一间破旧的山中土屋内，一团篝火在屋子内侧升起，上头还用架子挂着一口锅。
一群人围在篝火边，而披着一件破棉衣的易书元蜷缩着身体在最里面的角落，烤着火才让他逐渐缓和过来。 只是易书元此刻心很乱，无比慌张的同时又强迫自己冷静，刚被救上案时那种生的喜悦早就无影无踪了，因为即便还搞不清楚状况，他也明白自己处境不妙。 用易书元听到的一些话来理解，众人所处的土屋其实是一座废弃的驿站。 之前易书元是被冻得说不出话，现在是根本不敢随便说话。 屋内这些人一个个不但身着奇装异服，而且不是拿着刀就是拿着那种长杆尖枪，还有钩镰和网索，对易书元推来搡去，仿佛当是一件货物，眉眼间流露的凶神恶煞好似肉眼可见，绝不是什么善类。 易书元曾一度以为是什么古剧拍摄现场，但有一定相关工作经验的他，只需要扫周围一眼，发现没有任何器械和工作人员就能立刻否决了这种可能，所处的所谓废弃驿站也根本没有任何现代化痕迹。 现在易书元的心中除了残存了一丝不切实际的侥幸外，只剩下无尽荒谬感和恐惧感。 不过易书元不说话，屋子里的其他人却言谈甚欢。 “大哥，明天是不是换一个更上游河段，或者换个岸边一点的地方？”说话的是一個离易书元较近的人，他身裹着一件类似马甲的皮绒，内里却穿着宽布劲装，头发用丝巾扎着发髻却还有部分散落在后脑勺，可见头发不短。 易书元清楚地记得就是这人单手将他从冰水中提起，又在后面单手拎着他走了好一段路来到这里。 其他人的打扮虽有不同，但基本上大同小异。 那所谓大哥还没说话，边上有人就抱怨开了。 “这么些天了，根本一点痕迹都没有，是不是消息有误啊？”
“是啊，带的干粮也不太够了，再这么下去难道把他当口粮？”
一个人抓着树枝捅咕着火堆，说着恐怖的话就将燃着火星的枝头点向易书元，令后者短暂窒息。 吃人？吃我？易书元本就苍白的脸上更无血色。 “行了别吓唬他了，一个傻子的肉你吃了也不怕变蠢？”
“哈哈哈哈哈......自己本来就够蠢了，再蠢一些也无妨。”
“你说什么？”
“我说错了吗？”
“你！”
室内的气氛一下子紧张起来，两人脾气显然不是一般的暴躁，甚至都按住了兵器，而此刻一直沉默的一名短须男子终于开口了。 “好了别闹了！那畜生力大无穷，却胆小狡诈，确实不好对付，明天还得想想别的法子，但决不能轻易放弃，雪蟒这种异兽世所罕见，若能得雪蟒蛇胆，胜过不知多少金银财宝！”
“那是，听说就算直接服用，都能驱除百病功力大进！”
“当然是卖咯，这样我们下半辈子就能荣华富贵了！”
“若献给那皇帝，是不是能弄个官当？”
“恐怕还得给大官！”
“钱也不能少咯！”
“说得在理！”
“哈哈哈哈......” 众人谈笑憧憬间，那短须首领却是看向了易书元，后者正在思考着“皇帝”这个词，见到他人望过来，下意识往角落缩了缩。 “嗯，阿狗给他点热汤，给点吃的，就这么一个饵了，再弄死就真麻烦了。”
“知道了。”
易书元视线迅速看向应声者，这是一个即便穿得不薄也看起来明显瘦一些的男子，在这群人里算是沉默寡言的，之前一直在管着锅。 其他人的聊天方向开始转向一些荤段子，什么某某城某某楼的姑娘，什么地方的俏寡妇之类的。 虽然易书元的眼睛一直在看着那个阿狗，看他用竹罐装汤，看他从布袋里掏馒头，甚至易书元会不由自主舔舌头咽口水，可他的余光和耳朵却一直在留意着其他人的交谈内容。 再次确认没有任何布景的痕迹，也没见到任何器械设备，而那种令易书元压抑的凶悍气息，以及冰河里险死的经历，让他意识到这真的不是在演戏...... “给，汤还有点烫，自己注意着点。”
易书元小心地伸手捧过竹罐和馒头，饥饿感和渴望再也抑制不住，他小心抬起竹筒，微微抿一口试了试温度，然后就“咕噜咕噜”喝了几大口。 汤很美味也很温暖，一股温暖浓厚的热流顺着口腔流入易书元的胃部，也迅速温暖着他的身体甚至思维，让他有种自己还活着的感觉。 随后易书元就大口啃起馒头，把嘴巴塞得鼓鼓的才开始咀嚼，再就着汤水咽下，身体的渴望和所处的环境让他根本顾不上什么斯文。 见易书元能吃能喝，那阿狗才离开回到了刚刚自己蹲的位置。 那边聊天的人似乎话题暂告一段落了，有人就又转头看向了正在狼吞虎咽的易书元，带着明显的笑意问了一句。 “哎，那傻子，你家在哪啊？”
听到这话，刚刚咽下最后一口馒头的易书元愣了一下，身体却比思维更快一步，几乎是本能般开口说了出来。 “我家，我家在元江县西河村，我娘等着我回......” 说到这，易书元一下闭上了嘴，怎么回事？那是哪？思绪运转的同时，某种模糊但明亮的记忆也在易书元脑海中浮现，那是一片宁静祥和的村落，有猫有狗有鸡有鸭...... “哈哈哈哈哈，他就会这一句完整的话，每次问都马上回答！”
“啊哈哈哈哈哈......” 篝火边又是一阵大笑，而易书元自己则更是局促不安的同时又有些浮想联翩。 倒是那个阿狗，看易书元吃光了就走过来要抽走他的竹筒，但易书元紧紧攥着，并抬头看着这个阿狗，这是易书元下意识的行为，但下一刻他就反应过来这不理智，于是赶紧松开了手。 阿狗抽回了竹筒，看着蓬头垢面的男子表情惊恐不安，叹了口气道。 “我给你再盛一点。”
边上有人侧脸看着阿狗打趣道。 “阿狗，可要养好咱们的傻子，要不然没饵了说不准拿你充数！”
这话听得阿狗身子微微缩了一下，一直注意着这里的易书元能感觉到他也明显流露出了恐惧，不过那个所谓大哥立刻讲话了。 “阿狗，别听他胡说，你好好做事就行了。”
说完话，那大哥还狠狠盯了刚刚打趣的人一眼，后者连连摆手，脸上的嬉皮笑脸却并未减少。 角落的易书元不断用深呼吸缓和着自己因为恐惧而过分亢奋的心，他的视线尽可能低调地观察着室内的一切，看到了一些人衣角疑似血迹的暗斑，看到了一些人擦拭兵刃时刃部的一些豁口，也看到了有反射着寒光的暗器类事物...... 易书元将心中残存的侥幸也压下了，这群人是真的杀人不眨眼的恶徒！ 篝火的火光略微有些摇曳，在易书元眼里，照得一群人背后的影子不断扭曲，恍惚间看起来好似种种张牙舞爪怪物。 盛汤的阿狗再一次过来了，但原本一直在期待着热汤的易书元却没由来升起一种更大的不安，一种隐约超过眼前这群恶人们的不安。 不知不觉间，易书元已经下意识轻轻捂住了鼻子，一股某种带着怪异腐烂性味道的腥臭出现了，从若有如无到越来越清晰...... 易书元看向周围，篝火边的恶人们毫无所觉地谈笑着，就连提着竹筒过来的阿狗都没有任何其他反应。 不对，不对，不对！易书元只觉得头皮发麻，心中的不安感越来越强！