自从禁止打牌之后，小卖部的生意自然不能和从前比。 以往农闲时节，这里都是高朋满座，麻将声不绝于耳，得闹到夜里两点才散。 现在好了，晚上九点就没人。 龚竹关了门，坐沙发上看电视，遥控器不住换着频道。 刘永华看妻子心事重重的样子，道：“竹花，现在虽然不赚钱，可咱们两口子却难得像现在这样坐一起看电视，那不挺好的吗？再说了，女人熬夜容易老的，钱的事情你不用操心，我城里的水电维修门市生意还可以，够咱们一家四口用的。”
龚竹突然问：“永华，咱们家现在还有多少钱？”
刘永华不解：“家里的钱不都是你在管吗，有多少钱你不比我更清楚？我向老丈人和去世多年的丈母娘发誓，俺可没有小金库。”
竹花扑哧一笑：“谁说你有小金库了，永华，我听人说这如果跟着白教授种葡萄，一年有三万多纯收入？”
刘永华：“算了一下帐，根据目前的行情来说是这样的，白教授选的几个葡萄品种销路挺好，至少在五六年内没问题。至于以后如果不行了，大不了换就是。他什么人呀，不比咱们懂，不比普通人懂？”
竹花：“永华，要不我们今年不栽秧子，改种葡萄？”
“你什么时候栽过秧子？你竹花就是个双脚不粘泥的，家里所有的活儿还不都是我跟爸爸在干。”
说到这里，刘永华突然提起了警惕：“竹花你这话是什么意思，实习基地葡萄种植项目对口的是贫困户五保户，咱们可不能搞歪门邪道。如果我利用职权占这便宜，那是要被人戳脊梁骨的。而且，每家每户，白教授对口的企业都要投一两万块钱进去，咱们这么干就是贪污，那是要坐班房的。”
上次水塘放水事件之后，宋轻云答应那三户人家把他们也纳入到实习基地项目的名单中，这才平息了这场风波。 毕竟，村里占用人家土地用来建水塘，怎么也得给点补偿吧？ 但如此一来其他人就有所不满，又眼热白得的苗子和大棚，已经有人陆续来找刘永华，也想得项目的扶持。 竹花：“不不不，永华你误会我了。我的意思是，钱咱们自己出，看能不能把名字加在里面去，主要是想买教授手头的葡萄苗，然后接受他的指导。”
听她这么说，刘永华松了一口气，笑道：“你倒是提醒了我，这可是一件好事。我以前也想过，但却不知道家里究竟有多少钱，能不能拿出来，就没跟你说。”
竹花神秘地看了看四周，确定没有他人，才在刘永华耳边说出一个数字。 刘永华吓了一跳：“我的姑奶奶，你竟然攒了这么多钱，都够城里一套房子的首付了，那我明天就跟宋轻云和支书说一声。”
竹花冷哼：“我再有钱也比不上你那青梅竹马的同学有钱，人家什么人呀，直接拿一套房子给你住，还不收租金。”
刘永花：“竹花，你能不能不提这事？我问心无愧。”
“这事别人还在你面前提不得了，一提就冒火，德性。”
竹花拍了他肩膀一巴掌。 刘永华：“葡萄种植这事我看能成，总比种谷子收入高。再说将来咱们村不是要搞生态旅游吗，夏河村是茶叶生态园，咱们红石村就是葡萄种植采摘观光。种葡萄也算是紧跟我村今后的发展大计。再说了，咱们家也不缺钱，搞大棚也就几万块，不要紧的。我只是担心……你看啊，我和爸爸在城里开水电维修门市，就算回来，还得在村部值班，种葡萄这活都压在你身上，怕你累不下来。”
他接着说：“这几年地里的活都是我和爸爸在做，你一个人守门市，怕是已经种不了地，今年我本打算把家里的土地都包给别人的。”
刚过去的麦收，虽然有收割机，但刘永华还是一个人晒麦扬麦，看起来黑了一圈也瘦了一圈。 龚竹迟疑，确实，永华实在太能干了，对她那是好得不得了。自结婚后，她就没有下过一天地，只受着这个小买部。 如果，才养得白白净净，四十出头的人看起来跟三十岁一样。真下地种葡萄，怕吃不下来。 但竹花是倔强惯了的人，口头却不肯服输：“刘永华你少看不起人，这葡萄我就种了，明天就跟杜里美说，让他找人把我家的地平整出来，开始搭棚。另外，你也跟宋轻云说说，让我家在白马那边挂个名字。”
刘永华只得点头：“好吧。”
******************************************************** “舅舅，洗脚了。”
晚上，唐霞端了一盆滚水走进龚珍信的房间，里面还飘满了鸭毛：“家里那只老鸭子已经杀了，明天我给你做一盆酸汤鸭。舅舅，趁热烫个脚。”
杀了鸭子后得用开水蜕毛，本地土方，用这种蜕毛后的滚汤烫脚可治风湿，舒筋活血。虽然没有科学依据，但试试也没有什么损失。 龚珍信在女儿那里过完年回到了红石村，负责照料他的唐霞两口子也跟着来了。 他的糖尿病也要不了命，就是抵抗力会下降，时不时得去医院住上一阵。出院后，又恢复了健康。如此再三，挺烦人。 女儿家经济条件很好，早就想让他别干这个支书了，直接去家里养老。可龚珍信是闲不住的人，现在红石村眼见着要甩掉贫困的帽子，他自然要做为亲历者参与其中。如此，自己才算是做了一件有意义的事情，死而无憾。 龚珍信脱掉袜子，把脚伸进热水里，不片刻，身体也暖和了，感觉到无比的惬意。 红石村是干热河谷地带，冬季平均气温二十四度，但春末夏初雨季一到，温度却低下去，算是一年中最冷的时候。连续下了多日的小雨，看架势十天半月也停不下来。 绵延不绝的朦胧细雨，真是把人一身都锈掉了。 唐霞却俯下身子，用手抓住舅舅的脚轻轻揉搓，她在给龚珍信按摩。 龚珍信：“不用，我这脚都要烂了，自己看着都恶心。”
他的糖尿病有点重，脚背上有一处溃疡，皮肤也在发乌，让外甥女给自己洗脚怪不好意思的。 唐霞：“别动别动，我帮你洗，谁叫你是我亲舅，我爹妈去世得早，舅舅就是亲爹。”
龚珍信心中甜蜜，这个外甥女是自己从小带大的，其实有的时候比亲生女儿还亲。 唐霞一边给舅舅洗脚，一边问：“舅舅，村里有谣言说你过一阵子就不干这个支书，要进城享福？”
龚珍信：“谁说的，我年纪大，身体不好，是到了该退下来的时候。不过，怎么也得站满这最后一班岗，等过年来下次选举支部书记的时候，我才会彻底交班。现在村里的中年干部还不成熟，永华威望是高，可他心太软，遇到事下不了手，还得锻炼……咦，你怎么问起这事？”
唐霞：“舅舅，我这不是跟你拉家长吗？”
龚珍信：“你家里情况现在如何了。儿子媳妇还好吗？”
说起儿子儿媳妇，唐霞神色有点黯然：“家里小，实在挤不了那么多人，每次回家我两口子都睡客厅。媳妇看咱们的样子就好象看敌人一样，好象是我们去打搅她的生活一样。我跟街道申请过廉租房，人家说又不符合条件。”
龚珍信：“唐霞，没地方住你就到舅舅这里来。放心，舅舅不会进城的，这里的屋你大可住一辈子，没人能撵你走。”
唐霞扑哧一笑：“你说什么呢，我还是早点进城和表妹团聚吧！我守这老屋，表妹难道还能不答应？”
龚珍信：“那你刚才怎么问这，好象还担心我不干支书了，要进城了？”
唐霞：“我想问问舅舅你的地，那地也没人种，给我两口子吧。要不，你跟龚文喜说一声，把地收回来？”
龚珍信独身老头一个，他名下原本有两亩四分水田。老妻去世，他又生病之后就没办法侍弄，就租给了龚文喜家。 刚开始的时候，每年龚文喜还给五百进谷子的资金。 到后来，龚文喜不想租，说没劳动力，累不下来。 种地是个苦活，收入很低，有那力气还不如进城打工。 农民怎么可能让地荒着，龚支书好说歹说才让他继续种，还免了租金。 听唐霞这么说，龚珍信吃了一惊：“你跟你男人种地，你们会种吗？还有，你们一辈子都没干过农活，吃不了这种苦的。前几天收麦子你是看的，虽然有收割机，可一担麦子就一百多斤，你们挑得动吗？再说了，你们也有退休金，虽然不多，但吃饭没问题，种水稻你一年能赚多少？遇到年成不好，说不定还亏进去农药化肥钱。咱们农村人种地本就是不是为赚钱，而是反正不能让地空着，随便种点什么，不用自己花钱去买粮食。”
唐霞扑哧一笑：“谁说要种谷子，我可不会，我挺害怕下烂田的。”
“那？”
唐霞：“舅舅，我要种葡萄。”