（十） 邓绥抬头，眼眶中已有滚烫的泪水在打转。 刘肇强忍着心软，任由邓绥哭诉。 “陛下当真不知妾多年无孕的真相吗？”
“不是妾身子骨弱，也不是妾福气差，更不是陛下子嗣缘单薄，而是自妾入宫便被皇后下了极寒极毒之物，一辈子断绝了子嗣的希望。”
“可这些年妾所为可曾有一丝逾矩，对阴皇后可有半分不敬和怨怼？”
“妾尽心侍奉皇后娘娘，不敢有怨言。”
“妾也知晓，陛下希望看到和睦的掖庭，妾都无怨无悔的去做了。”
“结果呢？”
“此次是妾侥幸洞悉了阴皇后的算计阴谋，但若此次妾告知了陛下，陛下难不成会废了阴皇后替妾做主吗？”
“陛下，哪有爷爷防贼的道理。”
“如果皇后巫蛊之术的计谋成功，那么也许妾连被打落冷宫的机会都不会有。”
“阴皇后会容许妾，允许胜儿存于世吗？”
邓绥跪在地上，眼泪打湿了面庞，如同雨打芭蕉，凄零哀怨，又带着些许决绝。 刘肇从未见过这样的邓绥。 七年多了，在他面前的邓绥一直都是温婉柔顺的解语花形象。 这是第一次，邓绥如此直白的坦言她的恐惧，私心，忧虑，以及算计。 一时间，刘肇不知该作何感想。 沉默一点点在蔓延，刘肇眼神沉痛望着无声落泪的邓绥。 刘肇心知，邓绥的担忧并不多余。 一旦皇后算计成功，等待邓绥的，甚至是邓氏一族的只会是灭顶之灾。 包括胜儿…… 阴皇后不会对他唯一但挡路的子嗣心软。 可他心中就是有些别扭，就好似那朵亭亭玉立不染尘埃盛开在他心头的茉莉花，早已变了颜色。 不对，或许是从头到尾只有他以为是纯白色。 刘肇黯然，想到了养母窦太后曾说的话，踏入这掖庭，便踏入了战场。 不斗，就死。 原来，这是事实。 而他所以为的例外，只是虚妄。 “当年阴皇后对你下手，是寡人疏忽。”
刘肇长叹一声。 他与邓绥七年相守，最是清楚最开始那几年，邓绥为求子吃了多少苦受了多少累。 “寡人无意问罪于你。”
“这几日，也只是在等你一个坦白。”
“绥儿，你若为后，可能做到公正无私，母仪天下？”
人非圣人，岂能灭绝私心。 “谢陛下厚爱。”
“妾自知有错，不敢奢求后位。”
邓绥胸有成竹。 自阴氏倒下的那一刻，后位便是她的囊中之物。 可真正到了对后位唾手可得的这一步，她却突然有些茫然，似是迷失了方向。 当年入选掖庭，被封贵人，她便开始为了后宫之主的位置一点点积蓄力量。 有惊无险，目标得以实现。 那，以后呢？ 她登临后位，母仪天下之后，又该做什么？ 忙忙碌碌二十余年，一旦停下，她反而无所适从了。 刘肇定定的望着这张梨花带雨的脸，颇有些怅然。 曾经心意相通的日子，最终还是一去不复返了。 他不敢再似以往那般信任邓绥。 “你且回去想想。”
“寡人也再想想。”
刘肇口中说着想想，心中已经认定要将邓绥送上皇后之位。 胜儿需要一个名正言顺的嫡长子的身份。 前些日子的朝夕相处，让他知晓晟儿并非愚钝的朽木，而是等待雕琢的璞玉。 好好培养，必能延续大汉的辉煌。 至于那病怏怏的身体，已经自动被刘肇过滤了。 就这一个崽，他没有挑肥拣瘦的权力。 “妾叩谢陛下宽厚仁慈。”
邓绥松了口气。 正如班昭所言，陛下对她尚有情分。 刘肇望着邓绥日显消瘦的背影，软了软声音“寡人知你多年委屈。”
邓绥顿了顿脚步，眼中明明灭灭，却没有回头。 就好似推开这道殿门，走出大殿，她的心中就会有新的期冀。 她不愿，也不会，让自己沉溺于情爱之中。 一直目标明确，一直走下去。 …… “胜儿。”
邓绥听着自秋霜之口不断吐出的策论，心中那个模模糊糊的念头，似是一点点清晰起来。 自小，她想做的从不是相夫教子，亦不是女红中馈。 她读诗书，研圣贤，明民生，温婉谦恭，博闻强记，为的不是在掖庭蹉跎一生。 她想走出去。 她想让人听到她的声音，看到她的才华。 但，世情难允。 邓绥抱着荪歌坐在椅子上，手指快速的翻动着竹简，眼中的黯然一点点被光华所取代。 她也可以的。 “母妃也喜欢吗？”
荪歌心中并没有半分不悦。 刘胜注定了，年十六，便会早夭。 邓绥，邓太后临朝称制，建立兴灭国、继绝世、举逸民的不世之功也只是早晚问题。 穿成刘胜，她从来没有想过剥夺邓绥发光的权力。 她不忍，也不想。 谁说绿茶儿子和白莲花母妃就不能在有限的时间里和睦相处了。 不能的话，再撕。 撕着撕着，就有感情了，自然也就不撕了。 “你父皇给你的？”
邓绥的声音中有深藏的艳羡。 四岁读策论，是她曾经想都不敢想的。 为了在母亲心中不太出格，她只能夜夜挑灯，充实自己。 “母妃，母妃不……” 不喜欢…… 这三个字，犹如千钧，让她说不出口。 她喜欢…… 自小便喜欢。 从她识字，近二十年，她不能光明正大的接触这些。 待字闺中时，是母亲口中的不务正业，出格另类。 如今身居掖庭，一旦被旁人所知，那就是牝鸡司晨，图谋不轨，要被千夫所指。 可她真的无法违心的说出不喜欢三个字。 荪歌见状，便挥挥手让秋霜下去歇歇。 而她自己则是继续的窝在邓绥怀中，脆生生开口“母妃读给我听，好吗？”
“父皇就经常读给我听。”
“秋霜学识太差了，好多字都不认识。”
荪歌轻哼一声，嘟嘟囔囔着。 秋霜：终究还是错付了。 什么叫好多字不认识，分明除了生僻字，她都认识！ 哼，过河拆桥。 邓绥捏着竹简的手微微一颤，眉眼弯弯，似是在弯月般的眸子中盛着一片星空。