江水寒冷刺骨，周归一禁不住大声叫喊，“救命啊”，拼命往岸上爬。“小川”见主人落难，蹄子不停地刨着地面，发出阵阵嘶鸣。那中年妇女大声哭喊道：“出人命罗，出人命罗！”
那些管理员见事情闹大了，也害怕周归一真有个三长两短，便从三轮车上拿了绳子，丢向周归一。周归一像抓住了救命的稻草，死死抓住绳索；那些人一发力，就将周归一拖上岸来；随后，就迅速跳上三轮车，“轰”的一下跑掉了。众人见周归一衣服湿透，嘴唇乌紫，浑身不住的颤抖，就迅速将周归一弄到路边的小棚子里，又将周归一脱了个精光，用厚厚的棉被裹住了周归一。那中年妇女见周归一仍然不停地打战，就从背后紧紧地抱着周归一，不停地说：“快快快，弄点姜汤水来。”
这江边生活的人，大多与鱼虾、江水打交道，具有丰富的驱寒经验。不一会儿，姜汤端来了，热毛巾弄好了。这个喂汤，那个敷脸，很快将周归一弄得脸上有了血色。周归一这才知道，中年妇女姓全，大家都叫她“全婶”。全婶见周归一缓过劲来，说：“你啊，也不该为了我，吃这么大的亏。”
周归一也真的是缓过劲来，说：“这伙人太可恶了，我还要找他们算账。”
全婶倒不赞同，说：“算了吧，各人有各人的难处。我也习惯了。这样吧，我家里离这不远，就到我家里去。先将衣物烘干了，再说。”
周归一也没有更好的办法，就裹了棉被，骑在马上，往全婶家去。全婶家就在江口县电机厂，离这儿确实不远；这电机厂已经倒闭，院子坐着几个晒太阳的老头大妈。这些人见全婶领着个裹着被子的少年郎，骑在矮马上，还以为周归一得了什么重病。全婶解释道：“娘家的侄儿，来看我们，不小心跌倒江里去了。”
这些人信以为真，“哦”了一声，就继续晒太阳。全婶家在一楼，老旧楼房，共三层。一进门，就闻到一股呛人的烟味和几声咳嗽。全婶摆了摆手，似乎要驱散着烟味，说：“我老公，你叫田叔吧。他在厂子弟学校当老师，家访时，不幸摔断了腰，躺在床上，好几年了。”
果然，进门左手房间的床上斜躺着一个中年男人，秃头，脸色却不错，正似睡非睡地抽着烟。全婶三言两语对田叔说了原委；田叔直点头，然后递烟给周归一。周归一不接，说：“谢谢。田叔，我没有烟瘾。”
田叔开口了，轻声说：“田叔我，也真该谢谢你啊。”
全婶生了盆炭火，端到房间里，烘烤周归一的衣物。田叔嘴里的烟刚抽完，又要去摸烟。全婶不让，制止道：“你心烦，也不能不注意身体啊。你看你，天冷了，咳嗽得厉害了。”
田叔清了清嗓子，说：“我啊，要是能下床走几步，死了也值得。”
全婶叹了一口气，说：“又乱说了。有你在，家里就有主心骨。不怕，再过两年，女儿大学毕业了，有工作了，不就好起来吗？你想抽烟，就抽吧。以后，有钱了，就抽好些的烟。”
田叔感激地看了全婶，又转过头，对周归一说：“小伙子，你挺仗义的。不过，这市场管理员，也是经常被全婶她们骂的。骂骂吵吵，也不是多大的事。”
周归一不承想这么多，只是看不惯姓王的和那些管理员们凶神恶煞的样子，就说：“他们起码得尊重人啊！”
田叔笑了一笑，说：“关键是你是否值得人家尊重。我问你，有几个人从内心里尊重过乞丐？乞丐不照样得靠乞讨生活下去啊？！”
全婶摸了摸衣服，又换了个面继续烘烤，说：“不要听你田叔的，他是当老师时间长了，就喜欢把别人当学生。”
周归一望了望田叔，说：“田叔，您讲话有水平，还真有些像我们高中的班主任呢！”
全婶笑了，说：“你田叔就是个婆婆嘴，喜欢唠叨；又是个妇人心，喜欢操心。你看，他的头发都掉光了。”
田叔摸了摸秃头，说：“等我好了，我就戴个假发上讲台，免费给孩子们讲课。”
因为房间里生着炭火，周归一身上也的确暖和起来，想到老家的爹娘，巴不得衣服快点干，想快点赶路，说：“全婶，这衣服何时能干啊？”
田叔望了望窗外阴沉的天，说：“今天，怕是干不了的。”
全婶拨了拨炭火，说：“怎么啦？想走啊？！”
周归一点了点头，说：“我想早些回家呢！”
全婶想了想，说：“等衣服干好了，明天再走吧。我们家里条件差，你怕是住不惯的……”周归一不等全婶说完，就接了话头，说：“见外了，我住得惯。只是，我想早些回家。”
田叔笑着说：“孝心可嘉。”
周归一微微一笑，说：“田叔，您能不能借身衣服给我，我回家后，再给您寄过来？我真的想回家，这一路上耽误时间太多了。”
田叔又摸了摸秃头，说：“只怕你嫌我衣服差呢！”
全婶已经起身，从衣柜里找了些衣物，放到床上，然后出了房间。周归一简单地试了试衣服，总算有一套较为合身的，说：“田叔，谢谢您。”
田叔就朝门外喊：“你进来吧，我看不错。”
全婶进了房间，看了看周归一，说：“你的衣服已经半干不干了，我替你装好。田叔这身衣服，就算是我们送你的。有缘再路过江口，一定来家里做客。”
周归一很是感动，说：“田叔、全婶，周某铭记在心，我一定会来看看你们的。”
辞别了田叔、全婶，周归一骑马上路，穿过江口县，直往大宥方向而去。此时，已是下午申时，山势渐趋平缓。到达前面的小庙镇，即进入大宥县境。眼看小庙镇就在前面。可是，眼前的视线却变得模糊起来。不是幻觉，而是起雾了，好像又不是雾。山间起雾，雾从山里升腾而出，是乳白色的。那雾白得清澈，白得透明。微风吹拂，推着雾，一忽移动，一忽停滞，一忽凝聚，一忽散开。周归一觉得奇怪，这冬日时节，怎么会有如此大霾。而且，这昏天暗地中，夹杂着一股淡淡的煳焦味。不是雾，是雾霾！“小川”奔跑的速度明显减慢了，不时打着响鼻。周归一赶紧下马，牵了“小川”，站在路边，仔细观察一番。原来，是小庙这一带的农民在田野里焚烧秸秆。怎么办？气味越来越呛鼻，能见度越来越低。“小川”几乎不愿意走了，周归一只好不住地哄它。可是，周归一越想快点穿过这层层的雾霾，尽快到达小庙镇，就越发觉得这小庙镇似乎越来越遥远。脚下的路越来越窄，光线彻底地暗了下来。再一瞧，周归一发现自己进入了一片松柏林。松树、柏树虽矮矮瘦瘦，却整整齐齐，守护着高高低低、大大小小的土堆，像看家护院的仆人，一个个垂手而立、恭敬有加；有的土堆，翻铲过的泥土呈暗褐色，像一道道结痂的伤痕。松柏林里也弥漫着烟雾，横七竖八的都是小路。周归一心里确实有些害怕，身上冷汗直冒，就停下来望了望，又才发现有一些新旧的花圈静静的斜靠在几个土堆上……完了，这是一片墓地。周归一知道自己走错了方向，窜入了岔路，就掏出罗盘，看了指针，调整了前行的方向。果然，跌跌绊绊，行不多远，便看到了一处灯光……