“缄默之城。”
当南希念出那个名字时，四周也开始出现细微却让人头皮发麻的咯吱声。
那是高密度以太凝结成形的声音。就像有厚达数十米的古老冰层，正在空气中缓慢地相互挤压着。
一个人影从骨骼开始结块，而在这无光的长夜里，那些晶体没有折射出任何色彩。
“呵……是吗。”
黑尔维希久违地发出了嗤笑。
南希拍打着猎装上沾染的尘土，同时也抬眼打量着自己可怖的对手。这种层次的敌人，已经无法用天阶体系来衡量，那毕竟是数百年前的标准，也只有消息闭塞的地下巫师们还在沿用。
但不断演化的巫术早已在几个世纪间目全非，达到另一种境界。
“你又是什么东西，一个夜民？”
黑尔维希用宝石碰撞般的声音说道：
“圣省又忘了教训么？”
因为一夜间沉寂的教堂圣歌，黑尔维希才被称作缄默之城。
预言教难后的达纳罗圣省，只是埃德蒙德公国的一张遮羞布。而其下辖的寒鸦猎团仍被允许存在于施塔德，原因也只是他们恪守本分，从不参与公国上层的任何利益争端而已。
南希的脸上露出一丝浅笑，这当然不可能是来自达纳罗的命令。毕竟仅仅是禁酒专员莱纳斯不明的死亡，已经就让圣省的那些贵人们吓破了胆。
南希的足尖在杂草丛间随意勾了勾，踢起一根黑沉的铁棍。她表皮粗糙但形态纤长的手指从长棍上拂过，一抹月华般的光晕开始蔓延。而与此同时，棍身末端也绽放出了另一道修长的光弧。
那是一具镰刀，就仿佛由子月之光凝成。浓稠的灵素从子月通路徐徐淌下，没有遇到阻碍，因为缄默之城仍没有锁死周围的以太。
“看来今晚，你也没法再让巫术缄默了。”
南希看着凝结出皮肤的黑尔维希说道。
子月，雌月，太阳，三大天体的以太通道在今晚同时指向地球。加之这里本来就是施塔德以太之网中的一处宽阔节点。所以即使是黑尔维希，现在也不可能锁死全部通道。
今晚的截杀，绝不是临时起意。
缄默之城瞥向不远处的废旧厂房，想要不管南希，先一步去破坏掉柯林的仪式。但是在他蓄势的同时，那支月镰竟已然横在了他的去路上。
所以黑尔维希顺势调转了目标，打算先将南希碾碎。
“叮”，“叮”。
瞬间的两击被南希用月镰挡下。那抹月华一受扰动，即如水中碎影般碎裂，但又在下一刻凝结。破坏力因此没有完全传导到南希的手上。可即便如此，猛烈的气浪也让她男式猎装的下摆上下翻飞，南希如一只蝴蝶般往后飘荡了两步，却依然钉在对手的前进路线上。
“你究竟是谁。”
黑尔维希沉声问道，寒鸦猎团中绝不应该存在这样的巫师。无论是大公还是他，都不会允许。
“为什么一定要来杀柯林呢。”
南希貌似困惑地问道：
“难道你觉得新世纪的预言是真的吗？”
对教徒们挥下屠刀，心里又大逆不道地相信他们的妖言。
新历600年，当时教团圣女的陨落引发了灵素殉爆，黑尔维希的身体在一瞬间被蒸发为尘埃。
意识消失的前一刻，精于以太操作的他，奇迹地为自己凝聚了纯粹以太构成的身躯，幸存了下来。
但他也因此成为了在虚界和现实之间永远徘徊的幽灵。
说话间两人又交手数次，南希的动作左右支拙，看起来稍有不慎就会败落。但结果是黑尔维希每一次都被挡了回去。
“但你曾有无数次机会能杀死柯林。为什么偏偏要等到现在呢？”
南希再次站定，安静地问道。
在这数周内，缄默之城也在柯林周围的以太中潜伏过，所以深深地知道那场仪式必须被阻止，此时他的内心越发急切。
“是贪念和托大？”
南希漫不经心地说：
“还是只有在这种太阳不再升起的日子，你才能稍微摆脱埃德蒙德的控制？”
南希露出了冰冷的笑意：
“有没有想过埃德蒙德不让你来这里，也是为了保护你。”
黑尔维希停下了动作。
在大公命令他不准杀死柯林之后，他停止了和达纳罗的联络。
但这种情报，不可能被教团的任何人知晓。
“你是谁的人。”
“为了除掉你，我们准备了四年。”
时间仍在流逝，几大星体以太很快将完全重叠。
不能再这样纠缠下去。数次突进无果之后，黑尔维希立刻散开自己凝结的身躯，开始潜回以太之网中。
没有人能阻拦失去了形体的他。
所以也没人，能杀死缄默之城。
看着对手渐渐淡出的身影，南希却没有急着要阻止的意思。
“在这漫长的四年时间里，我一直在挑选合适的巫术。”
她说。
在那些凶险莫测的异常频率中不断探索。最后，南希学会了如何凝聚出这把月镰。
她将镰刀树起横在身后，挺直身体站立着。虽然穿着男式猎装，她的身姿却如专业舞者般优美。
“这真的是一个很弱的法术，几乎没法斩开任何东西，就算拿来当厨刀也不太够格。”
南希自嘲似地说道，同时闭上了眼睛。
以太之网在闪烁，从超越物质感官的层面上，黑尔维希涌向了旧厂房。
同时南希向着一个莫名其妙的角度，伸出了手中的月镰。她的眼睛仍没有睁开，但月镰却在空中停顿，就仿佛触碰到了什么。
“只是凑巧，它刚好能切断以太。”
镰柄转动，就如同月相的转换，月镰的光华也随之爆散。
下一刻镰刀已经挥落，一声镜子碎开般的裂响也随之出现。以太中的黑尔维希不得不重新凝聚身躯，但从半成形的骨架上可以看见，他的左臂已然被斩落。
这时他才发现刚才一连串的交手中，附近十几米范围中所有以太相互连接的通道，都已经被南希切断。
所以他的立足之处，已经从施塔德的以太之网中完整剥离下来。
就像被困在干枯水洼中的鱼。
黑尔维希死死地盯着对方黑色的头发和眼睛，对方是一个夜民。
因为没有固定的“坐标”，不会被异常频率污染的特性，同盟各国的猎团中都会使用夜民。甚至因为身份的便利，以及性命的廉价，一些谍报部门同样也有这种倾向。但黑尔维希至始至终都不支持这种做法，因为他觉得这是为了一时小利，给将来埋下巨大的隐患。
他们终究不是人类。
“你们究竟是谁！”
黑尔维希最后一次问道。如果说之前他仍将这场袭击理解为公国的内斗，那现在他已经明白，眼前的南希不属于公国任何一股已知力量。
这不是公国的威胁，而是同盟乃至所有人类的威胁。
“地底深处的暗河。”
南希又一次将月镰收到身后，沉静地说道：
“永远在流淌。”