并州，晋阳。
大晋并州刺史刘琨，正坐在府邸明堂之中，旁边的两个侍女一个在温煮新酿的梅酒，另外一个则是在拨弄熏炉里的香料。
刘琨出身高门大户，自小的衣食用度就一直追求精细奢靡，虽然如今投身到了讨胡大业中，但是只要一有闲暇时刻，这种温酒熏香的基本调调，那是从来都不能少的。
这时候，刘琨的妻甥，司空从事中郎卢谌脸色匆匆的走了进来。
“姨丈，崔悦回来了。”
卢谌轻声的说道。
刘琨派遣从事中郎崔悦，前往冀州意图劝降青州贼刘预的事情，在并州还是保密的。
“哦，快让他进来！”
刘琨听罢，立刻放下了手中的酒杯。
很快，一身普通士人装扮的崔悦就来到了刘琨面前。
刘琨一番慰切后，立刻询问起来此行的结果。
“那刘预素来仰慕司空的盛名，不过却并没有对我说什么重要的事情，只是让我替他带了一些礼物和一封书信，要交给司空手中。”
对于崔悦说的结果，基本都在刘琨的预料之中。
对于那些所谓的礼物，刘琨一听不过是些少许珠玉绢帛，并没有任何稀奇。
倒是刘预那封信，却让刘琨有些好奇。
那个胆大包天的青州贼首，到底会给自己说些什么呢？
不过，接过崔悦双手奉上的信后，刘琨却没有立刻着急的打开阅看，反而是先向崔悦询问了一番此行的见闻。
“道儒此回返冀州，一路所见，可是有什么不同？”
刘琨问道。
他们这些人都是河北人士，却已经是数年不曾回过家乡了。
“民生凋敝，商旅罕有，但是终归是繁茂富庶之地，田地里的庄稼还是能经常见到，不似并州这里，到处都是荒芜的野地。”
崔悦非常认真的说道。
“不过，冀州一带的兵祸，可能最近以后要消减许多了。”
刘琨闻言，双眼一亮，问道。
“可是羯胡余部石虎，犹然占据赵、魏一带，难道刘预不打算西进讨伐了吗？”
自从刘琨命令拓跋鲜卑撤退，努力向刘预示好之后，他就知道，赵魏一带的石虎势力，肯定将会受到刘预的追剿。
“刘预率军入冀州后，大肆宣扬所谓《杀胡令》，只要斩一羯胡首级，就能立刻从苍头黔首变成拥有田亩的官士，此令一出，赵魏一带的杂胡乌桓等群丑，本就害怕青州伪汉的军力强盛，如今又这《杀胡令》厚利引诱，全都纷纷斩杀军中的羯胡人，投降刘预了。”
对于这个《杀胡令》，刘琨还是有所耳闻的。
不过，在刘琨看来，这个杀胡令实在是有些荒唐，要是真的把中原的羯胡都杀光了，那刘预占据的整个冀州全部的土地，恐怕全部封赏了都不够。
“但是并州的屠各胡人，怕不下十万数计，那刘预但凭一个所谓的《杀胡令》，就能讨平胡虏嘛？而且，他怎么知道，那些被斩首的人都是胡人呢？”
刘琨摇了摇头。
“司空，这杀胡令中，要杀的所谓‘胡人’，并不是普通的胡人，而是石氏这种羯胡！”
崔悦向刘琨解释道。
“羯胡？”
刘琨稍稍一愣。
这些所谓的“羯胡”是什么模样，并州刺史刘琨自然是知道的。
刘琨不禁想起来见过的那些羯胡人，他们都是想黄棕杂色的头发，也有黑色的，但是大多都是卷曲，并且眼睛也是迥异于中原晋人和普通的匈奴人，而且男子多数都是有卷曲的大胡子。
“要是只是杀羯胡，那的确倒是好分辨！”
刘琨说道。
“不过，为何刘预要单单针对羯胡呢？”
崔悦想了想，然后向刘琨解释道。
“司空，在我想来，杀胡令开始的时候，应该不过是离间胡虏中的羯胡和普通杂胡、晋人，只不过刘预如今兵力强盛，胡虏中的乌桓等杂胡，这才借着羯胡的人头，来给自己找个出路罢了。”
刘琨听后，点了点头，然后又问道。
“依道儒所见，这杀胡令的效果如何？”
崔悦听后，非常严肃的说道。
“效果非常好！如今刘预率军坐镇信都，以冀州大族子弟为官吏，又以降将张豺等人为爪牙，赵郡、巨鹿一带的胡虏都已经闻风丧胆，许多羯胡害怕被乌桓、晋人斩杀，都弃城逃奔襄国了，不过半个月间，赵郡、巨鹿郡的羯胡都已经被斩杀、逃窜一空了。”
“而且，那些斩羯胡投降的乌桓人，又被刘预另编为数支兵马，恐怕将来进攻襄国的羯胡人，就根本用不着抽调冀州的百姓了。”
听到崔悦这么说后，旁边的卢谌却是露出一丝惊讶。
“以乌桓人攻打羯胡？这倒是驱虎吞狼的好计策！”
并州刺史刘琨听后，轻轻一笑。
“乌桓杂胡算是什么‘虎’，不过是些丧家犬罢了，真正的虎，乃是刘预手中的兵啊。”
说到这里，刘琨忽然又向崔悦问道。
“道儒，我知道你素有识人之术，你觉得那刘预是何种人物？”
崔悦听后，低着头，认真的想了想后，抬起头来说道。
“司空，我观那刘预举止，既不曾计较我的朝见礼节，也没有自矜自伐，可以称得上是坦荡不拘小节的豪杰。”
“那刘预手下的兵卒呢？我听人说，青州兵强，并不是强在将帅，而是强在那些军卒身上。”
刘琨问道。
“那些伪汉军卒甲士，人人家中都动辄有百亩田地，又都各有田客，虽然是名曰‘军卒’，但其实与郡县中的小豪强并无二致，以如此厚资养出来的军卒，自然是强的很啊。”
崔悦说道。
听到这话，刘琨却是沉默了，要是这样的话，那刘琨根本就没有什么学习借鉴的可能了。
如今的并州可不仅仅是缺少士兵，还缺少土地，因为不知道匈奴胡虏什么时候攻来，种地的农民活动范围都是非常靠近要塞坞堡，根本不敢离的太远。
如此一来，刘琨手下的士兵连耕种田地养活自己都很是艰难，更何况学习青州汉军，用那么多的田地供养一名士兵了。
崔悦与卢谌二人，又与刘琨说了一会儿话后，就告退离开了。
这时候，刘琨才打开了放在案几上的信看了起来。
不过，刘琨越是看信，脸上的表情也越发的精彩了起来。
等到把手中的信看完之后，刘琨的脸色已经是非常的难看了。
他把手中的信纸紧紧的攥到了手中，用力之下，双手的关节都是‘嘎嘣’作响。
“中山郡王？”
“哼，简直就是可笑。”
刘琨口中一边低声的说道，一边拿起手中的信纸，就要投到那个木炭酒炉中。
就在这个时候，刚刚离开的卢谌、崔悦二人，却又返回来了。
二人脸色惊惧，齐齐看着刘琨。
“司空，刚刚传来的消息，天子在平阳城中驾崩了！”
“驾崩了！？”
刘琨闻言大惊，手中的动作却是也停了下来。
原本应该化作灰烬的信纸，又被刘琨收到了怀中。
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冀州，信都。
一场春雨过后，为即将开始的春耕润透了大地。
“有了这场雨，今年的春耕也即有了一个好的开头啊。”
刘预望着信都城外一望无际的农田，心中涌起了一股名为希望的东西。
“陛下所言极是，今年的冀州，肯定能有一个安定的日子了。”
清河崔氏的崔遇立刻附和着说道。
“崔公如今兼任大司农之职，等朕离开后，这冀州的农事，可就要拜托给崔公了！”
刘预鼓励的说道。
“陛下既然不嫌弃微臣薄才，臣肯定竭尽全力，把今年冀州的农事督管的妥当！”
崔遇非常有信心的说道。
如今清河崔氏一门十几人，都被刘预征辟为官，九卿、二千石这些职务就有好几个，可谓是成了刘预的大汉在河北的第一家族了。
特别是崔遇兼任大司农之后，所管理的主要职责，就是冀州的农事了。
冀州与其它的地方不同，并不是简单的看天吃饭，冀州的河流水渠纵横，只要平时能修好水利，哪怕是遇到了天灾，也能有很强的抵抗力。
现在羯胡石氏被赶出了冀州大部，北面的刘演所部又不敢前来侵扰，章武郡的孙纬等人又刚刚投靠了汉军。
如今崔遇掌控的冀州中部一带，有了一个很是安全的环境，如此一来，对于今年的农事收成，崔遇还是非常有信心的。
“只要冀州有了粮食，则百姓可安居，各类百工出产，也就可以恢复了。”
刘预说道。
“陛下放心，只要给臣一年的时间，就能令冀州百姓不缺衣食，再来个两年，就能积蓄数年之资财。”
此时的崔遇信心满满，心中原本那点对于刘预的大汉怀疑，也都是消失不见了。
如今的崔遇，只是想着做好自己的大司农，然后就有机会位列三公，继而成为刘预将要筹建的“开科举士”的关键人物。
要是能成为‘开科举士’的开创人物，那不仅是崔遇，就连清河崔氏都将成为如孔氏一样的真正名教宗门。
不过，对于所谓的‘开科举士’的具体方法，刘预总是保持着神秘的状态，就连崔遇都是丝毫不得其法。
再加上，还有潜在的竞争对手，比如博陵崔氏、颍川荀氏、太原王氏和华氏等，崔遇也不能表现的太过急躁了，否则反而可能落得不好的境地。
“如今司马炽，已经被匈奴人所杀，关中的秦王司马业肯定将要登基为帝了，这些晋室余党，有了新皇帝之后，说不定就要联合起来，搞什么大的动作。”
刘预对崔遇说道。
“如今章武郡的孙纬手中有数千兵马，可以为北面的屏障，巨鹿郡的崔琼、张豺也有近万兵马，可以防御西面，崔公可一定要把清河周边数郡经营好了，等到将来有了大战，要是没有冀州的粮草供应，但凭青州一地，恐怕是很难支撑啊。”
“陛下放心，臣肯定替陛下牧民一方，等到晋室余党有异动，不仅可以为陛下提供兵员，还能提供充足的粮草！”
有了崔遇的这番表态后，刘预也是有了些放心。
刚刚得知被俘虏的晋室皇帝司马炽被匈奴人毒杀后，刘预先是感到一阵怜悯，随后又意识到了将来的危险。
如今的晋室皇室成员，几乎被之前的王弥、石勒、刘曜等人屠杀一空。
要是按照皇位继承的血缘和实际情况来算，只剩下了三个最有资格司马皇室成员。
分别是关中长安城的皇太子司马业，秦州的南阳王司马保，还有江东的琅琊王司马睿。
但是，在晋帝司马炽被杀后，关中的晋室皇太子司马业登基继任的消息还没有传来，就先传来了长安城内辅政的阎鼎和梁综等人内讧的消息。
摄政的晋臣阎鼎因为忌惮关中本地派梁综侵夺自己的权力，非常果断的设计斩杀了梁综。
随后，始平太守索綝和梁综的弟弟联合攻打长安城，阎鼎力战不敌，在逃跑的时候被乱兵所杀。
经过这一个回合的内讧，整个关中的晋军势力大受损失。
原本有机会趁着匈奴刘曜离开，攻取关中门户弘农郡的时机也就此错过了。
等到刘预回到了信都城内，见到了刚刚从兖州赶来的信使。
“陛下，胡虏三路大军已经齐聚洛阳，根据探报，足足有近十万之数，荥阳的晋将李矩、郭默等人派往洛阳的援兵都被阻拦，颍川郡的荀崧则是被王弥牵制，洛阳城的赵固肯定守不住洛阳了。”
在从信使处得知了最新的情报后，郗鉴立刻为刘预分析了局势。
“要是关中的晋军不内乱，这洛阳之战，恐怕还能多消耗一些胡虏的兵力。”
刘预有些惋惜的说道。
“可是，如今胡虏没有了关中的后顾之忧，只凭借中原的几部晋军残部，要想帮赵固守住洛阳，只怕是不可能了，甚至于，恐怕胡虏都死不了多少人啊。”
郗鉴继续说道。
“如此一来，要是胡虏攻克洛阳之后，顺势东进，只怕就要危胁咱们的豫州了！”