一个哪怕最低级的法术启动。
此事遭到诸教团的耻笑，说“灵魂”绝不会存在于物理层次上。
就像“不可言叙者”不会位于物质界。
在神秘学家的眼中，人体小宇宙与世界大宇宙不仅同样分层，而且存在完美的对称关系。
人类身躯对应物质世界。人体以太，对应以太。
深层意识是潜意识的深海，对应虚界。
而放射出意图的灵魂，或者说本源和神性，则对应着大宇宙中一切的源头：“不可言叙述者”。
但是”心之壳“与”意识“，却不在这几组对应关系中。因为它们是一个可变的范围。起初只覆盖部分以太，却可以不断扩张蔓延。
后来，安赫人又将意识称为“自我的集合“。而心之壳，就是维持自我的边界。
它们就是“自我”的范围。
不被其接受的物体就是“身外之物”，不被接受的意识，就隐没成了“潜意识”。
于此，扬升之路也产生了两种分歧：
“自我”，究竟要向外部世界扩张，还是向深层意识下潜。
在第一条路的终结，“自我”的子集将与整个宇宙的集合重叠。也许那时候，客观世界就将被彻底转换成内心世界，于是“不可言叙者”被整合复原，一切回归到了放射的原点。
另一条，则需要直面意识之下暗流汹涌的无意识，不断逼近灵魂，从而回忆起自己就是“不可言叙者”的事实，从永恒的分裂和退化中脱身而去。也就是所谓的逐渐“唤醒内神”。
囚禁着显意识的“心之壳”阻挡在两条道路之前。
而永不熄灭的意图，就是这两条道路共同的灯塔。
虽然在出发时，就已经能隔着迷雾望见灵魂迸发的“意图”之光……但也许只有走到尽头，才能明白它的真相。