“见过仙师大人！”
黑蜂城城堡大厅中，刘三斤，连斌，陆轻玉三人相继行礼。 “不错，这些年你们都做得很好”，张长空点点头，不知道是不是钢铁蚂蚁的数量变多了，刚刚去看了库房中的元气石数量接近十万枚，想来这三人这些年都很勤勉。 “仙师大人，我们有事禀报”，刘三斤开口说道：“自从你上次离开不久后，地下巢穴中有一只钢铁蚂蚁异虫诞生了，而上个月又有一只钢铁蚂蚁异虫诞生了，不知怎么的，现在地下的钢铁蚂蚁隐隐分成三部分了，另外两部分分别跟着那两只新诞生的钢铁蚂蚁异虫，我们临时契约那只钢铁蚂蚁异虫只能威慑一部分钢铁蚂蚁了，现在我们下去取矿石已经有些麻烦了”。 “是的，仙师大人，那只诞生在大半年前的钢铁蚂蚁还好说，跟我们这只差不多，但是上个月诞生的那只，却是浑身洁白无暇，虽然还小，但是我们这只大的钢铁蚂蚁隐隐有些惧怕它的样子，而且地下那些异常大的钢铁蚂蚁都聚集到那只白色钢铁蚂蚁异虫身边，我们根本进不去它的巢穴了”，陆轻雪也说道。 “哦，有这种事”，张长空闻言，钢铁蚂蚁出现异虫他不意外，毕竟元气石矿脉中元气浓度很高，想来对钢铁蚂蚁有很大好处，现在那只钢铁蚂蚁异虫就是这么来的。 不过，钢铁蚂蚁进化成异虫应该是常规进化，听刘三斤两人说那只白色的钢铁蚂蚁怕是变异进化了，有点变成虫王的感觉。 “嗯，情况我了解了，剩下的等我回来再说，我先下去看看”，张长空想看看那只白色钢铁蚂蚁异虫有何不同之处，于是对三人挥挥手，让他们先退下。 大厅中剩下张长空一个人，张长空思考怎么发挥钢铁蚂蚁这些矿工最大的挖矿效率，首先钢铁蚂蚁肯定不能一直挖矿，它们吃石头可是填不饱肚子，这样一来又需要给它们留下觅食的时间，而且虫子也不是机器，不能一直吃完就工作，它们还需要时间休息。 若是人还好说，随便分个三四班轮流上工，一刻不停的挖，但是以钢铁蚂蚁的智商，完全没有一点可以遵守纪律的自觉，只要一时不看着它们，很快就会跑到哪里都不知道了，这需要张长空不间断的对它们下达命令。 而且，还有一个问题就是，张长空这样直接命令钢铁蚂蚁在地下使劲的挖，会不会塌方也不知道，钢铁蚂蚁它们不知道是本能还是其他原因，张长空不干涉它们挖地道，它们在地下随便挖，基本没有看到有塌方的，好似一个个钢铁蚂蚁都是学过土木工程似的，地道挖的有模有样。 “算了，问题再多，也要挖了再说”，张长空估计地下的钢铁蚂蚁可能繁衍到四五万甚至七八万了，这些虫子就是这样，没有天敌环境下，增长率会呈指数提升，就算张长空操作失误，死了一部分钢铁蚂蚁，想来以它们的族群体量不用多久又能补充上来。 张长空走出去之后，让管家准备好几天的干粮之后，骑着钢铁蚂蚁异虫就向着地下行去。 “果然，通道内的钢铁蚂蚁更多了，特别是那些还没有长成的小蚂蚁，也不知道钢铁蚂蚁的寿命是多长，不过它们的繁殖能力在虫子中应该只是一般，从生存竞争来看，想来寿命也不会太短”，张长空刚这样想，就看到一只路过的钢铁蚂蚁口器有些破损，身体有些萎缩的模样，“额？难道这就是衰老的高铁蚂蚁？”
他麾下最早的钢铁蚂蚁追溯到他刚开始探索三河雨林那会，距离现在应该有二十年了，难道钢铁蚂蚁的寿命就是二十多年接近三十年的样子？ 想到这里，张长空不由考虑他手下的异虫寿命会有多长，相比普通虫子，异虫应该是进阶生命体了，寿命应该会相应延长很多，就算每种异虫寿命不一样，但是想来应该也不会少于几十年，张长空觉得他手下异虫应该算七彩蛾寿命最为短暂，但是它都轻松活过二十多年，也没有见它有一点衰老的迹象，想来那三只生命力膨大的黄金圣甲虫寿命应该会接近甚至超过百年。 而百年后，张长空应该早就是法师了，这些异虫若是没有进一步提高实力，想来能帮他的也不会太多，老死也就老死了，所以说，虫子寿命，准确来说异虫的寿命永远不会成为他的困扰。 想到这里，张长空不再思考钢铁蚂蚁出生率和死亡率之类的问题。 走了很久，在地下绕来绕去，终于到了钢铁蚂蚁建立巢穴的那片区域。 张长空到了一个巢穴，神识一扫，里面有十多只钢铁蚂蚁精英守着，一只气息接近他身下这只钢铁蚂蚁异虫的虫子被他扫描到。 张长空感觉到身体下的钢铁蚂蚁异虫隐隐有些抗拒进入这个巢穴。 于是，他就跳了下来，直接向着那只还没有见过的钢铁蚂蚁异虫走去。 张长空一进入巢穴，那些钢铁蚂蚁精英马上站了起来，看向张长空。 不过张长空通过黑石施展的《奴虫秘术》，已经烙印到这些虫子基因深处，很快，这些钢铁蚂蚁精英就不再警戒张长空，甚至有两只走过来用足肢和头上的触角碰碰张长空表达亲近之意，其他的也在张长空周围爬开爬去。 张长空没有理会它们，径直走向那只在他头顶小火球的火光下反射出白色光芒的异虫。 走进了张长空没有感觉到这只白色的钢铁蚂蚁异虫散发出亲近之意，但是也没有敌意，张长空隐隐好似感觉到它有一种困惑之意，好像想不明白为什么它是钢铁蚂蚁的王一样的存在还会有生物让它亲近。 张长空眼睛微微一亮，这白色的只钢铁蚂蚁异虫智慧可能要比他手下所有异虫都要高出一筹的样子，他手下虫子包括异虫很少会发出类似“困惑”这样一类思考的信息。 张长空走到白色钢铁蚂蚁异虫近前，看着这只浑身犹豫水晶一样洁白光滑的钢铁蚂蚁异虫，带给人相比凶残，更像是高贵的气质。 张长空拨开白色钢铁蚂蚁异虫身边几块有些暗淡的元气石，把手臂粗细的异虫用手拖了起来。 白色钢铁蚂蚁异虫没有抗拒张长空的动作，只是虫眼一直在打量张长空。 “你是我手下第一只算是有完善智慧的异虫了，我就给你起一个名字吧，看你应该是钢铁蚂蚁族群中的王者，你就叫钢王吧”，张长空对着正在顺着他手臂爬向他头顶的白色钢铁蚂蚁异虫说道。 张长空用心念传了类似的信息给钢王，钢王也没有多大反应，只是趴在了他的头顶，四处张望。 “看来你就算是比别的虫子聪慧，还是不能交流啊”，张长空把头顶的钢王又捉了下来，美中不足的说道。 钢王挣扎摆脱张长空的手掌，又顺着手臂向上爬。 “算了，也许是你还小，长大以后可能智慧有所提高也说不定”，张长空把钢王放回它原来的位置，看向钢王周围有很多消耗完元气的元气石。 “哦，才出生一个多月，就消耗了接近百块元气石了，而且，还不是直接把元气石啃下肚子，而是直接吸收其中元气”，张长空有些惊讶，要知道他手下最强的三只黄金圣甲虫，每只每个月才消耗一百五十块上下的元气石，七彩蛾和金针马蜂更是每个月消化六十多枚的样子，而且它们都是把元气石吞下肚子消化，想来元气利用率也没有钢王直接吸收元气来的高。 “看来我张长空是人类中的天才，你钢王也是虫子中的俊杰啊”，张长空感觉这只钢王只要元气石充足，培养的好，以后的成就可能不单单局限于异虫范畴。 而张长空刚好别的东西不多，就元气石多到用不完，钢王消耗再增加十倍，目前也能勉强维持，更不用说他现在还打算加剧元气石矿脉的开采力度。 “唉，要不是我在三河雨林的时间不多了，真的有一种让钢铁蚂蚁慢慢在这里繁衍生息的念头，也许以后还会得到钢王的兄弟铁王之类的王虫”，张长空让钢王安静下来之后，就走出了这处巢穴。 他离开钢王的巢穴之后，又坐上那只钢铁蚂蚁异虫去另外的巢穴见了另一只诞生了半年左右的钢铁蚂蚁异虫。 这只钢铁蚂蚁异虫就没有多大惊喜了，就是他坐着的那只钢铁蚂蚁异虫的缩小版本，一样的黝黑，一样的不起眼，一样的愚蠢。 想到钢铁蚂蚁异虫以后还会增加，为了区分，所以张长空就把坐着这只命名为“黑一”，那只缩小版就命名为“黑二”。 黑二的体型已经长到一米多长了，所以张长空就带上了黑二，向着矿区走去。 也不知道矿区经过这么久，挖矿的地方有没有扩大一点。 张长空走到元气石矿区，不出所料，钢铁蚂蚁是一种向往自由的虫子，在这里挖矿的不足百只，相比钢铁蚂蚁庞大的虫群，这里的数量也太少了。 张长空运转《奴虫秘术》，法术的波动通过空气，通过泥土，传出了很远。 张长空在呼唤附近的钢铁蚂蚁，也不知道这《奴虫秘术》能传出多远，能唤来多少钢铁蚂蚁。 不一会儿，钢铁蚂蚁陆续到来。 等钢铁蚂蚁来了之后，近距离下，张长空就能用意念对它们下达命令，于是，蚂蚁矿工的数量在陆续增加。