清梅呆呆地坐着，一言不发，只是眼角滑下的泪，变成了红色。原来，她只值一百两银子！她侍候娘娘……侍候柳媚烟这么多年，就换得这样的下场！如果不是柳府对她动了手脚，她怎么可能出现在这里？想想那封信，柳书权看到那封信的表情是多么的奇怪，当时，她明明注意到了，却怎么没有多想呢？而且，柳媚烟又怎会那么关心清嫣？柳媚烟是会关心奴才的女人么？柳媚烟连从小一起长大的亲表姐都不放过，又怎会善待她们这些奴才？她以为，只要她安分守己，只要她忠心耿耿，只要她不对皇上有任何非分之想，只要她的主子有地位有保障，只要她能得到主子的信任和重视，她就能平安地在皇宫里活下去，哪料到……哪料到她会落到这样的下场！这么多年来，她付出的这一切，到底有什么意义？她一直呆呆地坐着，一直默默地流泪，直到天黑。门推开了，被派来侍候她的丫环出现在门口：“梅娘，嬷嬷让你去接客。”
梅娘，是清梅现在的名字。清梅抬手，拿袖子擦了擦眼泪，站起来，微笑：“我这就去。”
那一刹那的风情，令丫环愣住了，这个清新优雅的女子，会是昨天晚上一直在哭泣在惨叫、一脸求死的女人么？清梅，不，梅娘从她眼前翩然走过，不留半点泪痕。哭有什么用呢？求有什么用呢？自残自尽又有什么用呢？她在深宫这么多年，见多了宫里的女人哭着喊着闹着要死要活的，可是，一点用处都没有！该死的总会死，想活的，就得拼命活下去，再屈辱再痛苦，也要忍着，也要求得一线生机，这样才有机会——就像她过去的主子柳媚烟一样！本是庄重内敛的女子，此刻，隐隐透出了风情，只是，她如水明眸的深处，是冰冷。她不知柳媚烟为何要这样对待自己，但是，理由已经不重要了，重要的是，她得为自己讨一个公道！留得青山在，不怕没柴烧——这是她现在活下去的动力！清梅出宫，没再回来，红妆看在眼里，淡淡一笑：清梅对柳媚烟忠心耿耿，没有按时回来，一定是出了事！应该是柳媚烟让她再也回不来的吧？就像当年送走自己，让自己再也回不来一样！只是啊，柳媚烟送走的，都是对她最好的人，失去了可以信任的人，柳媚烟还剩下什么呢？皇上么？她笑了，这皇宫里，最不能信任的，其实就是皇上了，柳媚烟，到现在也没看明白这一点。夜深了，她隐在黑暗中，无声无息地回去。夜九在黑暗中等着她，她一进来，就道：“我也要你帮我的忙。”
红妆浅笑：“荣幸之至。”
半刻后，夜九离开她的房间，两人这一夜什么都没做，静静地睡去，迎接新一天的到来。都说秋天是个让人容易伤感的季节，影如梦又再次深刻地感受到了这一点。她上一次有这种感觉，已经是很多年以前的事情，那时，夜轻歌还是个不折不扣的男坏人，伤透了她的心，每到秋风吹起的时候，她都觉得自己都要凋零和萧索了。食无味，睡无眠，景无色，她也不知道为什么这样。紫辰宫于她失去了华丽，夫君的笑容，也不再令她心动，她满心想的，都是另一个轻歌。她到底怎么了呢？她想来想去，就是想不明白。前方传来一阵嬉笑声，她抬头看去，几个不得宠的妃子正在那里嬉戏，打打闹闹的，好不快活。她的脸，当场就冷下来：一群不得宠的可怜女人，装什么开心呢？以为别人不知道她们表面光鲜，实则天天在人后哭泣吗？虽然那么想，但那些妃子的笑声，却完全听不出来她们不开心。影如梦觉得她们的笑声很刺耳，恨不得去骂她们一顿，但她们没做错什么，她又不能发飙，便恨恨地走向人少的地方。走了一会，她停下来，对跟着自己的奴才们道：“你们都呆在这里，本宫要一个人走走。”
她现在心情不好，看谁都不顺眼，只是想一个个静静。一群奴才恭敬地道：“是。”
影如梦撇开他们，一个人在僻静的御花园一角闲逛起来。走了一会，她坐下来，托着腮梆子，看着浮满落叶的水面发呆。这会儿，她什么都没想，只是发呆，就像时间静止了一样。“你又这么说了……”一个女人带着羞涩与撒娇的声音，轻轻地、低低地传来，“我每次听到你这么说，都想到你是不是也对她们这么说过，心里就觉得难过……”谁在这里谈情说爱？影如梦抬头，眸光变得有些锋利了，这里是御花园，是谈情说爱的地方吗？再说了，这宫里就皇上一个男人，女人们能跟谁谈情说爱？跟女人？跟太监？还是独自在幻想？瞧这声音，多么矫情和恶心！她心里，迅速地对这个声音的主人产生了鄙视和厌恶。“这些话，我没有跟别人说过，你一定要相信我的话……”一个深情的、好听的、带着磁性的男人声音，低低地响起，“一向只有女人跟我说漂亮话，我很少跟女人说，你若是不相信我，我这里会受伤的。”
影如梦一听这个声音，就跳起来：这声音……怎么这么像皇上的声音？“你跟皇后……影如梦也说过吗？”
女人人低低地问。男人沉默了一下：“说过，不过，她已经变了，已经不是我曾经爱过的女人了，我现在爱的，只有你……”影如梦无声无息地爬上假山，往下探头，皇上的这句话，令她彻底僵硬了。皇上……是在说她吗？皇上在跟别的女人说他不爱她了吗？皇上在说他爱上别的女人了吗？“你的爱，会持续多久？以后会不会也像对待如梦一样对我？”
女人还是不放心，又问。“如梦变了，我才会对她感到失望，而你不一样，你永远不会变的，对不对？”
“我的心当然不会变，但我会变老的……”“嘘，当你变老的时候，我也变老了，我不会因为你变老而变心的……”“能够跟你一起变老，真好呢……”“所以，就让我们一起慢慢变老吧……”假山下，一男一女坐在石椅上，女子的脑袋靠在男子肩上，男子则搂着女子的腰，亲密而甜蜜，就像所有热恋的情人一样，沉浸在两人的世界里，周围都洋溢着幸福的味道。影如梦趴在假山上方，死死地盯着下方的两个人。女子的脸庞她看不到，只看到令她忌恨的青丝如云和肤白如雪，看起来很年轻很粉嫩，是男人都喜欢的外形，而男子，即使看不到整张脸，也知道是她的夫君夜轻歌。这个女人是谁？怎么敢开口闭口自称“我”？又怎么敢称呼轻歌为“你”？轻歌为什么要跟她在这里偷偷地幽会？轻歌说的这些话，又是什么意思？是在故意哄这个女人开心，还是说的真心话？不！轻歌说的绝对不是真心话！轻歌这生只会爱她一个女人！她根本无需怀疑！一切都是这个贱女人的错！在她这么想的时候，女人又轻轻地开口了：“你说如梦变了，哪里变了呢？”
男人轻叹：“成亲五六年了，她还没有孩子，母后担心她生不了，而且她妒忌心太重，母后说后宫太冷清，妃子少就算了，连皇子也没有半个，觉得是她害了我的子嗣……”女人的声音有些惊恐：“如梦有这么可怕么？若是这样，我日后若是进了宫，如梦可能容得下我？”
影如梦听得悖然大怒，这贱人的话是什么意思？在故意诋毁她和抹黑她么？她曾经也怀过孕，只是不经意小产罢了，这贱人懂得什么？不对不对不对！她猛然摇头，这不是重点，重点是——这个女人要进宫？男人接下来的话，解答了她的疑惑：“放心吧，我会保护你的，没有人可以伤害你！再说了，你也是影家的人，跟如梦算是很亲的姐妹，她还能对自己的同族姐妹下手？”
女人想了想，笑了：“说的也是呢，太后说了，我和如梦都是影家的女子，一起侍候皇上，就该相亲相爱，为皇上开枝散叶，不可以争风吃醋的。”
男人在她额头上亲了一下，温柔地道：“我就知道你是个知书达礼，善良贤惠的女子，后宫的妃子都要像你这样，朕的家里才安宁啊。”
影如梦听得俏脸一片怒红，简直就想扑下去抓人了：这话是什么意思？说她不知书不达礼，不善良不贤惠？说她不配成为后宫的典范？说她让后宫不得安宁吗？他是她的夫君，她才是他的妻，他竟然这样说她？慢着，在这之前，还有更重要的问题，这女人是影家的人？还打算跟她一起侍候皇上？她压下种种疑问，盯着那个女人，想看清那个女人的长相，但她就趴在女人的正上方，根本就不可能看到，只能看出这个女人长得不会差——影家的女人，没有长得差的！心里，除了怒火，还不可遏制地升起妒忌来：这贱人到底是谁？她要抓烂这贱人的脸！