礼貌微笑着的皮诺斯管家大人带着沉默不语的威廉神父走在爵士宅邸里。阳光从敞开的窗户中照射进来,照耀着管家挺拔的身姿与神父衰老的面庞。来到书房门口,在两名陌生的侍从的注视下,皮诺斯管家轻轻敲门。在得到回应后推门将神父送进书房,随后转身与陌生人共同把守住关闭的房门。走进来的神父在暗淡的烛火中环视一圈,看了看低着头沉默的威廉老爵士,自顾自的在书桌旁的椅子上坐下。沉默许久之后,注意到爵士与神父都打定主意不肯率先开口,两位陌生人对视一眼,决定不能再消极的等待下去。其中一位平民打扮的中年人站起来说到:“尊敬的神父,请允许我向您介绍一下。这位是来自奥斯本帝国访问团的特使代表约克先生。”
身旁一身仆人装束的年轻人坐直身体向着神父点头致意。“在下是赛维尔公爵大人手下一名普通猎犬,您可以称呼我皮特。”
中年人一脸和煦的取出一枚铁质令牌在烛光中向神父展示,赛维尔的雄鹰在令牌上展翅欲飞。收起令牌后皮特继续说道:“我代表公爵大人而来,作为此次计划的见证人。”
老神父深深地看了看两位恶客,摩挲着手中的权杖,慢慢的说道:“赛维尔公爵…所以我们可怜的国王赛维尔二世被帝国使团威胁几句,就把父辈们浴血战斗建立的一切狠狠抛在脚下了?”
“神父大人,请允许我代替公爵大人向您解释。先王与诸位大人们浴血战场建立赛维尔王国的盛举是公爵大人自幼最大的向往!公爵大人时常对我们感叹自己出生太晚,未能在那段光荣的岁月里亲自为诸位大人牵马同行。”
中年人皮特面不改色的回应到:“但是先王临去前也曾对公爵大人嘱咐过,王冠可以落满灰尘,雄鹰可以坠落天空,即使赛维尔跌落尘埃,也要让王国的子民们生存下去。”
“哈?”
神父用手中权杖敲击着书桌打断道:“让王国的子民生存下去?所以你们带着这该死的计划过来,将这里的人民陷入绝望与死亡,也是为了让王国的子民生存下去?”
皮特仿若未曾看到神父的无礼举动,继续说道:“尊敬的神父,您知道的,现在整个大陆气候突变、粮食减产,使团带来了奥斯本帝国威廉四世陛下的亲笔书信,也带来了奥斯本帝国高等学院最好的粮种改良方案。为了弥补越来越庞大的粮食缺口,经过贵族议会的决议,塞维尔王国放弃原本有瑕疵的爵位体系,参照整个大陆的规则并入奥斯本爵位体系。伟大的国王塞维尔二世为了救助陷入饥饿的子民自愿放弃王位,正式成为塞维尔公爵,王国也变更为塞维尔公爵领。”
“至于您说的将人民陷入绝望与死亡。”
皮特略微顿了顿,面上带着几丝伤感说道:“作为曾经残酷战争的亲历者,想必您也明白,只有牺牲少数人才能拯救多数人的生命。”
被辩驳的无言可说的老神父调转矛头,对着约克先生怒喝道:“那么你呢,带着邪恶使命的屠夫!你又是遵从谁的命令把罪恶带到这里来!”
约克先生站起身,拍了拍身上不存在的灰尘,平静的说道:“我的主人是奥斯本帝国伦纳德大公的次子班杰明·伦纳德,现任第三魔力研究所的二级主管,本次作为使团特使来到公爵领。之所以选择在这里进行计划,正是看中您对神圣父神虔诚的信仰。只要有您两位的参与,计划并不会造成过多的牺牲。并且无论计划最终是否成功,主人都会将自己署名为第一负责人向帝国学院进行汇报。”
看着试图再次开口的神父,疲惫的沃特爵士打断道:“停止吧,老威廉。你应该已经验证过大主教给你的命令真实性了!贵族议会与大主教的双重命令我们难道还能拒绝执行吗?”
神父愤怒起来,对着并肩战斗几十年的老爵士喊道:“怎么不可以拒绝!沃特!这是你的领地!这是你的子民!这是父神光辉照耀下的土地!我们为什么不能拒绝这种命令!是不是因为克罗德进入了邪恶的奥斯本学院,你就要放弃你的荣耀,放弃你的人民,捧着奥斯本大公的靴子为你的儿子谋取前程?”
“够了!威廉!”
拼命站起身的爵士双手猛烈的拍击在书桌上,用颤抖的声音说道:“你根本不知道发生了什么!约克先生,请把那个问题告诉老威廉吧,让他明白贵族议会与教会为什么会通过这份命令!我们的不能继续争执下去了!”
约克先生犹豫片刻,从怀中掏出一枚刻画着纹路的蓝水晶,用力抛出砸在墙壁上。湛蓝的光芒从撞击点扩散开来,将整个房间从内部包裹,彻底隔绝了声音的传播甚至是空气的流通。他取出怀表拧了三分钟的计时后,说道:“尊敬的神父,在您的记忆里,夜晚时分天上有几个月亮?”
沉闷的书房内陷入死寂,一股莫名的寒意萦绕在众人的心头,就像一头无形的凶兽从虚无中跃出,将在场众人置于它的獠牙之下。瞬间呆滞的神父带着不可思议的语气反问道:“天上有几个月亮,这是需要考虑的事情吗?月亮难道不应该就两个吗?”
紧盯着怀表的约克先生回应道:“根据帝国学院最新一次的秘密普查,作为整片大陆的基本常识,在夜晚天空会出现两个月亮是自古以来就存在的事实。但是学院历史研究院在付出巨大的牺牲后获取的多项证据表明,在大约三十至四十年前,天空中只有一个月亮!第二轮月亮出现之后,所有人的记忆都被修改了!”
神父不禁攥紧了手中的权杖,反驳着说道:“这不可能,这太荒谬了!母神的光辉照耀了整片大陆无数个黑暗的夜晚,现在你说天上只有一个月亮,这是对整个教会的亵渎!”
“抱歉,我说的就是事实!”
约克先生头也不抬的说道:“您也说的是母神,而不是母神们!其实大教廷已经有将近三十年没有外派母神信仰的大主教与神父了,也没有再公开过哪怕一本母神教典。您应该感到庆幸,塞维尔公爵领较为偏僻,人们也都是父神的虔诚信仰者。”
抬头瞥了眼颤抖着的神父,约克继续说道:“据学院与教会推测,母神最后的神迹,便是在悄无声息中将存在两个月亮的认知写进了所有人的记忆。目前整片大陆的气候变化与粮食减产就是由于母神的神力正在彻底消散。更残酷的未来已经无法避免了!”
无法支撑身体的爵士瘫坐回椅子,面露痛苦的对着神父劝解道:“威廉,我的老友,不要再继续欺骗自己了。只要听到这个问题,你自己就已经知道了真实的答案。执行计划吧,我向你发誓会最大程度的保护子民们的安全!”
“那个该死的计划就不能放在帝国境内吗?”
神父虚弱的最后的抗争:“帝国是整个大陆最强大的,学院是整个大陆最智慧的,为什么要选择这里!这里只是一个偏远的蛮荒的角落,这里的子民们愚昧无知,不应该选择这里!”
“请原谅我的冒昧,尊敬的爵士、神父。正是由于这里较为落后,才能顺利的完成整个计划的引导。也正是因为这里的子民对您两位的信任与爱戴,才能在最后由您两位将民众的意志引领到计划需要的方向。”
看着渐渐靠拢的指针,约克先生最后说道:“时间到了,请诸位继续保守这个秘密,避免秘密泄露导致出现我们遭遇未知的危险。”
随着约克先生手中怀表的一声轻响,包裹房间的湛蓝色光芒渐渐消退,新鲜的空气从缝隙中涌入,众人不约而同的开始大口呼吸着。将权杖抛弃在地上的威廉神父颤抖着起身,走到紧闭的窗户旁,麻木的盯着从缝隙中透出的阳光,幽幽的问道:“计划确定不会造成太大的牺牲吗?”
长出了一口气的皮特赶忙回答道:“我向您保证,公爵的猎犬们已经在沃特领周围的山林中潜伏,随时准备前来救援!”
约克先生也点头说道:“我的主人也将脱离使团继续停留在公爵领,以便应对可能发生的突发状况……”“闭嘴!无耻的鬣狗!邪恶的屠夫!从你们嘴中吐出的每个字都不值得信任!”
猛然用手堵住阳光的神父怒喝到:“威廉!我愚蠢的战友!告诉我!父神的羔羊会不会在这邪恶的计划中毫无意义的牺牲!”
涨红了脸的沃特爵士再度艰难起身,将右拳重重砸在胸口,大声的喊到:“以沃特家族的荣耀起誓!以我的性命起誓!我会尽我所能,最大程度避免子民们的牺牲!”
“我相信你!沃特!”
神父将手死死扣进窗户的缝隙,喃喃着说着:“就像过去一样,我相信你!我会和你一起去见赛维尔二世,和你一起接受爵位的变更,一起接受大主教的问询,最后再一起回到这里,让你们的计划顺利结束……”皮特和约克先生面露喜色的互相对视,正准备开口劝慰几句时,苍老的神父猛然发力,扯开了紧闭的窗户。阳光照射进来,神父在光芒中高举流血的双手,直视着天空中明亮的太阳,悲鸣道:“伟大的父啊,降下你的怒火啊!今时此刻,我们满身污渍!今时此刻,我们都堕落成恶!”
书房里的众人被瞬间的光亮刺激,扭头闭眼躲避着阳光。凄厉的悲鸣在天空中渐渐消散,泛不起一丝涟漪…