索尔兹魔法学院和帕尔战士学院的战士选在帕拉米角斗场举行,他们是上午,下午则轮到斯尔托维斯魔法学院和骑士扈从学院。
年轻的法师们还是没有逃脱给观众表演的命运。
负责统计选手的的是位年轻的魔药课教授,那天在安南介绍时发呆的就是她——教授带来详细赛制:所有学院选拔出八名选手,进行四场比赛,得到第一的学院晋级。
没有意外的话,和帕尔战士学院的比赛结束后就轮到和斯尔托维斯魔法学院了。
艾丽斯是低年级唯二的两名选手之一,另一个是安南。还有两名中年级和四名高年级。没有精英施法者。
“我是特奥菲卢斯。”一位高年级学生凑过来和安南打招呼,“你就是那个被院长选定的人?”
“我是安南。”安南点了点头。
“你是术士吗?真是让人惊叹的魅力。”他一点也没掩盖赞美,只是好像不知道安南是谁,“教授说是布莱希姆推荐了你,你是血脉术士?”
“天赋术士。”
“期待你明天的表现。”高年级学生说道。
“你们最好在八点之前抵达帕拉米角斗场,比赛方式为在相距50码的空地开始,伱们最好和对手保持距离……”
教授在前面讲解,安南和艾丽斯在后面低语。
艾丽斯还给安南《安南波特与魔法石》,“怎么样?”安南问道。
“跟《法师塔沦陷》和《贝塔尔的救赎》不一样,你为索尔兹魔法学院准备的?那个分院帽仪式和九又四分之三商店很有趣,为什么要用猫头鹰送信?额头的疤是什么?杀了你父母的神秘人是谁?”
艾丽斯一点也没延迟满足的打算,坚决不把谜题留到最后。
“我想不到更合适的信使,额头的疤是高等灵魂防护,神秘人是红魔王,红魔王是阿加瓦尔。”安南补充道:“对了,九又四分之三商店先别说出去。”
《法师塔沦陷》让法师塔周围的酒馆整日爆满,《贝塔尔的救赎》让监狱成为著名景观,但安南什么也分不到,——眼红的安南把站台改成商店,这样就可以亲自开一间九又四分之三商店,比只卖魔法记录石赚得还多。
假如资金充足,安南还能在商店后面复刻出售魔法物品的对角巷。而且帝国人还没看过前两部魔法影像,拿到封地,安南再把法师塔和监狱复刻到新星月湾。
“不过我还是喜欢杰克。”艾丽斯说道。
教授讲完明天的比赛,八名选手们回去,安南和艾丽斯被叫住。
年轻的教授问:“安南先生,我们能为你做什么呢?”
“准备一场胜利晚宴。”安南回答。
“你的信心很足。”
回去的路上,艾丽斯说道。
“我没有输的可能,除非他们不让我施法。”安南没有傲慢,最多是骄傲:“史瓦罗先生会来吗?”
微风城没了后,恢复自由的史瓦罗先生婉拒了奥尔梅多的邀请,跑去了帝国南方,连艾丽斯也不知道他在做什么。
“应该不会,除非我闯进决赛。”
艾丽斯住校,站在门前和安南告别,注视他消失在街道拐角。
放学的安南准备拜访来自帝都的礼仪部官员,和他相同打算的贵族不少,结果不出意外的碰壁,报上去北境之王也没用——数千里外的北境之王在帝国真的只是听起来厉害。
该淡化北境之王的影响了,成为一個真正的领主。
让许多年轻学生睡不着的宁静夜晚在冥想中度过,第二天清晨,安南准时醒来,淡金色的晨曦铺进地毯,没有迟到,没有意外。
捡起马丁踹掉的毛毯盖回去,安南在街边租了辆马车前往帕拉米角斗场。
没有太多观众,还都是学院学生和家长,临近开始也只坐了不到一半人。
帝国礼仪部官员在比赛开始前演讲:“年轻的帝国子民,这是你们离荣光最近的一次,抓住它!站在最后的人会成为被所有人类知晓的冠军!”
名为礼仪部却没有什么礼仪,演讲只有挑起选手们的情绪,怪不得爱说塔图恩人是野蛮人。
这次争霸赛不是小打小闹……
安南意识到这点,学院也低估了帝国的认真,副院长在和院长窃窃私语:“我们让一个精英伪装成……”
院长布莱希姆拒绝了这个蠢注意,唤来安南:“只要进入帝国前十名,我会亲自为你找来一块封地。”
“放心吧。”
安南第一个出场。他的对手是名拘谨的男孩。安南不想吓到他,所以第一个法术是低等元素召唤——这里离避风塘小镇很远,不用担心把不该召唤的召唤过来。
男孩资质不错,握着铁剑和土元素对抗坚持了快十分钟,刚脱力认输,表面坑坑洼洼的土元素就因时间结束消散,让他懊恼为什么不再多坚持一阵。
安南取得让观众席昏昏欲睡的第一场胜利,连仙娜她们也倚靠着彼此打盹,只有副院长在荡漾着肥肉欢呼。
迎着异样的注视回到休息区,安南还听见男孩的老师说他蠢笨,为什么要和土元素打那么久,直接攻击施法者不行吗?
安南刚坐下,副院长送来学院提供的特效魔法药剂。
魔法商店卖十五金币还是二十金币一瓶?真是奢侈。安南喝了一瓶,偷了一瓶。
没多久轮到艾丽斯上场,一道熟练的活绳术结束战斗,赢得一些安南没有的掌声。
几十分钟后,安南开始第二场比赛。为了方便继续偷魔法药剂,安南径直释放两个低级元素召唤,让看见安南出场就萌生睡意的观众们清醒了些。
作为二环法术,释放第二个就意味离精英只有一步之遥。
代价是对手只坚持了几十秒,被火元素丢出来的一团火烧着衣服,被迫在受伤前认输。
安南这回喝了一瓶,偷了两瓶。只是今天没法再偷拿了,帕尔战士学院的最后一名选手落败——他们在第二轮就被彻底淘汰。
没有任何意外,索尔兹魔法学院轻松晋级,侧面说明施法者站在所有职业的顶点。
热情的副院长来到休息区:“晚宴已经准备好了!”