傍晚。大顺皇帝李自成独自一人做在石头上，看着营地内情绪低迷的部队。不禁感到一阵绝望。他二十万精锐大军就这么败在了山海关。只余下这么点人还愿意跟随他。接下来的路，他有些迷茫了。想他李自成从起兵造反之时，意气风发，虽然一直在失败，但他从不气肋。因为他相信，自己终有一天能推翻大明。而后果然是跟他预想的一样，他在今年终于是攻破了北京城！做上了那令天下人向往的皇帝宝座！并且开创了大顺王朝。他本以为自己会和历史上的各大王朝开创者一样，成为像汉高祖、明太祖那样的人物。却不想他开国第一战败了？！而且还是如此惨重的伤亡！！整整二十万大军啊！全都没了！这让李自成内心充满了绝望。他现在就剩下这点兵力，估计连守京城都不够。拿什么来抵挡建奴？难道自己只是个宋太宗吗？“陛下！建奴又追上来了！”
这时，宋献策突然过来说道。“什么？！这狗日的辫子军怎么来的这么快！！”
一听到这话，李自成瞬间就惊呼道。他现在是被建奴打怕了，一听到辫子军这三个字他就有慌。“那还不快跑！赶紧让人……”听着耳边这如流寇一般的话，宋献策越发失望了起来。身为皇帝你怎么能这么说呢？你现在不是造反的流寇了，是皇帝，是上位者。皇帝这么说会让手下人轻视的。只是这些话，宋献策却并未说出来。因为他知道，说出来也没什么用，他以前也不是没说过。但李自成往往口头答应，背地里依旧不当回事。叹了一口气，宋献策开口道。“陛下，撤退是要撤退的。”
“可是如果我们就这么撤退了，好不容易聚集起来的军队是会再次溃败的。”
听到这话，李自成瞬间醒悟过来。连忙拍着自己的头道。“你看额，也是昏了头了，连这种事都忘了。”
“建奴距离我们还有多远？”
“二十里！”
李自成当即对身边的亲卫说道。“立刻召集诸将议事！”
“是！”
……不一会儿，大顺目前所有的将军都来了。眼见众人都到齐了，李自成也不磨叽。直接开口说道。“眼下建奴又追了过来，而且距离此地不过二十余里。”
“现在需要一支部队留下来阻挡建奴。”
“不知众位将军何人能担此重任？”
此话一出，众将皆是面面相觑。你看看我，我看看你，却无一人敢上前。谁不知道这留下断后，就是送死的活呢。正当李自成不耐烦时。一名大汉从中出列道。“陛下，末将愿意留下断后！”
众人皆是转头看去，发现是果毅将军谷英。“末将也愿留下！”
随后又一人站了出来。见此情形，李自成大喜道。“好！那就由蕲侯和左将军来断后！”
“分出四千兵马与俩位将军迎敌！”
“喏！”
说罢，李自成便让诸将收拾东西，准备行军。……另一边，老朱正在画下他从梦中所见到过的种种神奇东西。比如那种会飞的钢铁巨鸟，和能快速连发的火铳。他的直觉告诉他，这东西可能对他非常有用。就在老朱聚精会神时，亲卫的到来打断了他的思路。“朱掌旅！”
“你被编入蕲侯麾下，为大军断后，可有异议？”
“属下并无异议。”
有异议还能拒绝啊？老朱内心腹诽道。不过断后就断后吧，只要机灵一些，问题应该不大。老朱此时并不知道建奴已经追了上来，他还以为只是简单的变成了后军呢。“那好，现在随我一起去见蕲侯吧。”
说着他便让老朱跟上。不多时。老朱跟着亲卫来到了营帐。此时账内已经有很多人站在这里了。“将军，各部掌旅已经全部带到。”
“好，辛苦你了。”
在和亲卫说完后。谷英看着账内的众人，厉声说道。“我知道，各位能在此危急存亡之秋，依旧不愿离去的，都是对我大顺忠心耿耿的臣子。”
“这一点，皇上从没有忘记你们，我谷英也不敢忘记你们！”
“将军严重了，这样说可真是折煞了我等。”
“是啊，将军，说起来我等还要感谢陛下，如果不是陛下，我们可能就是路边的一棵野草。”
“哪能像如今这样吃香的喝辣的！”
“对的……”“……”见在场众人这副样子，谷英也不磨叽了。“好！既然大家如此抬举我，我也不说废话了。”
“陛下命我部断后，为大军撤退争取时间。”
“现在建奴已经距离永平不足二十里，众位有什么退敌策略但说无妨！”
话音刚落，全场却是无一人开口。让他们打仗砍人他们在行，但你要是让他们说策略的话。他们就不懂了。本来刚刚是有人准备喊直接干他就完事了。但是一听到要和建奴打。立马就将话咽了回去。他们前不久才刚刚败于建奴之手，是深知建奴的战斗力的。二十万大军没发打得过建奴，现在却要他们这几千号人来打。这不是让人送死吗？顿时就有人开始不满了，但碍于平日里谷英治军良好，并没有人站出来抱怨。“要不我们放火烧城？这样建奴光是扑灭大火也是需要几天时间的。”
这时一个都尉站了出来说道。“不妥，这样至百姓于何地，我大顺是仁义之师，绝不能营此毒计！”
更何况就算烧了永平城，建奴也可以从别的地方绕路而行。当然，后面这句话谷英并没有说出来。“掘堤？”
“崩山？”
“待守城池？”
“……”听到这一个比一个离谱的言论，谷英嘴角微抽。这还不如放火烧山呢。自己寄希望于他们，看来真的是老糊涂了。难道只能用人命去堆吗？谷英皱着眉头思考着。他们这点人去和建奴打，恐怕不消一刻钟，便会被击破。这样既无法挡住建奴，也白白浪费这么多士兵。“将军，我们何不化整为零？”
……