“如今刘预跨据三州，拥十万之众，又立皇太子执掌行台，我观其志不在小，恐怕日后终为魏武之事。”
祖约有些担心的说道。
“魏武？”
祖逖听后，毫不在乎的笑了起来。
“世人皆云魏武挟天子以令诸侯，虚君任事，却绝口不提当时汉室天子沦落蓬蒿之中，除了魏武率军迎奉天子之许昌，其余诸侯哪个不是无暇顾之。”
“向使无魏武，汉末之时不知道会有多少人称孤道寡！”
听到祖逖这么说，祖约一脸严肃的想了想，说道。
“可是我范阳祖氏世受晋室恩遇，若是以后刘预另有它图，兄长该当如何自处？”
范阳祖氏累世高官，特别是在司马懿父子三人执政时期，更是一直受到司马氏的重用，父祖都曾历任晋王掾属。
“唉，我如今已经四十六岁了，离知天命也没有几年了，可还是依然没有建立什么功勋，只是凭借祖辈余荫历任些官职，这一次征讨胡虏，说不定就是我这辈子壮志得酬的唯一机会了。”
“刘预现在不过二十余岁，以后是否会另有图谋，恐怕也轮不到我来应付了，这后来之事，就交给后来之人吧。”
“我辈之事，就是讨灭胡虏，悬其首级于藁街，一雪前耻！”
祖约听罢，略微思考后也是点头赞同。
“兄长所言确有道理，如今胡虏凶焰赫赫，要是不能讨灭胡虏，整个中原都要易主，管你什么忠臣逆贼，都要做胡虏的阶下囚。”
“更何况，凉州、关中、江东皆是强藩，肯定也不会坐视刘预行大逆之事。”
祖约在最后说道。
不过，听了弟弟最后这句话，祖逖轻抚胡须，若有所思的说道。
“强藩？但愿如此吧。”
次日。
济北郡，卢子城外秋风猎猎，数千战兵早已经齐聚城外，其中一部分战兵更是已经穿上了鲜亮的衣甲，拱卫着奋威将军祖逖，沿着城内的大街出城而去。
一场气势威严的开拔，在济北郡的卢子城开始了。
因为祖逖是得受假节的将军，所以大军开拔的仪式，是颇为威严的。
数十名身穿鲜亮衣甲的武士，手持着棨戟，在祖逖的前方开道，低沉雄壮的鼓号在旁边奏响。
因为卢子城如今是行台所在，城内的居民比之以前，人数大增。
街道两旁早已经是人山人海，就是为了亲眼看一看威风凛凛的奋威将军祖逖和那些青州兵。
祖逖顶盔贯甲，骑在一匹骏马上，手持节杖在两旁无数百姓的赞叹声中向城外而去。
护送祖逖的青州兵也都是经过挑选而来的，这些青州兵一个个都是雄壮矫健。
刘预就是想利用这一次机会，向卢子城的百姓和行台官吏们展示青州军的实力，更是想在人们心中加强青州军的与众不同。
夹道围观的人群中，很快就出现了各种的议论。
“这些青州兵，果然都是雄健精神，一点都不似之前的那些丘八，都是些下贱**。”
“那当然不同，以前的丘八**都是些世兵，不过是些另籍贱民，要么就是招募一些亡命盗匪，都是为了钱粮当兵，这些青州兵，哪一个家中不是最少百亩良田，田客数人，根本不愁吃穿用度，肯定与之前的官军不同啊。”
“唉，要这么说，当青州军的兵，可真是好。”
“哼，好什么好，不过都是提着脑袋换来的罢了，更何况私分田亩荫客，完全不顾大晋法度，等到将来天子问罪，肯定都是吃不了兜着走！”
“话可不能这么说，以前那些豪贵，不也是多占田亩免课赋税，天子和官府不是也没有怎么着他们嘛！？”
“对啊，对啊，更何况，如今。。。。”
另一个人说道这里，忽然压低了声音，小声的说道，“更何况，如今天子都被胡虏给抢去了，还问罪个屁啊。”
“青州军如今是去讨伐胡虏，说不定，以后救回来了天子，还要重重有赏呢！”
“嗯，不错，说的有道理啊。”
“唉，快看快看，这后面来的青州兵，是咱们济北郡的兵！”
顺着这个看客手指的方向，两列穿着铁甲衣的战兵手持着长枪，腰携刀剑，雄赳赳的从人群夹道中走过。
这些士兵虽然目不斜视，但是脸上自豪的表情，却是没有丝毫的掩饰，让道路两旁的百姓们都是艳羡不已。
此时，一名围观的体面人，对着周围的同行好友说道。
“什么青州兵，这是咱们兖州济北郡的兵，这济北郡的兵，叫什么来着，哦，对了，是叫拔山军。”
“拔山军？”
“力拔山兮气盖世？倒也是意气非凡。”
因为粮草辎重还没有准备齐全，所以这一次，祖逖出征支援平原的行军，只是调拨了周围三郡的天平军、黑云军和拔山军，总共是三千战兵，等到后续粮草辎重准备完毕，还能再继续把兵力增加到一万人。
刘预率领行台官吏，亲自把出征的祖逖送到了济水。
“祖将军，平原之事，就托付给你了，胡虏猖獗暴虐，你一定不要辜负天下士民的厚望，愿祖将军早日快马报捷！”
说罢，刘预就双手递给了祖逖壮行酒。
祖逖也是豪爽，接过酒碗，一饮而尽。
“大将军放心，祖逖此去，一定荡平胡虏，不仅要守住平原，还要多斩杀些胡虏的首级，悬挂在这卢子城门上，以此彰武德！”
“否则的话，我祖逖就入这滔滔河水，不复返矣！”
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在祖逖率军开拔，去往平原郡之后，刘预也开始着重督促各州郡的官员，在完成秋税征缴后，要趁着土地尚未冻结，尽快开始兴修各水利沟渠。
因为魏晋时代，哪怕在人口相对密集的青州兖州，依然有大批的荒地没有得到开发，其中的原因除了一部分是因为战乱之外。
还有一个重要的原因，那就是各地缺乏水利设施，许多的农田都是紧靠河流。
刘预根据一些模糊记忆，再加上督课农事的官吏回报，就知道明年，也就是永嘉六年，这旱涝之害，依然不会罢休。
所以，刘预想要趁此时机，尽快在各州郡兴修水利，以图明天能在各州郡增加粮食的产量。
因为，一切的根本，都是在这粮食上。
有了足够多的粮食，刘预就能多供养工匠，试制更多的工艺，打造更多的兵器、农具、新奇的货品等。
有了足够多的粮食，就能供养的起更多战兵，毕竟爆发长久的战事时候，只靠军府兵自带的粮食，肯定是不够的，必须有足够多的粮食才能应付。
有了更多的粮食，才能招纳吸收更多的流民，开垦更多的粮食。
所以，在刘预寄予厚望的这个良性循环中，粮食绝对是一切基础的基础。
可惜，根据不少州郡的汇报，在刘预看来大利于农事的兴修水利，却进展的并不顺利。
几名被刘预派去各郡县巡查的官吏，此时正在刘预面前各自叙说自己看到的乱象。
“大将军，不少的州郡官吏，都是催促太急，对于徭役的百姓，动辄打骂，甚至于克扣口粮吃食。”
“克扣口粮吃食？徭役不都是自备口粮吗，如何克扣？”
刘预疑惑问道。
那名官吏闻言回答道，“许多的郡县胥吏，都是把服徭役的百姓口粮先统一收缴，然后再按日发放，稍有不顺，这些服徭役百姓的口粮，就要被克扣下来。”
“大将军，不仅如此，许多的郡县在摊派徭役的时候，还擅自加收税粮，像是什么“打狼钱”、“挖渠钱”、“护河钱”等等，各种名目虽然不一，但都是借机敛财罢了。”
刘预一听，瞬间就怒火腾起。
如今的青州郡县官吏，都是之前委派的寒门子弟居多，刘预本来还以为这些寒门子弟，能比高门世家更能体恤民生。
却没想到，这才一两年的时间，这些寒门官吏，就完全变成了这副模样。
刘预冷冷的说道，“这些该杀的蠹虫，都以为今年兴修水利，是给他们敛财的不成？！”
因为最近几年青州编户百姓的徭役非常的少，所以刘预打算今年秋收后大兴徭役兴修水利，既能多为以后丰产增收，又能给让普通的编户百姓日子更好一些，吸引那些豪强隐蔽的“黑户”。
不过，刘预很显然低估了魏晋时代已经盛行的“孔方兄”崇拜，各种的贪污纳贿比之后世，晋代更是厉害。
这个时候，可谓是高门贵族的美好时代，却是升斗小民的悲惨时代。
“大将军，此次巡查了十郡三十九县，其中有为非作歹、贪暴无度的官吏近百人，其中声名狼藉者也有三十多人，几乎每个县都有。”
眼看着刘预的脸色非常阴沉，一旁的祖约说道。
此时的祖约，已经被任命为度支曹从事，这些徭役税赋的事情，正好是他负责。
祖约说完，就把一份名单递到了刘预面前。
刘预把名单看了一遍，上面列着的名字，基本和刘预另外派出去暗中查访的结果一致。
看完手中的名单，刘预点了点头，对祖约说道。
“祖从事，给你两军甲兵，就按照名单上，把这些贪官污吏，全给抓起来，对于其中贪暴尤其劣者，事急从权，该杀则杀，万勿姑息。”
“对于敢隐匿财货的贪官污吏，只要有举报有功，则与之平分。”
“遵命，大将军！”
祖约立刻兴奋的拱手领命，在刘预轻轻的两句话后，祖约瞬间掌握了这些倒霉蛋生杀予夺的大权。
对于这些借着兴修水利的徭役，横征暴敛的这些贪官污吏，其实根据宽松的晋廷律法，就算是被举报查证，也不过是可以花钱赎买的轻罪。
但是，刘预对于这种事情，却不打算轻轻放过，就因为这些贪官污吏，许多受苦的百姓，开始对于兴修水利的事情也产生了强烈的抵触，甚至于怀疑正确性。
对于这种疲于一时，却有利后世的事情，刘预可不想落得一个“隋炀帝修大运河”一般的骂名。
所以，这些借刘预的名义，敛财的贪官污吏们，就必须要付出沉重的代价了。
在安排好了人手，处理这些贪官污吏后，刘预陷入了深深的迷茫中。
本来，刘预任命这些寒门子弟为郡县官吏的时候，还想着能比高门世家子弟好一些。
如今看来，这些寒门子弟中德行才干具备的比例，也并不比高门世家强多少。
“这样看来，要是在寒门庶族和高门世家中选择的话，不过是选一个相对不太烂的罢了。”
“一旦有了权力，不管是寒门，还是世家，都是一样的表现。”
对于这些庶族和高门子弟，刘预原本的信任度就不高，如今更是大大减低。
忽然，刘预灵光一闪，想起来后世流行千年的“科举制”。
作为历史课本上，大书特书的“科举制”，刘预忽然对其有了极高的期盼。
“不知道，要是通过科举选拔官员的话，会不会有更好的效果呢？”
一想到，要是广开科举选官的话，刘预不仅可以解决官吏的问题，还能解决人才和阶级的流动问题，刘预就有些兴奋起来。
这可是提前数百年的“人才选择法”，要是一旦实施，肯定会取得非常好的效果。
毕竟，这集聚了数百年人才选拔经验的“科举制”，可是比魏晋“九品官人法”强大太多了。
刘预刚有了这种想法，还没有来的及找手下幕僚掾属商议，只能暂时自己再琢磨琢磨。
过了一会儿时间，牙门军督将李丰疾步匆匆的来到了刘预面前。
“大将军，你让我查的那个吃里扒外的混蛋，还真的有问题，都没有费啥力气，一见到我露面，就全都招了！”
李丰恨恨的说道。
“现在人在哪里？都有什么人在那里？”
刘预问道。
“就在牙门军的后营房中，除了几个信得过的老兄弟，没有什么人知道这件事。”
李丰立刻小心的说道。
“好，既然如此，那我就去亲自审一审，这个背叛者！！！！”