在接到鹿城遭轰击的电报后，胡莱与邓世昌当天便启程赶去了鹿城。待他们抵达鹿城时，整个城市的滨海区域已是一片狼藉，很多建筑依然燃着火苗。 尽管救助工作早在一天前炮击结束之后便全面展开，可当胡莱与邓世昌赶到时，仍有相当数量的伤者背靠残墙，等待救援，只看样子就能判断出，这些伤者该是等了好些时候仍未得到救治。 伤亡情况远比胡莱想象的要严重的多，他带来的救援队立刻分散去到各个伤员收治点，但医疗救援力量仍是捉襟见肘。无奈之下，胡莱电令海口及周边城市派出大量马车，分担鹿城的伤者。 再看濒海区域的建筑，放眼望去，那基本还完好的建筑掰着手指头都能算的过来。显然孤拨的远东舰队是对濒海区域实施了全覆盖无差别式的轰击。 “大人，您可来了……属下无能，让城市遭此之灾。”
就在胡莱实地考察时，鹿城的一众官员扑跪在胡莱面前哭诉道。 “快起来，是我考虑不周才是！”
胡莱赶忙搀起了一众官员。 说实在的，这场灾难与这些地方官员是一丁点关系都没有。胡莱思维定式，想着野猪国的远东舰队如若要寻求报复，一定会寻找有滩涂的城市下手，然后进行登陆作战。却不料狡猾的孤拨在评估完海南岛可抢滩登陆的几个城市岸防炮台火力都不弱。所以当即决定放弃登陆海南岛，改为炮击一些无登陆滩涂，但是防御较弱的沿海城市。 在一番勘察后，孤拨最终选中了海南岛南部的鹿城。 “大人，卑职做过了询问调查，野猪国的舰队做的是无差别轰击，这才致使民房及其他建筑损毁严重。”
在简单勘察了受炮击现场后，邓世昌做了简单的汇报。 “大人，您来啦！”
恰逢此时，满脸乌黑的雷布斯也赶了过来。 这不用看，正在鹿城建造的海南师范大学也一定遭了殃。简单交流得知，师范大学的好几栋建筑都遭到了炮击破坏，完工日期需要推迟那是肯定的了。 “房子，咱们还能再造，人没事就行……”面对如此情况，胡莱也只能这几句简单的言语进行安慰。 不是倡导骑士精神么？不是绅士么？通过无差别打击民用设施，来向自己施压，逼迫自己就范，这他么算什么球？ 有那么一刻，胡莱想命令邓世昌直接率领自己的南海舰队追上野猪国的远东舰队，能干几艘是几艘…… 但实际情况还不允许他这么梭哈，他只得与邓世昌回海口，再作商议。 回到海口总督府，胡莱与邓世昌收集呈报上来的所有情报，分析敌方的作战意图，以及双方主力舰船的作战性能，商讨接下来的作战行动。 首先孤拨既然放弃登陆作战，那一定是对海南所有滩涂城市的岸防进行了评估。无论怎样，孤拨得出的结论一定是强行登陆海南岛并不太划算，把握也不是十分大。既然现今他没有选择登陆，那么相信接下来的日子孤拨也不会选择登陆海南。所以胡莱与邓世昌如若想报复收拾敌方舰队，主动出击想办法寻歼对方战舰是唯一的选项。 回过头来全盘分析野猪国远东舰队六艘主力铁甲舰的性能数据。排水量6000吨的巴雅级铁甲舰共计两艘。这一型铁甲舰拥有4门240mm19倍径主炮，巴雅级实际上仍是战法探索阶段的产物，4门火炮成“T”字型布局，两门火炮布置在船首左右耳台，另外两门则分别布置在船中与船尾。 为加强船首火力，船首并排还有两门190mm副炮，而6门140mm副炮则分列船体两侧。两具鱼雷发射管则布置在船腰位置。战舰常压航速14节，通压航速可达15节。其装甲最厚处可达260mm，但采用的仍是初代熟铁装甲。 排水量4600吨的凯旋级铁甲舰4艘。这一型铁甲舰2门240mm19倍径主炮同样布置在船首司令塔左右耳台。另外4门240mm炮与6门140mm副炮则分列战舰两侧的炮郭与甲板。战舰常压航速13节，通压航速14节。其装甲比巴雅级有所削弱，仍然采用初代熟铁装甲技术，装甲防御最后处只达到了150mm厚。 拿孤拨舰队的“巴雅”级铁甲舰和“凯旋”级铁甲舰比较纸面数据，胡莱南海舰队的“道加里”级巡洋舰和“默西河”级巡洋舰尽管主炮口径，还有装甲防御完全弱于“巴雅”级和“凯旋”级。 但是胡莱新到货的这四艘防护巡洋舰采用的技术更为先进。 比如默西河级巡洋舰主炮口径虽然最高也就210mm，无论是主炮数量还是口径都不比孤拨舰队铁甲舰的240mm炮。但胡莱这边好歹使用的是速射炮，单位时间内的炮弹投射量一定会远高于孤拨舰队的铁甲舰舰炮。 再看双方主力舰的装甲，“默西河”级防护巡洋舰的内部穹甲最厚处也只有100mm，但其采用的是当下最先进的镍合金装甲技术，因此胡莱几艘主力舰在装甲防护上也属于先进序列。 实际上此次野猪国分给孤拨的战舰虽然众多，但都是19实际70年代开建的老舰，并非本土技术性能最强的战舰。综合一番客观分析，胡莱的主力舰在局部性能上就是领先了孤拨舰队的主力舰。如果是单舰在大洋上单独一对一的对决，胡莱的防护巡洋舰是可以完全压制孤拨舰队的主力舰船的。 但问题是孤拨舰队内还有将近三十艘无防护巡洋舰及炮舰，且战舰操训水平强于南海舰队，这一庞大的战舰和舰载炮数量使得胡莱和邓世昌不敢贸然与孤拨舰队进行公海对决。胡莱只能寻求孤拨分拆舰队，分别执行任务时，寻找战机。 机会来的非常之快，据港口收集的情报来看，孤拨舰队在炮轰鹿城之后便分成了两股舰队。一小部分战舰是因为之前在岘港补给就没有完成，因此返回岘港做进一步的补给。而余下的舰队大部应该是早些时候在岘港完成了补给，所以它们在炮轰完鹿城之后并未返回岘港，而是直接向东航行，目的地不明。 思前想后，胡莱和邓世昌一致认为，孤拨舰队既然能突袭榕城港，炮轰鹿城，那他们同样也可以突袭岘港，并寻机消灭返回岘港补给的小股舰队。