雪下得足够厚，才好打猎。
玉孤明今冬头一回上山，特意找了有老林子的地方，山顶有现成的木屋，专为了打猎的人准备的。 石头砌成的地灶可烧水可烤肉，更要紧的是取暖。 天已经黑了，离年近又没什么月光，所以黑得越发深沉。 北风在林间肆虐，时不时还有野兽野禽的叫声。 六皇子倚在铺着兽皮的圆木床上，不无遗憾地说：“真是的，明明是四哥把咱们央来的，他自己却不来了。”“四嫂病了……”玉孤明一面烧柴一面说，“他……他不放心。”
“好吧！谁叫人家伉俪情深呢！”
六皇子既羡慕又自嘲地说。
他可是巴不得从家里逃出来。 姚万仪确定有孕了，张狂得不知如何是好，把个皇子府折腾得人仰马翻。 六皇子只觉得家里乌烟瘴气，一回去就憋闷烦躁。 “听说六皇子妃也有喜了嘛，恭喜恭喜！”有人哪壶不开提哪壶。
“你个鞑子！好好烤你的肉！”六皇子朝那人呲牙。
那人生着一张外族脸孔，笑容憨厚。 “问一问嘛！我这里有偏方，专治妇人有喜呕吐嘛。”被叫鞑子的人手法娴熟地在烤獐子，香气已经溢了出来。
“你个骚鞑子，你又懂这个了？她自吐她的，我才懒得管。”六皇子不乐意说姚万仪。
她还没有显怀，整个人却已经胖了一圈，更像蟾蜍了。 每天要吃六七顿饭，无论是饭前饭后都要人捧着个金漱盂假模假样地干呕。 “要是真吐有办法的嘛，取三只活蝌蚪吞下去，保证就好。 以后还能生更多孩子，青蛙嘛，产子多嘛。不过嘛，现在是冬天，没有蝌蚪。”那人说到后来倒有些抱歉，好像没有蝌蚪是他的错一样。
“就是有，她也不能吃。”六皇子翻了个白眼儿，那不成同类相残的吗？
再说，谁要和她生那么多孩子？！ “伊秩归……你……你袍子……着了……”玉孤明站起身用脚去踩灭那人袍角上的火。 “该！咋不烧死你！”六皇子咬牙切齿，“要不是看在你肉烤得好，才不带你出来。”
这个外族人是匈奴送到大夏的人质，名叫伊秩归。 他父亲是匈奴的虞都单于，当初为了与大夏讲和，把虞都单于把自己阏氏生的小儿子送来做质子。 伊秩归在大夏已经快十年了，和玉孤明他们交往也有七八年。 这些人里他和玉孤明最最相投，简直像异姓兄弟。 “烧不死的嘛，我会打滚。”
伊秩归依旧笑嘻嘻，“六皇子不生气，这个腿嘛给你吃。”
“行了，不跟你计较，谁叫你是个没家的人呢。”
六皇子终是耐不住金黄喷香的烤獐腿。
伊秩归烤肉绝绝，吃过的没有不叫好的。 伊秩归眼神不由得暗淡了一下，他的确没有家了。 三年前，他叔父左贤王马鲁努与人合谋杀了他父亲，自己做了日逐王单于。 伊秩归的兄弟们也都被斩草除根，匈奴虽在，他却已然回不得。 他成了一颗弃子，一招废棋。 只能躲在大夏都中，寄人篱下苟活着。 玉孤明拍了拍他的肩膀，又用力捏了捏。 伊秩归明白他是在安慰自己，朝他感激地笑了笑。 自从他父王死去，他在大夏的待遇每况愈下。 没有人愿意对一个无用的质子献殷勤，世态炎凉从来如此。 多亏还有玉孤明，这几年伊秩归都是靠着他的接济才能过得还算体面。 伊秩归又卸下另一只獐腿给玉孤明。 玉孤明知道他食量大，把后腿让给他，自己吃前腿。 “你们两个呀，让多打点儿猎物就是不肯。”六皇子摇头，“孤明从小就是这个脾气，出来打猎永远都是够吃就行，绝不肯多打。
还不打母的，不打小的，不打老的，规矩简直多得要死。”“对的嘛，对的嘛。就是应该这样的嘛。”
伊秩归说，“我们的祖先也是这样教训的。”
玉孤明听他们两个说话，没有插言。他刚才吃了一块獐子肉，觉得特别鲜美。 可他心里却想的是，如果薛姮照也能吃到，那该有多好。 自从母亲教训过他，他再也不敢招惹薛姮照。 可他只能在行为言语上克制自己，至于这颗心，还是拘束不住。 看见什么好看的，他就想如果薛姮照能看见该多好。 遇见什么好用的，他就想如果薛姮照能用上该有多好。 吃到好吃的也一样，他不愿意独享，只想把一切好的都给心上人。 可只能想。（想吧！想也没罪。） “你们套的兔子不吃给我吧！”
六皇子说，“就别放回去了。”
“这种兔子长不大的嘛，吃也没什么好吃。”
伊秩归说，“六皇子喜欢就拿去。”
他们在山上住了一夜，第二日太阳出来了才下山去。 六皇子依旧没回家，径直进宫去了。 贤妃正在抄经，见他来了，也是把最后几句写完才撂笔。 “这几日你在忙什么？营里的事不是也差不多了吗？该歇歇就歇着吧！ 多陪陪媳妇儿，她如今有了，又出不得门，切莫冷落了她。”
贤妃柔声提醒儿子。
六皇子孝顺，母亲说什么他都应着。 贤妃又说：“你舅母前儿进宫来，拿了好几样我在家时爱吃的，我都给你留着呢！”六皇子见母亲不提姚万仪了，也松了口气，从怀里掏出那只野兔来：“昨儿上山套的，我记得母妃说过，您小时候救过一只腿坏了的兔子，养了许久。”
“哎呀，你怎么把这个带进宫来了。”
贤妃说着就已经把兔子接过来了。
野兔的毛是灰麻色的，十分蓬松，但它其实只有六皇子拳头那么大。 两只眼睛黑黑，有些惊恐地想要逃开。 “叫他们找个笼子来吧，喂些粮食萝卜就能活。这兔子长不大的，也好养。”六皇子说。
这都是伊秩归告诉他的。 看得出贤妃很喜欢这只小兔子，六皇子忽然就很伤感。 他一直不知道贤妃究竟喜欢什么，她好像什么都不甚在意，没有明显的喜恶。 他现在明白，母妃不是没有格外喜欢的东西，只是她永远在体谅迁就，故而把自己的喜好藏了起来。