阿雷西欧没有使用《恶魔阶层》上记叙的约定。
因为魔鬼一次只能向一人履约。当它和柯林的约定仍在生效时,即使自己当场再点燃一次月桂树叶,也无法覆盖掉早前的约定。
没有精密的检测装置,阿雷西欧也无法确定穿梭魔位置。
但他至少能知道到对方的在场,依靠直觉,也是依靠逻辑。
柯林不顾一路上的危险,也要在十点之前追上自己,意味着他确实召唤了穿梭魔。
而当他开始忽视这时间限制,跟自己有一搭没一搭地聊些什么的时候,他可能在试图分散自己的注意力。
但其实已经控制着那个穿梭魔,展开了攻击。
阿雷西欧在一直留意着柯林的眼神。
当然不是观察什么虚无缥缈的杀气。
柯林这种早已习惯于杀人的枪手,眼神不会露出任何信息。
但柯林还不是一个娴熟的精灵使。
所以他将意图聚焦到穿梭魔的霎那,瞳孔会出现轻微的收缩,一瞬的空洞。
阿雷西欧就是敏锐地抓住了这一细节,从而得知了穿梭魔进攻的时机。
他就像散步似地往前踏出一步。
穿梭魔的肢节末端在下一刻割入他的背部,但是太浅,只割入了肌肉,没有伤及内脏。
为什么要往前躲?
前后左右四个方向,赌四分之一胜率的而已。
可那也只是躲过了一次袭击,下一次又该怎么办?
没有下一次了。
因为自己已经可以确定,它就在这节车厢里。
躲开穿梭魔的锋刃的同时,阿雷西欧已经扣下了“扳机”。
不知何时他手中握了一只钢笔,单手微微用力就“咔”地一声,合上了笔帽。
笔帽内铭刻的红石线路被衔接在一起,某个准备已久的仪式被启动了。
而它的仪式空间,就是这节车厢本身。
柯林感觉车厢内的氛围,似乎在一瞬间有了微妙的变化。
但情况已经不容他思考太多。
一击落空,但攻势并未停止,柯林控制着穿梭魔再次向阿雷西欧逼近。
从它各个关节处伸展的肢节再次暴长,要从多个角度将守灯人切碎。
“你觉得盲人拿到了枪是一件可怕的事么。”
忽然,阿雷西欧幽幽地说道。
穿梭魔身上锋利的肢节,毫无阻碍地没入阿雷西欧的咽喉,然后穿出。
但柯林紧皱的眉头没有松开,他再次聚焦意图,驭使着穿梭魔发起狂暴的攻势。
短短数秒内,无数肢节就如同刀刃,不断从各种角度刺入守灯人的身体。
它们迅捷而凌厉地刺入拔出,却没有留下任何伤势,没有带起任何血色。
就仿佛阿雷西欧已经是一个幽灵。
一切攻击都没有奏效。
频率界限,柯林马上想到了问题所在。
可能是因为某种原因,车厢内这片空间的频率被改变了。
就像分别处于不同的无线电频段,两者之间的通话无法进行。穿梭魔的影响力从这个空间中被隔绝了。
“那可能是件糟糕的事,但绝不是什么可怕的事。”
阿雷西欧继续说着刚才的话题,盲人拿到了枪。
也许看起来吓人,但其实根本打不到有枪战经验的人。
……
震啸。
可以利用震啸,将阿雷西欧拖入穿梭魔所在的频率。
柯林的心念所达,穿梭魔立刻做出了震啸的姿态,正朝着距离它不到两米处的阿雷西欧。
震啸,它会如同一道重锤,狠狠地砸落于听者的精神上。
但是,穿梭魔这一次发出震啸,却只有声音在回荡,没有其他效果。
或者说,只是那些声音没能传到这节车厢。
那么又究竟是什么东西,将整节车厢都调整到了穿梭魔无法触及的频率上?
“我好像明白阿雷西欧为什么要杀这么多人了。”
乔凡尼的嘴角露出一丝苦笑。
如果只是为了掩盖痕迹,根本没有必要做到这种地步。
他的真正目的,是为了改写和锁定,这节车厢内的频率背景音。
柯林回想着前几节车厢中的惨状,心里渐渐涌起寒意。
“如果成像之法真的能揭开第一重帷幕,那你现在又怎么会什么都看不见呢?”
退休的守灯人像是在嘲讽,又像是在自嘲。因为已经被灯火抛弃的他,同样看不见无形之物。
稍微走了一会神,他才继续说道:
“他们不是都在这里吗。满满当当地,挤得到处都是。”
阿雷西欧就像是在介绍一些不存在的客人一样,掌心朝上,手臂向前伸出,向那些空空如也的座位上划了一个弧度。
柯林什么都看不到,但他听懂了阿雷西欧的意思。
……那里有四十四位枉死者的鬼魂。
在列车上被无情射杀的他们,正带着满腔怨念,一路跟着阿雷西欧来到了这节车厢中。
这趟的列车就像巨大的棺椁,锁住了这些亡者的归途。
“用亡者的鬼魂来对土地进行调频的仪式。”
乔凡尼并没有为旧搭档的作为感到愤怒,也许他早已习惯了阿雷西欧的行事风格。
所以现在他只是带着些惊讶地喃喃道:
“这是……‘异乡重现’。”
即使是乔凡尼,也是第一次看到这个通用仪式被完整呈现。因为它的要求极为严苛,又几乎处于禁术的边缘。
“跟了我十几年,你也是越来越有眼力了,乔凡尼。”
阿雷西欧赞许地说道。然后他转身,重重地拍了两下手掌:
“让我作为东道主迎接两位吧。”
“虽然我们身处施塔德,但是欢迎你们。”
“——来到辛西里!”
……
车厢里的几人已经暂时来到了辛西里。
这不是什么比喻修辞,而是事实。
西郊是偷渡客们聚集的地点,所以这趟列车上的乘客大多是刚从辛西里来到同盟的移民。
阿雷西欧用这批灵魂为“异乡重现”提供燃料,用他们的频率改写了这批空间的“背景音”。
“施塔德原本的背景音,位于安赫文化圈和拿勒文化圈的交织地带。”
乔凡尼低声说道。
“但现在这节车厢内的背景音,已经接近了辛西里。”
乌尔柱魔鬼,在拿勒文化圈所辐射的地域中最常出现。
阿雷西欧原本的意识频率是{他的自身频率,施塔德背景音}。穿梭魔与他的交集,仅仅存在于施塔德背景音中。
但现在,背景音已经被修改到了辛西里。
辛西里人抗拒一切与虚界有关的事物,崇拜人造的“灯火”。
甚至连他们信仰的神明都是所谓的“先祖神”,来自于凡间而非虚界。
所以辛西里人群聚意图的共振,让背景音指向了一个极为偏僻的频率。
用他们的灵魂发动的“异乡重现”,几乎就像是虚界生物们的禁域。
“坏消息是我们正处于‘异乡重现’的仪式空间内。”
乔凡尼观察着车厢四周说道:
“而好消息也是,我们正处于‘异乡重现’的仪式空间内。”
这意味着车厢内就是阿雷西欧的阵地,他们可以从仪式内部破坏它。
如果能消灭那些鬼魂,仪式就会结束。
但问题在于,怎么消灭看不见的事物?
乔凡尼环顾四周,根本发现不了什么鬼魂。
盲人就算拿起了枪,又能做什么?这时乔凡尼终于理解了阿雷西欧的嘲讽。
但真正令乔凡尼感到违和的是,“异乡重现”的仪式相当繁琐冗长。
那么阿雷西欧,又是怎么在这短短几分钟内,将它准备好的呢?
乔凡尼的心里涌起了一些不好的感觉。