兖州，梁国，睢阳。
“宁平城？”
“呵呵，果然是一个好地方。”
在参军从事鞠羡来复命后，刘预得知太尉王衍、襄阳王司马范为首的行台拒绝了刘预的要求。
不仅如此，鞠羡带回来的消息还表示，太尉王衍等人得知刘预的青州军即将到来之后，还加快了行程，进入到了宁平城休整防御，一副把刘预的青州军视为大敌的样子。
好吧，青州军其实就是这些人的敌人。
不过，刘预的青州军，并不是要想胡汉的石勒那样，要取他们的性命，而是要攫取他们的权力和地位。
如此一来，青州军的可怕程度，就丝毫不弱于胡汉的石勒、王弥这些巨寇了。
“齐公，在我看来，行台的那些公卿王侯，通通都是些酒囊饭袋，从项城到宁平城，也就是一百余里，竟然硬生生的走了十多天，如此懈怠不堪的军队，只是率领一只精兵打上去，保管所有的士兵，立刻投降。”
旁边一名身穿青州军士卒戎服的人说道。
说这话的人，正是青州军骑军的统领之一，之前乞活军的将领冉隆。
原来，在刘预派遣鞠羡为使者，去行台中招纳太尉王衍等人归顺的时候，并不是仅仅派遣了鞠羡一人，在随行护卫的骑兵中，就有装扮成普通士兵的骑军将领冉隆。
“十多天才走了一百里？”
听到行台的大部队的行军速度后，刘预也是大吃一惊。
要知道，就算是普通的步兵行军，在十分保险谨慎的情况下，一天也可以走到二三十里路。
“是啊，齐公，在鞠参军和太尉王衍等人交涉的时候，我从其军中那些士卒处得到的消息。”
很显然，在晋廷行台军中的时候，冉隆并没有忘记的使命。
“行军速度这么慢，难道就不怕有胡虏流寇追杀上来吗？”
这种行军速度，让刘预觉得，简直就是冥冥之中的天意，就是为了让胡汉石勒的骑兵追杀的。
“行台军中已经粮食缺乏，没到一处都要就地征集粮草，这刚开始的时候还好，见到是朝廷的行台公卿，沿途的坞堡、村落也都是主动奉献粮草。”
“可是，行台的大军足足有十万人之多，这先锋的百官和军队路过的时候，这些人就奉献了一些粮草绢帛，可是后续的官员和军士路过的时候，同样索要粮草，这样一来，这些坞堡、村落如何肯听啊。”
“所以，自从离开项城后，这短短的一百多里路上，已经不知道有多少村落百姓，被这些行台的士兵们给哄抢一空了。”
“就这种就食于地方的做派，如何能行进的快速，一天的大半时间，就要花在这些事情上了。”
冉隆一口气，把自己所知道的行台百官和军队为何龟速原因给说了出来。
刘预听到这些原因后，不禁心中一声轻叹，这些中原的百姓，恐怕连胡虏的面目还没有见到呢，就已经被这些饥寒交迫的中军将士们给劫掠一空了。
不过，这个事情上，也无法埋怨这些濒临绝境的中军将士们，这数万将士并不是高尚的阶级斗士，不过都是些普通人。
在自己的处境都要岌岌可危的情况下，如何能顾全得了他人的生活呢，哪怕这些人是同样的中原百姓。
“多行不义必自毙，我估计，这宁平城一劫，这些行台的百官们是很难逃脱了。”
刘预心中一阵无力的感觉。
这些行台的公卿们，其实并没有清醒的认识到自己的面临的危险，他们还以为如今的中军，依然如往日那般强大，丝毫没有对可能面临的危险，有半分的警惕。
刘预自己清楚，根据前方远远侦查的游骑兵回报，再加上自己对于历史进程的猜测，他断定，如果石勒追击行台百官和将士的话，多半还会在宁平城一带追上。
就现在行台百官和将士的行军速度，哪怕是误差一两日，也不过是二三十里的距离。
“哎呀，那可坏了，如今我军在这睢阳城，这里距离宁平城可是将近二百里路，要是我大军赶到宁平城，岂不是要数日之后了。”
一旁的参军鞠羡说道。
虽然鞠羡的参军名号，只是刘预安置众多豪强的寻常官职，但是这基本的行军常识，鞠羡还是知道的。
“是啊，齐公，我军还要多数日才能赶到宁平城，到那时候，就现在的行台中军的情形，势必要被胡虏一通凌虐，恐怕真的就要如同齐公所猜测的那样，十万人灰飞烟灭了。”
冉隆也是一阵焦急。
对于这些，刘预也是早早想到。
青州军大部分都是步兵，这一次全部的两千骑兵，也已经几乎全部的家当了。
但是，在行军的速度上，青州骑兵就必须和步兵保持一样的速度前进，不然要是骑兵不顾马力，全力赶路，在短时间内的行进速度会超过步兵，但是马匹会严重消耗马力，等到真正需要战斗的时候，很有可能没有了足够的力量积蓄，反而不利于遭遇战。
但是，在两百里的距离上，如果行进的速度得当，还是可以把骑兵的消耗控制在可接受的范围内的，这样一来，既可以保证足够快的行进速度，又可以有马力应对可能的战斗。
可惜青州军的骑兵可以这样莽一波，强力突击一把，但是剩余的主力步兵却很难用同样的时间，完成这两百里的强行军。
不顾昼夜的强行军两百里，然后还能继续投入敌情未名的战斗中，这样的军队战斗力可以用恐怖来形容了。
自古到今，能做到这些的步兵，无一不是精锐中精锐，甚至可以说是百年难遇。
刘预很想要手下的青州军步兵如此强悍，但是，很可惜，刘预知道这些青州步兵虽然可以称得上敢战之兵，却很难做到如此的超强。
这样一来，如果刘预想要不舍昼夜的快速抵达苦县，就必须要舍弃步兵，率领骑兵先行，但是青州骑兵的数量仅仅只有两千，而且要是轻装突进的话，刘预为青州骑兵制备的马具，也是刘预引以为傲的具状骑兵，就无法实现了。
这些人马具状的骑兵，可都是重的很，就青州骑兵一人一马的样子，根本不可能穿戴甲胄后，再快速行军两百里，那样的话，可能人没什么事，坐骑就要活活累死了。
所以，在寻常的行军中，这些骑兵的马具铠甲都是有步军携带随行。
这舍弃步兵，率领二千骑兵先行，没有了青州步兵的强力支撑，就要面临许多可能的危险。
但是，如果以青州步兵的行进速度来说，极有可能在尚未见到行台百官和中军士兵的时候，这行台的十万人就被追击的胡虏石勒给砍杀殆尽。
毕竟，在历史上的宁平城之祸，这十万行台官员士兵，连一天的抵抗时间都没有达到，就尽数做了刀下之鬼。
刘预不远数百里，从青州一路赶来，可不是为了给这十万人收尸的，而是为了从这十万人中招揽这些珍贵的精锐。
一时之间，刘预陷入了两难，对于关键的胡虏石勒的动向，除了一个大概的猜测之外，根本是两眼一抹黑。
对于茫然未知的敌情，刘预也是难以抉择。
他走出睢阳的梁国内史府邸正厅，来到了院子中。
这时候，已经是天黑了，天上并没有月亮，只有无数的星斗在漆黑的夜空中闪烁着。
刘预抬头仰望，一阵阵激烈的心中权衡，让他对于天空中的星斗产生了神秘的感觉。
“怪不得，后世的许多人，都说行军作战是一门玄学，如今的这种情况，自己对于胡虏石勒的动向，其实一无所知，只有一个记忆中的印象。”
“万一，要是自己轻装冒进，遇到石勒的大量骑兵，岂不是要给行台的十万人陪葬了？”
“但是，如果自己不能及时赶到，军心尽丧的中军士卒，多半还是要被杀戮殆尽，然后北方中原最大的一支汉人武装集团就彻底覆灭，自此以后，不管是青州军也好，还是王浚的幽州军也罢，都很难再重新集结起来这么大规模的精锐军队。”
“也许，自己率领青州步骑兵，同步共进，也并不会错过石勒进攻的时间，这样的话，既能保持青州军发挥出最大的实力，又能避免冒险。只是这样一来，最终的结局主动权，就完全要看石勒的脸色行事了，石勒自己行军的快慢与否，就成了其中的关键了。”
这些繁杂的思绪在刘预脑海中穿来穿去，让他在冒险和稳妥，失败和胜利中不停权衡猜测。
在巨大的抉择压力下，刘预几乎要有了通过占卜算卦做决定的冲动了。
···········
豫州，汝南国，西平县。
此时的西平县，早已经是胡汉征东大将军王弥的地盘了。
在经过一个多月的向西征战后，王弥又一次率领手下的胡汉步骑兵返回了西平县。
此前，在王弥得知占据南阳一带的苟晞所部流民军发生饥荒，导致人心动乱后，对于盘踞在南阳一带的关中流民早就垂涎欲滴的王弥，立刻率领手下的数万胡汉大军向占据荆州北部的“汉国”皇帝刘瓒发起了进攻。
可惜，这场仓促的战争结果，大大出乎王弥的意料之外。
得到叛变的流民帅严疑等人的投靠后，王弥自觉能轻松消灭人心涣散的汉国大将军苟晞的势力，然后就可以攻入荆州，进而全取荆州、江州，到了那时候，就可以复制当年王濬楼船东下灭孙吴国的伟业只不过到了那个时候，王弥就可以自己称雄江东，不用再臣服于刘聪那个屠各小儿了。
可是，“胡汉”征东大将军王弥对阵“荆汉”大将军苟晞三战皆败，不仅折损了手下的严疑、徐望等流民军数万人，还把刚刚抢到手的襄城郡也丢了，要不是“荆汉”大将军苟晞穷的叮当响，没有了粮食放弃追击，恐怕这时候的王弥连西平城的城门都不敢入。
“唉，这个屠伯，改换了门庭，竟然还是如此凶悍。”
坐在西平城内的宅邸内，王弥不住的阵阵悲叹。
作为胡汉四支最大的游兵军团，王弥一直都是自视甚高，感觉自己的水平肯定是在石勒、刘灵、赵固这几个小蟊贼之上的。
可是，如今的结果，实在是太打脸了，留在河北的刘灵情况如何，王弥并不知道，但是与他一同南下的王弥和赵固，却道是混的风生水起，一个纵横豫州，一个纵横徐州。
只有他王弥，本来想着占据豫西，然后进据荆州的，可是却被苟晞的数万乞丐流民军打的节节败退，不仅新收的流民帅被苟晞吃掉了，就连刚刚到手不久的襄城郡，都丢了。
如今的王弥，只是占据西平、定陵和舞阳一带的狭小地区，这地方原本是人口稠密富庶之地，可是如今已经是逃亡殆尽了，就凭王弥如今手中的数万人，想要在此雄风再起，实在是太难了，不仅要钱粮没钱粮，要人口也是没人口。
“兄长，好消息，好消息啊。”
就在王弥犯愁的时候，一个声音从外面传来，随后，王弥的弟弟王璋就跑了进来。
“什么好消息？”
王弥见状，不由的心中一动。
“两个好消息，第一个就是，苟晞那个杀才，已经从襄城退兵了，返回南阳了，听说似乎是晋荆州刺史王澄和征南将军山简又开始进攻苟晞了。”
对于这个消息，王弥并不意外，因为苟晞占据的南阳郡，就如同一个盆地，周围的山势可以把南阳郡保护在其中，但是如果东出南阳到襄城的话，却是极为不利于两方兼顾。
“只不过，苟晞退却的时候，把襄城十余城的人口、粮食和财货都带走了。”
果然，王璋接下来的话，印证了王弥的猜测。
王弥听后不由一阵气闷，这算哪门子好消息，苟晞把人口财货都带走了，只留下了土地和空城，难不成你想让我飞豹王弥去襄城种地不成？
“另一个好消息呢？”
王弥冷着脸问道。