武德七年，秋。
荆州，新野。
萧瑟的北风卷起阵阵的凉意，让新野城内的人们都是感受到了秋凉。
不过，和凉凉的秋风想比，人们内心的恐惧才是寒彻骨髓的。
“北军杀来了！”
“汉军来了，来了！”
新野城中，不时响起几声恐惧的喊叫声。
要不是四个城门都被紧紧关闭，只怕城中早就跑得没有人影了。
新野城头，一群表情慌乱的晋室官吏将佐们伸长着脖子望向北方。
过了许久，一队匆匆的轻骑在远处冒出了头。
等到看清了这些骑兵的后，新野城门立刻打开了一条进出的缝隙。
这一伙骑兵刚刚进城，就被带到了城头上。
新野太守王应立刻着急的问道。
“前方的情况怎么样？战况如何？北贼到哪里了？”
面对新野太守王应的连珠发问，斥候头目顾不得歇口气，气喘吁吁的答道。
“府君，南阳已经失守了！”
“北军骑兵正在往这里赶来，说不定明天就能到新野城外！”
此话一出，周围的一众人等都是惊恐万分。
新野太守王应面如土色，结结巴巴的说道。
“怎，怎么，怎么可能！”
“南阳坚城，怎么连十天都坚守不到？”
自从一个月前，北方汉军将要大规模南侵的消息传来之后，作为大将军王敦的侄子，王应被委任为新野太守，算是前线镀金历练，为将来接班叔父王敦做准备。
没办法，谁让大将军王敦到现在都没有生出来个儿子呢。
只能让自己的侄子继承家业了。
按照王敦、王应他们的设想，汉军这一次南下，必然要先进攻南阳。
只要南阳守军不是太废物，守上个两个月，就可以拖入寒冬。
到了那个时候，冰天雪地的情况下，汉军只能等到明年开春再进攻了。
可是，王应这个新野太守刚刚到任，就听到了北面南阳被攻破的传闻。
面对流言四起的情况，王应这才派人去查看。
如今消息确凿，整个新野城内的众人都是失了方寸。
“北军竟然如此强悍，实在，实在是恐怖啊。”
一名晋室官员脸色发白的说道。
另外一名年轻一点的官员，则是眼睛一转，看向新野太守王应。
然后说道。
“府君，南阳坚城，尚且守不住，新野这里可是远远不如啊。”
“南阳城破，北贼一旦兵至，新野城就是死地啊！”
“还请府君早做定夺，率军民南下保全。”
听到这个幕僚的话后，其余的众人都是纷纷反映过来。
也都是一个个七嘴八舌的劝新野太守王应弃城南逃。
新野太守王应不过是二十多岁的年纪，之所以能做到新野太守的职位，除了是大将军王敦的侄子兼未来嗣子之外，并无其他原因。
哪里想过什么与城池共存亡，立刻就是点头答应了下来。
“不错，不错，北军凶猛如此，南阳尚且不可守，更何况新野！”
“当年刘玄德都守不住新野，我有何德何能呢。”
“不能守，不能守！”
周围的将官幕僚们见状，立刻就是全都松了一口气。
“来人，传我命令，下令全城士民收拾行囊，明日一早随我南下襄阳！”
襄阳城防坚固，又是兼具水路枢纽的作用，到了那里之后，要是守不住，还可以乘坐舟船继续跑路。