映入连四爷眼帘的那角天空，清澈得像是块琉璃瓦，又轻又透，蓝得仿若湖水。
“嘭--” 一声巨响，他重重摔在了地上。 那匹名唤“追风”的马儿打着响鼻，从嘴里发出“呼哧呼哧”的喘息声，赤红了双目。 众人顿时大乱。 马车停了下来，仆役拥了过来。 林氏也急巴巴地要从马车里下来，就近去看连四爷伤着了没有。 事出突然，连四爷这一下摔得狠，也摔得急，摔得众人惊慌失措，也摔得他自个儿傻了眼。 耳边闹哄哄的，又是尖叫声，又是杂乱的脚步声。还有人在一声声叫着他，“四爷--四爷--” 他木愣愣地望着头顶上的天，眼睛一疼，立即闭上，这才终于反应了过来，双手撑着地面就要爬起来。可脸上火辣辣的疼，有什么东西滴滴答答地落下来。 连四爷迷迷糊糊地抬手往自己面上一摸，一手的血，疼得更加厉害了。 往常他们出门，走的都是另外一条路。 这条路，比那条窄小，人烟也稀少一些，这路况，似乎也差了那么一点。地上密密麻麻都是小石子，他方才一摔，将脸摔花了。 连四爷疼得倒抽冷气，忽然将仍按在地上的另一只手给扬了起来。手掌下有棱角狰狞的碎石，他一个不慎，拍了个正着，掌心里沁出血珠来。 石头尖尖的一角，嵌入了他的掌心。 尖锐的疼痛，霎时涌上心头。 他低低骂了一声，抬起安然无恙的另一只手去拽。 然而手指还未触到另一只手，他的身子猛然向前扑了去，又是“嘭”的一声，听声响分明摔得比方才那一下还要重。 林氏已下了马车，刚一站定就瞥见了这一幕，骇得六神无主，急声惊叫：“四爷！”话音未落，见马儿又踢了连四爷一下的小厮，拼命去拽这匹叫做“追风”的马的缰绳，可他刚一抓紧，人便也像只断了线的风筝般飞了出去。 高大壮硕的骏马，像是疯了一般，一下子便尥蹶子踩上了连四爷的后背。 林氏躲得快，方才险险避开了去，脚下趔趄着，亦差点摔在了地上，好容易才扶着马车壁站住了。 “啊啊啊--” 连四爷撕心裂肺地惨叫起来。 林氏吓白了一张脸，两股战战，竟是连车壁也扶不住了。 周围慌乱的一群人，也都愣在了原地。 “还不快去救四爷！”
林氏尖利的声音几乎划破了天空。
众人醒过神来，乱纷纷地动作起来。 勒马的勒马，救人的救人。 连四爷正面朝下躺在地上，一动也不动，像是已经没了气。 林氏哭着扑过去，双腿一软，喊着“四爷、四爷”，身子往后一倒，也晕了过去。 底下的人没了主意，四房的几个小主子，则躲在马车里，连下来看一眼也不敢。 还是林氏身边的心腹牛嫂子当场发话说，派人回连家禀报。 她又去掐林氏的人中，将林氏一下就给掐得大口喘息着睁开了眼睛。 林氏一醒，又哭，手足无措。 “太太，赶紧送四爷去看大夫吧！”林氏红着眼睛，怔怔道：“大夫？”
牛嫂子急得脸色也发了白：“耽搁不得呀！”
那马生得高壮，那样一下踏下去，只怕是要出好歹的。 林氏便也深吸了一口气，勉强扶着她的胳膊站直了身子，吩咐人先将连四爷送上马车，他们立即去看大夫，一面又让五姑娘宛音带着剩下的人，去新宅。 牛嫂子在旁听着，小心试探着说：“太太，是不是回大宅去？”
林氏闻言，惊恐伤心之中也还是冷笑了一声：“出都出来了，还回去做甚！”
何况已派了人去传话，这便够了。 一行人就飞快地离开了这里。 盛夏的暖风轻轻吹着，那块红布条，像一朵花，在枝梢摇曳着。 而连四爷摔倒的地方，落满了细碎而尖锐的小石头，远远看去，像一片海。只是这片海，单薄得紧，再过去一点的地面上，就不见了石子踪迹，只剩下几片新鲜的落叶…… 风拂过，落叶就高高扬起，打个旋，再落下。 牛嫂子派去连家大宅送消息的人，也像这落叶似的，无助得很，被风吹得颠来倒去，不知如何是好。 云甄夫人已经离府去行宫了。 这消息该递给谁？ 连三爷是唯一能做主的男丁，可此刻亦已出门不在府中。 没了法子，传话的人，只得将事情告诉了掌管中馈的三太太管氏。 她听到这消息，也懵了，当下让人去寻连三爷回来。 至于云甄夫人那，也该派人快马去传话才是。 她亦有些慌了神，又问来人连四爷伤得可重。 来人便将连四爷受伤的情形描述了一遍。 三太太听罢，惊得说不上话来，心头惴惴之下，只觉不安，便又让人去知会了长房跟二房。 万一连四爷就这么去了，也好叫他们见最后一面。 连家大宅里的气氛，立刻沉重了许多。 连二爷知道这消息的时候，还在缠着朱氏说话，一听大惊失色。 朱氏忙让金嬷嬷去请若生来。 这事既然已经说到了连二爷跟前，那情况一定已是极坏了。 然则众人个个吃惊，个个惊慌的时候，若生却对这一切了若指掌。 四叔有一匹好马，养得好，力气大，闯起祸来，想必也一定比别的马更厉害。 她的心思，半点也没有瞒着苏彧。 左右他已经知道了，自然也会知道她有多火冒三丈。 所以，他给了她一样东西。 ——一根刺。 他摊开手掌，露出那枚棕褐色的小刺，淡然道：“可还记得那罐子蜜果子？”
那是他头回送她的赔礼，她当然记得。 他便微微皱起眉，说：“这是那果子植株上生着的刺。”
顿了顿，他笑了起来，“元宝叫这东西刺到过，发了大半个时辰的疯。”
重阳谷里古古怪怪的草木，多得是，他移栽回来的这果子，也是一样。 若生听完却震惊了，下意识问：“果子可有毒？”
他一副理所应当的模样：“自然是有毒的。”
“……” “毒极微，不致命，无妨。”
“……” 锦衣少年皱着眉头：“难道不好吃？”
若生欲哭无泪：“再好吃那也是有毒的呀……” 世上哪有人送礼送毒物的？！ 也就他独一份了。 他恍若未闻，只道：“刺上毒性重些，但亦不致命，发作缓慢，褪得却快。”
她听完，就把这根毒刺给收下了。 他便垂下手，似笑非笑地道：“小心。”
明明是关切的话，若生听着，却连汗毛都竖起来了。 这家伙，可真是…… 不过有了这“小心”二字，她还是打起了十二万分的精神，小心翼翼地将这根刺藏到了送四叔出门的那一天。 小小的一根刺，高壮的“追风”几乎没有任何察觉。 恰巧，姑姑去行宫的日子同四叔搬家的日子，又撞在了一块，依四叔的性子，必然会择另一条路而行。 故而，她在仔细算计过“追风”的脚程，毒性发作需要的时间后，在那条四叔必经的路上，留下了一样标记。 马辨不清颜色，人却可以。 那块鲜血染就一般的红布，不知四叔看见后，有没有想起那句老话来—— 血债当血偿。 她爹落了一次马，他也落一次，再公平不过。 就是老天爷，也是公正的。 于连四爷这样的人而言，让他失去现在所拥有的一切，富贵钱财名声权势人生，远比叫他死更痛苦。 他还活着，可脊梁骨断了。 可巧，若生记忆里，前世那个趋炎附势的四叔，原就是个没有脊梁骨的人。