茶喝了一杯又一杯，却越喝越闷。
他的心口闷。 那个被他设计而死的江南学子暮岁最后找到了“真凶”。随伯英还跑来跟他庆祝喝酒，他说：“我今日真是痛快，我终于为他报仇了。”镇国公面上为他欣慰，但心里讥讽他瞎了眼睛。 ——我才是真凶。 你这个傻子。 镇国公还挺得意的。他想，你一代十几年的势力如何能跟我比？镇国公府百年传承是你能够比的？我不过是略施手段，你们就要死人，你们就被蒙在鼓里。 但他得意之后，又同情随伯英。 他这是被架在火上烤，所有人都把希望放在他的身上，他举着所有人的火把往前面走，步步维艰。 他们在千百年的赋税面前还如同稚子，如同蝼蚁。蝼蚁岂能撼动大树？ 他们每死一个人，这些人的火把就要转移到随伯英身上。 人怎么能举得动那么多的火把？ 镇国公耐心劝解，“世上难道只有你们知晓这些事情吗？还不是没人去做，你为什么要出这个风头呢？”
随伯英喝下一口酒，沉默多时，认真道：“兄长，这不是出风头，这是在救世。”
“你不救，我不救，总有一日，越国会因为赋税穷兵黩武，而至亡国。”
“就算不谈这些，百姓总是苦的。南北赋税，没有一个百姓是好过的。”
“兄长，再等几年，南北学子，百姓，都会有一场震荡。这场震荡，殃及的人会更多，我看见了将来，便想救一救。”
他甚至带着些豪情道：“你不救，我不救，那谁来救？”
镇国公嗤之以鼻，却只能装作理解。 但他忍不住问：“你如此行事，兰时怎么办呢？”
随伯英就郑重的道：“兰时虽然聪慧，但我不愿意他知晓此事。如今陛下用了晋王做棋子来，我便让太子和他将来去对付晋王，好歹能脱身。”
他道：“陛下即便恨我，也不会恨兰时。”
“兄长，我希望，将来我若是不在了，你也能将兰时看做是自己的儿子。”
镇国公点头，“我肯定会好好的养育他，但你也别说这些丧气话。”
随伯英大笑道：“生当作人杰，死亦为鬼雄，大丈夫生于斯，当无愧于天地。”
镇国公就又不舒服了。 好嘛，你是无愧于天地了，那我呢？我就是个小人？ 你是为了什么天下和百姓，那我就是为了自己？ 镇国公就觉得随伯英为免太看得起自己了。他去剿灭的是江南豪族，那豪族里的人就不是人了？若是将来赋税改革真被他们做成了，那他们这些豪族的人死去的人又该如何说？ 他这时候，又想起了不雨川。不雨川那般的人都没有做这等的大事，你随伯英算得上什么呢？ 偏偏随伯英很是崇拜不雨川。随伯英说：“像不雨川老大人这般活着，才是无愧于天地和此生。”
镇国公就想，好嘛，你崇拜他，那我就好好想想，让你如何死在他手上。 不雨川算个什么呢？还不是一枚棋子。而且，别以为他不知道不雨川也爱慕棠溪。他比棠溪大多少啊，他怎么可以喜欢上棠溪呢。 镇国公愈发对这些道貌岸然的人不满起来。 此时，随伯英已经得罪了不少人。他要去江南赈灾了。 也就是从那时开始，命运的齿轮一转，终于不可回转，再没有余地。 镇国公回过神，嘴巴里苦涩得很。 他如今回忆想当年，其实已经想不起自己是因为什么人，因为哪件事情布下了赈灾银两的局。可能是某日太子叫了随伯英一声亚父？可能是他看出了陛下对随伯英的不满？可能是某日随伯英开始对江南下手而没有对他说？ 太多了。 那些小小的不满，在不知不觉之间，虽然没有达到怨恨之情，但是却值得让他下死手。 他当时也没有夺掉随伯英性命的想法，他只是想要他的把柄，想要一个掣肘他的手段。 这般的手段，是世家大族继承人需要学的。镇国公学了，但是没有对其他使过。因为要投入镇国公府的势力，一般只能对一个人使。 他没有选择晋王，而是选择了随伯英。 他很信任随伯英，知晓他将来能走到青云之上去，所以他愿意先铺一步棋，让他不能来对付自己。 所以直到最后收网，镇国公也并不对他愧疚。 因为世道有因果。随伯英去江南赈灾，江南那个诬陷他合谋贪污赈灾银两的官员甘愿以自身的死为棋，而且到最后也没有反水，则是因为他的兄长就“死”在了随伯英手里。 没错，他就是江南灵州学子暮岁的弟弟。是他在暮岁死后就布下的棋子。 镇国公只要小计手段，便能让暮岁的弟弟恨上随伯英，以为是随伯英害死了他敬爱的兄长。 既然有仇，便要复仇。 后来，他去牢狱里面看随伯英，假惺惺的道：“伯英，你知晓那个江南官员是谁吗？”
随伯英当时静静的看着他，轻声问：“谁？”
镇国公：“暮岁的弟弟。你还记得暮岁吗？”
随伯英一直死咬着自己是清白的意志便松动了。 镇国公看着他脸上那张彷徨的脸突然就觉得爽快。 他不介意说得更加细致一些，他道：“暮岁当年来京都之前，是灵州少有的才子，他也信奉着江南之地，但来了京都，碰见了你，便变了一个人似的，开始魔怔起来。”
“他为了你们口中的志向而死之后，你找了一个傀儡为他陪葬，让他的弟弟恨上了。”
“他后来也考取了功名，成了江南的官员……你下江南那日，你高高在上，四周都是来迎合你的大官，他作为一个小官，根本凑不到你的面前，何况是他那位已经死掉的兄长？他只能看着你继续受万民爱戴的活着，而他的兄长，则早已经被人遗忘，还可能已经被你遗忘了。”
“伯英，他托我问问你，你此生，当真问心无愧吗？对暮岁，你当真以为自己做对了吗？”
镇国公一眼不错的看着随伯英的脸色越来也苍白，越来越乌青，他心里极为痛快起来，道：“伯英，他恨你。若是没有你，他的兄长本来有光明的前途，会光宗耀祖，会娶妻生子，会成为一个家庭的希望，会和他一块成为别人家津津乐道的一门双出两士子。”
“你知道——贫苦之家，出现一位像暮岁的士子多难吗？”
“你知道——暮岁死后，他的父母兄弟多伤心吗？”
“你没有死，他死了，暮岁的弟弟便来索命了。”
那日，他说完这些话后，随伯英的脊梁骨便断了。