不待栗氏去查老夫人那里，宁朔已经托了同窗好友去打听宋家跟莫家退亲的缘由。
这位好友姓周，名皓，名字普普通痛，人长得也普普通通，读书更是普通——所以他就成了宁三少爷唯一的好友。
在宁三少爷的心里，周皓普通，他也普通，真是天造地设的挚友。但是熟悉之后，发现周皓的嘴巴可不普通，死的都能说成活的，且性子活泼，交友甚广，可不像他这般闷闷的。
于是就慢慢的远了。但比起其他人，他跟周皓还是最好的。
周皓的嫡姐就嫁给了宋家嫡长子，想要打听，找他是最快的。宁朔便上门来了。
周皓是跑着来的，一溜烟进了堂庭，看见宁朔坐在稻花浮雕的红木椅上喝茶，便大笑一声，“天爷，宁三，你也愿意出门了！”
宁朔放下茶杯，站起来，朝着他拱了拱手：“知道你今日沐休，专门来求你办事。”
周皓又给他倒了一杯茶：“我就知道你无事不登三宝殿，你说吧，你难得开一回口，我定然是帮你的。”
他今年也是十八岁，也在秋山书院读书，一月难得休两日，便想在家里睡个天昏地暗，但若是宁三开口，他是愿意跑两天的。
周皓总觉得自己欠了宁三一点点情义。毕竟宁三只有他一个朋友，但整个书院都是他的朋友——这么一比较，就觉得宁三跟其他的朋友比起来多了分真挚，于是对宁朔也格外照顾些，何况人家还是病人。
他高兴的道：“我本来想着睡两天就去找你吃一次茶，你不出门，只有我上门了。”
宁朔：“等这次的事情一了，我请你喝酒。只是此事，还望你看在我们昔日的情分上，千万不要说出去。”
周皓就一本正经起来，“到底什么事情？”
宁朔也没将母亲查了莫家的事情说出来，只道：“我表妹跟于翰林家的第五子于行止定了亲，千里迢迢进京待嫁，两家在大雄宝殿寺里见了一次，但于行止行为怪异，身上有酒味，不似外面传的那般品行端良，我心里觉得不安，便去查了查，就查到他前一晚去了宋家找宋青云。”
这话一说完，周皓脸上就露出了诧异的神色。宁朔就知道找对了人。他问，“你是不是知道什么？”
周皓就看看四周，小声道：“此事竟然跟你家拐着弯有关！”
他有些不愿意说，可宁三第一回求他，他还一口答应了，如今倒是叫他为难。
宁朔便道：“这事关我家的表妹的一生，还望你告知。”
又道：“实不相瞒，这是家母促成的婚事，若是出了事……哎，怕是我母亲难逃此咎。”
周皓便叹息，道：“你跟我去书房。”
宁朔的目光慎重起来，进了书房，一脸郑重，准备听一听到底是什么退婚的秘密让两家藏得这般严实。
周皓关了门，小声且难堪的道：“你也知晓，宋青云跟于行止两人都在国子监读书，他们年岁差不多，读书也差不多，便总被人暗暗比较……青云的年岁还大些，却每每被于行止比下去。他哪里服气？就打听于行止的事情。”
“可巧……就发现于行止这个人虽然不贪金银，不吃花酒，对什么好似都云淡风轻的，却十分喜欢莫家的那个姑娘。”
周皓：“青云最初的心思也是坏的，他知晓于行止看重那姑娘，便想着求一求婚事——你不是什么都不看重吗？那你喜欢的姑娘呢？”
“他那时候就想捣乱，看看于行止着急的丑态，没想真的娶。他是嫡幼子，家里宠得很，知晓他看上了莫姑娘，父母便去打听，知晓莫家姑娘是个好姑娘，便依着他的意思去了。”
宁朔闻言皱眉，“这不是胡闹么？”
周皓叹气，“是啊，胡闹，结果就这么一胡闹，却出事了。他发现于行止当了真，竟然退了一步，迟迟不来找他。便赶忙去了莫家，单独见了莫姑娘。”
“见了人家姑娘一次，他便欢喜上了，对人家姑娘道：“于行止要是真的欢喜你，便不会舍得。他要是舍得，说明他不是真的喜欢，到时候，他退了，我就娶你。他没退，我祝你们百年好合。”
宁朔：“……”
他觉得头都痛了，没想到此事还有这般一番曲折。不用周皓说他也知道后面的，彼时阴差阳错，正好母亲找到了于家身上，于行止便直接答应了跟宴铃的婚事。
宁朔对宋青云和于行止都充满了厌恶，“那后来怎么又退亲了？”
周皓声音更小了：“……定亲之后，不是要给通房丫头么？之前宋家管得严，青云自己也标榜君子，不肯要通房，结果……结果定亲后，给了丫鬟他也用不了。”
宁朔挑眉，无形之中露出一丝幸灾乐祸的神情：“是……不举？”
是！周皓唉声叹气，“大夫说治不好。他那么个高傲性子，在国子监都能暗暗的跟于行止比，最后还去祸害人家的姻缘，你觉得如今不举，他自己受得了吗？”
可能娶了其他人，便也算了，但莫家姑娘跟于行止的关系让他终究介怀，又退了亲。退亲了，也不说真正的缘由，只说是八字合错了，让莫家气得要跟宋家断绝来往。
周皓能知晓此事，还是因为他家姐姐回来说与母亲的时候他听见了，不然谁能知晓这个？宋家瞒得死死的。
宁朔就觉得这事荒谬却合乎道理。他起身拜谢，道：“你放心，我肯定不说出去，此事除了你家知我知，不会再有人知晓。”
周皓就想，那可不一定。他姐姐那张嘴巴，能告诉母亲，不知道还会告诉谁呢。没准过一阵子，全京都还是会知晓的。
不过宁朔能不说就不说吧。他叹息，“我也能猜得到于行止会做什么了，怎么说呢……这事情，两个姑娘是真无辜，你家要是咽不下这口气，便将气冲着于家宋家去，别欺负人家莫家。”
他这个人，还是有些良心在的，尤其爱护花。
宁朔再次朝他道谢，回去对着栗氏道：“具体的我不能说，但莫家姑娘跟宴铃一般，没有丝毫错处。”
栗氏就颔首，一脸严肃，“好，接下来就是我的事情，你们不用管。”
又难得高兴，“你跟周家小子好，便约他来家里吃酒，我让厨房给你们备菜，这次这要谢谢他了。”
儿子难得有个好友。
然后又去把事情告诉盛宴铃等人，道：“于家这几日都没来，定然是于大人将于行止关着呢，不愿意跟我们家退婚。宴铃，你……你是什么打算？”
她虽然气，却也要听听小辈们的意见。
盛宴铃坐在临窗的靠椅上，低声道：“姨母，退了吧。”
她胆儿小，安静不爱闹，雷声厉害一点也怕。但真碰见事时，却是干脆利落得很，一点犹豫也没有的。
栗氏就喜欢她的这个性子！她咬牙切齿，“我待会修书一封给你父母，言明此事，你也写封信一块送去，免得他们担心。”
盛宴铃乖巧点头。
然后道：“三表兄为我奔波，我心里感激，只不知道如何报答，还请姨母替我表达感谢。”
栗氏就笑，“你们表兄表妹，哪里这般生疏，就在一个屋檐下住着呢，你明日到我那里去的时候亲自谢他就好。”
她私心里还是希望宴铃跟家里的孩子们都热络些，将来等她死了，宴铃在京都也有照应，不至于孤苦伶仃没人帮。
盛宴铃便再次乖巧点头，结果还不待到第二日，就在乘凉用的廊亭里面见到了宁朔。