回望抵达微风城后的经历,安南没有碌碌无为。
他对这个世界所知甚少,所以四处结交朋友,翻阅书籍增加见识;
因为需要了解贵族,于是举办宴会邀请他们;
不知道谁是敌人,只好接触身边的人,和他们结识,成为朋友;
现在,安南加入了清道夫,和这个世界的羁绊继续加深;
而且安南在微风城居民眼中名声意外的还不错——他没有像其他贵族那样搞奢靡淫乱的聚会,没有欺压奴役平民,也不像古板贵族那样沉闷的要死,积极给人们带来茶余饭后的趣事——比如这位北境之王和所有故事里的术士一样,有着喜好异族的癖好。
以及不知何时,城里开始流传起安南是宴会克星:他参加的第一场宴会因宣布身份吓跑宾客,第二场在庄园的私人宴会也因为不速之客不欢而散,第三场宴会因为拒绝接触只能邀请一群朋友地精甚至平民。第四场宴会差一点就成功了——然后就被清道夫带去调查。
现在微风城人都在说第五场宴会可以邀请他们——他们绝不捣乱,并且会把阻止宴会继续的敌人赶走。
安南猜这些都是身边人编排出去的,而且传言有失偏颇——第三次宴会分明是城主府晚宴,那次宴会相当顺利的结束,他还结识了伯爵夫人。
无论如何。安南和四人小队都完成了彼此的任务:
四人小队发现了鼠人氏族,救下两名幸存者,并成功支撑到救援到来。
安南也没有坐视四人小队死去,他正直地现身和他们共同面对鼠潮。
“我原本想将这块领地交给你。”
一道乌鸦面具走到身边说。安南偏头看着他,认出了奥尔梅多。
“你白天是微风城的领袖,晚上是拯救世界的英雄,而且父母健在?”
“我母亲在我年幼时去世了。”
“抱歉。”
“没事。其实我也没有参与过几次事件,只是和你一样,我需要知道这里发生了什么。”
一名清道夫向奥尔梅多挥手,他结束闲聊,走向同伴。
清道夫们清理火焰熄灭后的村庄,没有找到更多的幸存者,妇人和孩子是唯二活下来的人。
她们是获悉真相的关键,因为遭受轻微腐化,百夫长先带她们返回清道夫总部净化。
清道夫们搜查完村庄,在废墟旁筑起营地——他们需要焚烧尸体,处理被污染的水源和麦田。
安南他们则通过营地构筑的传送门回到清道夫总部。
接受污染检测的时候,安南凑近里德尔·格罗问火铳的来历。回答不出所料:南方。
但是“火铳”没有安南想象的黑火药。它由魔法晶石提供能量,发射奥术飞弹,只是一件制造精良的魔器而不是火器。
安南的异界来客礼包还在。
将庄园地址告诉四人小队,邀请他们闲暇时来做客,安南离开总部。
“这个新人好像是个贵族?那枚火元素戒指起码一万金币……””里德尔·格罗羡慕地说。
“伱们不知道吗?”吉多·罗纳指了指自己的棕发,“他就是那位北境之王。”
……
回到庄园时天已经亮了。
艾比的弟弟正和食人魔在草地追逐——
食人魔没法住进宅邸,所以它在得到安南同意后,用庄园里现成的木材在后边搭建了一座食人魔棚屋,又在旁边给嗥叫者搭建了一座兽人棚屋。
艾比站在旁边,担忧地看着狰狞的食人魔和弟弟玩耍,玩弄食物。
安南走向艾比,问她:“你昨天说有重要的事告诉我?”
“我……我想感谢您对我和弟弟的帮助。”
艾比不愿说安南也没追问,正逢弗朗科伊斯赶来,迎上捧着一幅油画迈下马车的弗朗科伊斯。
“这是您要的琴。”
安南异样地看着弗朗科伊斯:“这是一幅画。”
“呃……微风城没有纽特鲁德琴。”
安南视线落向油画,意外发现画上无弦乐器和村庄大屋踩到的琴很像。
“这种琴很少吗?”
“据说是南方部落的乐器。”
南方部落乐器为什么会出现在鼠人占领的农庄?
安南隐约捕捉到什么信息,抬起头。
“我要去趟清道夫总部。”
……
百夫长的带领下,安南和弗朗科伊斯进入清道夫总部第三层,在地牢里看见琴声的始作俑者——一名靠在角落,穿着肮脏花哨礼服的囚犯。
“他是谁?”
“一位投身混沌的吟游诗人。他认为人类的审美已经接近极限,混沌才有无限的美丽。”身边的百夫长说,“我们撬不开他的嘴巴。”
安南也不能。无论说什么那道身影都没有回应,仿佛死去。
但是在获救的母女那里安南得到了意外的惊喜。
醒来的妇人说,鼠人入侵前几天,一名身份尊贵,有着一双蓝色眼睛的老人来找领主。
奥古斯塔·奥尔梅多的形象瞬间浮现安南眼前。
出去的路上,安南陷入沉思。
假如真是奥古斯塔·奥尔梅多主导了一切……他的目的是什么?为了让儿子成为城主,甚至不惜勾结鼠人?
“清道夫准备怎么做?”安南问百夫长。
“继续寻找奥古斯塔和混沌有染的证据。”
“这不算吗?”
“还不算。她可以是诬告,或者看到的是伪装,也有可能是幻觉。我们需要真实的证据。”八壹中文網
只是一句“看到他去”还推翻不了微风城的无冕之王。
“但我担心杰弗里·奥尔梅多发现。”
奥尔梅多也是清道夫,当他知道父亲站在对立面,他还能否维持公正?
百夫长意味深长地说:
“我们没来过这里,幸存者也什么也没说,对吗?”
……
安南回到庄园,重新审视微风城的局势。这个时候,他意外发现微风城出现了一道漩涡,悄然吞噬着自己的存在感。
微风城人茶余饭后不再谈论安南,酒馆吟游诗人也不再讲从地狱爬出的复仇者,而是几个小贵族的绯闻。
安南去问安德鲁·卢纳,他说这确实不正常。
通常而言,这种戏码足够微风城人说上几年,但现在,北境之王带来的影响正在迅速消弭——
安南不清楚“奥古斯塔·奥尔梅多”这么做的原因,但他记着法斯特的告诫:
“他们越不希望你做什么,你就去做什么。”
(本章完)
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