哪怕身为解元，还没参政就已经有了官身，极大地缓解了荣国府濒临破产的财政，甚至连原本为此累得小了产，得了下红之症，以致结局悲惨的凤姐也在贾兰的调理下身子大好，生下了英哥儿。
眼前贾府的局面看似好了许多。 但对宁荣两府，贾兰的基本看法依旧没有改变。 德不配位，烈火烹油。 宁国府里有没有看到这点的人，贾兰不知道，但荣国府里看清这个现状的，除了他自己，一个人也没有。 哪怕是凤姐，她忧虑的也只是荣国府寅吃卯粮的危机。 可她们都忘了，荣国府不是普普通通的勋贵之家，它是荣国府，是八公之首的荣国府。 如今的贾府，身为宁荣之后，却无一人堪当大任。 祖父贾政曰勤曰廉，但却远远不足以支撑起荣国府的招牌，因为谁都知道，贾政这个工部郎官是如何得来的。 太过于太单薄了。 观乎前明，两大公族，英国公张家和成国公朱家，无一不是代代都是朝廷柱石，倚一方之重任。 自土木堡后上百年被文官集团打压的英国公府，哪怕是到了第七代张维贤时，依旧扮演堪称定海神针的角色，在移宫案最关键的时刻护卫着天启帝朱由校完成了权力的交替。 这才是勋门该有的样子。 再看看如今的宁荣两府，两个袭爵之人像是神隐了一般，终日沉迷酒色，再怎么避嫌也无需避到如此地步吧？ 知道的还好，不知道的，还以为贾府如此乃是对今上有怨望。 曾几何时，贾兰正是看到这样诡异的局面，才觉得贾府大难临头，想着要带着李纨早点逃的。 后来局面看似有所缓解，自己也因为到书院进学结识了各位长辈，对大夏朝的政治有了更深的认识，更加觉得贾府应对充满怪异。 淳治帝风格严正，做事不留情面，但他与贾家也是颇有渊源。 叠翠书院的山长李玄著告诉过贾兰，先荣国公贾代善常年担任御书房武学师傅，是所有皇子的老师，自然包括淳治帝。 老国公一视同仁，并没有因为太子位份早定就轻视其余皇子，深得皇子们的爱戴。 废太子也是孝悌之人，对几个弟弟十分关爱，甚至主动请旨让弟弟们协助自己处理政务，培养他们。 原本应该袭爵宁国府爵位的贾敬，身为东宫的侍读，与淳治帝关系其实也非常不错。 哪怕是当年太子被废这样天崩地裂的大事，宁荣两府都不曾与今上结怨。 甚至这件事后，宫里对贾家的态度也十分缓和，什么追加的处罚都没有，连宗祠里供奉着的铁券都没有收回。 如果说从前那个手握军权的贾家会让淳治帝感到恐惧。 可十多年来，贾府对军中的影响力已经无限趋近于零了，半分威胁也没有了。 可看看如今两府，完全是奔着把人给养废的目标去的。 如果说这是为了避祸。 那贾母挖空心思将元春送进宫里，海了的银子花进去砸出个贵妃的操作，就又让人不解了。 连戏文里都演过了，杨家将也在佘太君带领下也懂得举族告老归田。 真要避祸，急流勇退返回南边老家，也是一个手段。 贾母想让凤凰蛋一辈子当一个富贵闲人，可富贵闲人在哪儿当不也是当？ 回去老家，置办大片的田地，凭着世袭宁荣二府的牌子，凭着宗祠里高皇帝亲自颁布下丹书铁契，什么日子不能过？ 反而贾府现在高不成低不就的形势，才是最危险的。 不知为何，贾兰的心里那股隐隐的不安从来都没有消去过。 这次南下，他既是游历，同时也是在寻找退路。 “原本我身边有位文书，不过今科顺天乡试他与我一道发解，继续在我身边担任文书就不大合适了，不知芸二哥可愿意屈就在我身边，暂时担任文书一职？”贾芸听了登时大喜过望，激动道：“我太愿意了，只要兰哥儿你不嫌弃！”
“不过丑话说在前，在我身边，有些规矩还是要守的。”
贾兰笑笑，随后认真地说道。
贾兰很看重贾芸，自然也不希望两人后面出现不愉快的事情。 贾芸听得这番郑重的话，，脸上并没有任何的不高兴，反而露出几分释然。 “兰哥儿，这话从你嘴里说出来，我反倒觉得安心了。 说实话，我不怕守规矩，却怕没有规矩可守。”贾兰笑了笑：“我只是觉得‘丑话说在前，日后好相见。’罢了。”
贾芸理解地点了点头：“我明白，规矩，既是束缚，也是保护。”
“难得芸二哥如此通透。”
贾兰赞了声。
倪二适时插口：“芸二爷加入，真是可喜可贺！”贾芸心情激动，要说他最感谢的当属几次对他雪中送炭的倪二莫属。 他特意离开座位后退一步，双手作揖朝倪二行了一礼。 “多亏了倪二哥！”
倪二大笑道：“今日当好好庆贺一番！来人，拿酒来！”
很快一壶酒，三个酒杯就被端了过来。 “兰哥儿不甚喝酒，就以茶代酒好了。”
倪二给贾芸和自己分别倒了一杯，笑着对贾兰说道。
贾芸听了，目光微微闪动，默默地记了下来。 “多谢倪二哥的体谅……” “干！”倪二豪气地喊道，贾兰举起杯中茶和两人碰了一杯，一口喝尽。
…… “隔了这么久，还是你这里的茶好喝。”妙玉没好气道：“再好的茶也经不住你这样的牛饮。”
贾兰哈哈一笑。 栊翠庵外的红梅下，贾兰与妙玉对坐着说话。 “没办法，见你一面总是不容易，我回来了这些天，就今天终于能见着你。 每次前来，你不是外出去了短游，就是去了访客。”
妙玉道：“你又不是不知，我修行的又不是那种息交绝游的隐门之法，平常正要多去游历感怀世事的。”
贾兰点点头，低头仔细打量着手里的大海，原著里提到过，这是妙玉珍藏的一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的杯子，杯皿中间有节，像个小碗那么大，故名大海。 “最近四周都不太平，你要外出的话，不要离京里太远。 太远了，我的人会照应不来。”