陆英风尘仆仆赶回家中。
年关下他去随州收账，因为今年在那边收的药材最多，且又开了分号，得他亲自过去盯着。 他刚下马，管家就急忙从里头出来迎接，连声道辛苦。 陆英一边往里走一边问：“家里都好？”“都好，都好，”管家跟在后面，满脸堆着笑回答，“今日夫人还说老爷可该回来了，眼看着都要小年了。”
“大少爷怎么样？”
陆英最惦记的就是自己唯一的儿子，“又犯了心疼没有？”
陆英只有一个儿子，年纪快十五了，长相俊秀，聪明伶俐。 可惜的是自幼就有一宗心疼的毛病，发作起来满地打滚，出的冷汗能把棉衣湿透。 按理说陆英自己就通医术，且家中又是做药材生意的，治起病来岂不比寻常人家得天独厚？ 可偏偏这孩子病得古怪，请遍了名医，用遍了好药，就是不能根治。 每个月最少犯一次，三伏天和三九天必然加剧。 每次发作都要把家里折腾得人仰马翻，银子使出去，如同流水一般，却顾不得心疼。 没办法，谁叫他是陆家的独苗儿呢！ “大少爷这一阵子还好，依旧吃着天王补心丹呢。”
管家说，“前儿打听着，说是从外邦来了个番僧，专治疑难杂症。”
“既然听说，怎么不去请？”
陆英在儿子身上是一点儿也不心疼钱，“可是得说好，他的医术的确高明，不能用些庸医胡乱给我儿子诊治。”
“那小的就再出去打探打探，得了准信儿再看请不请他。”
管家这些年请大夫已然请出经验来了。
“你回头上杨梅街仙品茶楼后头那个院子里去，”陆英回头叮嘱管家，“那儿有我从随州带回来的一个女子，他依然有了身孕，你要好好找了人照顾她。等过了年我再跟太太说，看能不能接进府里来。”“恭喜老爷，小的这就去办。”
管家露出个难以名状的笑来，因为这时陆英已经转过头去继续走了，看不见他的表情。
老爷这些年一边忙着给大少爷治病，一边忙着打理生意，还不忘四处播种。 一来陆英本来就是个风流性子，二来还是为了子嗣着想。 就这么一个病歪歪的儿子，他实在放心不下这偌大的家业。 知情的人都管陆英叫蒲公英，蒲公英籽儿多，四处散播。 可惜的是种的勤收成却惨，虽说这些年也生育过十几个孩子，可只要是男丁，总是活不过满月就死。 女娃儿倒是剩下几个，可在陆英看来却是打蚊子喂象---不顶用。 到了正房，他的妻子杨氏听说他回来倒也高兴，打发这丫鬟赶紧打了热水，拧了手巾把子给老爷，又命人沏热茶端果子。 杨氏本是陆英的表姐，家里是皇商，可惜子孙凋零，只有杨氏一个后人。 陆英娶了她就等于把杨家的全副家底都娶了过来。 杨氏悍妒成性，远近闻名。 早年间给陆英纳过几个妾，可是这些小妾一旦有了身孕，她必然想办法打掉了，绝不允许生出来。 他们家自己开的药铺，用什么药都方便。 就算因此闹出了人命，也可以花银子摆平。这一点上，他们夫妇二人真是所见略同。 可惜人强不过天，她自己生了七个女儿，依旧生不出儿子。 陆英唯一的儿子是他的一个外宅生的，在外头养了几年，后来杨氏松了口才接进府里。 毕竟她的年纪已经不允许她再生育了。 这个孩子接进府来也是记在她的名下，生母则被她打发回老家了。 “叫大少爷别过来请安了，回头我到他屋里去瞧他。”陆英吩咐人，“这么冷的天，当心受了凉，可不是玩儿的。”
“还说呢，这几天这孩子一直有些咳嗽。”
杨氏提起这个儿子也是满脸担忧，“心疼病倒是没发，可我怕因为这咳嗽再给牵动了。”
这孩子虽然不是她亲生的，可她一样视为命根子，毕竟这是她老来的依靠。 她自己娘家的事情就已经把她教训得足够了，没有男丁就是不成。 “难道是受了凉？”
陆英听得直皱眉，“没请大夫瞧吗？”
“你这话说的，我能不请大夫吗？他长到现在，看病花的银子足够打他那么大的十个银人了。”
杨氏撇嘴，“合着你常年不在家，我都没管他不成？”
“瞧你说的，我哪里不信着你？这不是说家常呢吗？”
陆英赔着笑，自从娶了杨氏，他就打定主意不跟这母老虎一般见识。
“我也明白你的意思，不过是心焦，”杨氏的脸也不由得更拉长了一些，“这孩子的病什么时候才能好啊？”说到这里，夫妻俩又齐心了。 “我在随州，分号掌柜的有个女儿，模样生得还算整齐，性情也柔和。 卜卦的说她有宜男之相，她爹执意叫她跟了我……”陆英见缝插针。 “弄大肚子了？”
杨氏斜眼冷笑，“我就知道，你……闲不住！”
“我这也是勉为其难……”陆英脸上的笑不减，“不也是想着能在五十岁前再添丁嘛！”
“这眼看着要过年了，我也懒得和你置气，”杨氏知道阻拦不住，索性顺水推舟，“明日就接进来吧！”
“多谢夫人海涵。”
陆英作了个揖。
“行了，犯不上在我跟前儿演戏。”杨氏有些兴味索然，“这是你回来了，你要是不回来，我就得派人去找你了。”
“找我做什么？家里不是没什么事儿吗？”
陆英问。
“我这些天眼皮一个劲儿地跳，”杨氏说着伸手去摸自己的右眼皮，“闹得我是心惊胆战的，做的梦也不好，总怕你在外头有什么事。”“眼皮跳是肝血不足，补一补就好了。”
陆英并不把这事放在心上。
妇人家常爱这样一惊一乍的，实在是因为她们终日被关在内宅，没什么见识。 像他，才不信这个邪呢！ 富贵险中求，无毒不丈夫。 这个世上，想要求财求利，心不够黑，手不够狠，哪里能成事呢？ 他不知道的是，与此同时，户部一个叫简良从的小吏正一页页核对近十年的税簿。 昏黄油灯下，写着他名字的一页纸上，已然记得密密麻麻。