父母是拗不过儿女的，当祖母的也拗不过孙子，在小皇孙赫连颂声满月这天，太后松了口，“择吉日，让小白和何氏成亲。”
随着船王成亲，报王的婚事也提上了日程。 报王不像太子那样，忙得无暇顾及儿女私情。 也不像船王性格活脱，要自己找妻子，他在姜长宁询问他喜欢什么样女孩儿时，提的要求是：“好看的，听话的，安静的。”
“就这？”
姜长宁笑问。 报王点点头，“让母后费心了。”
“养儿一百岁，长忧九十九，母后为你费心，甘之如饴。”
姜长宁笑道。 报王这三个要求，听起来蛮简单，但要办到，还是有一定的难度。 好看的，未必听话安静。 听话安静的，又未必好看。 不过刚办完次子的婚宴，三子的亲事不着急，慢慢来，总能找到如他意的好姑娘。 人生就如浮云朝露，转眼间，太子妃生下了她和太子的第五个孩子，这一胎又是一个女儿，宣治帝给她取名赫连映。 何澹澹在此之前，生下了她和船王的嫡长子，宣治帝同样给孙子取了名字：赫连承彰 喜事一个接一个，办了两个孩子的满月宴，就到了报王娶亲的日子。 姜长宁在经过宣治帝同意后，为报王选的妻子是季家的姑娘。 季氏是京城名宦之后，不仅长得花容月貌，性格贞静淡泊、处事明达，最重要的是她与报王兴趣相投，都爱好读书。 三个孙媳妇，太后对季氏最满意，这一满意，就连姜长宁都得了她赏赐的东西，一个白玉雕花炕桌屏。 只是这人生，有喜有悲，有生有死。 宣治十六年秋，太后病重，姜长宁带着三个儿媳和女儿轮流守着太后。 这天是夏雪尔的生日，姜长宁让小渔儿出宫玩耍，她去侍疾。 宫女端着药进来了，“娘娘，太后娘娘该服药了。”
姜长宁看了眼躺在床上，胸口几乎没什么起伏，俨然出气多，进气少，很快便要魂归西天的太后，暗叹了口气。 这药喝不喝其实都无关紧要，反正救不了命。 但这话，姜长宁不能说，也说不得。 “母后，醒一醒，该喝药了。”
姜长宁走到床边，轻声唤道。 一连唤了好几声，太后才发出一声微弱的声音。 “母后，我扶您起来。”
姜长宁很轻易的就将缠绵病榻已有数月，已然瘦得皮包骨的太后扶了起来。 太后睁开眼，目光涣散，“皇帝......” “番邦来朝，陛下在见使团，一会就过来。”
“这药......没用......我不喝。”
“母后，换了药方，这是几个太医会诊后开出来的新方子，对症的，一定能治好母后的病。”
姜长宁撒谎相劝。 “能治好？”
太后不信。 姜长宁坚定地道：“能治好的。”
“好，我喝。”
太后也不愿意死，她福还没享够呢。 她还能吞咽，一大碗药见了底，可惜这药没用。 喂太后喝完了药，姜长宁又扶她躺下，帮她掖好被角，“母后，您好好休息。”
看着太后又陷入昏睡中，姜长宁起身走了出去。 一阵秋风起，将几片枯黄的树叶吹落到了她的面前。 姜长宁蹲下，捡起一片落叶，轻轻叹了口气。 秋天到了，树叶凋零了。 人到暮年，也如到了秋日，到了凋谢的季节。 可是能活着，谁想死！ 能看淡生死的人，毕竟还是少数。 姜长宁自问，她就没有如此豁达，垂眸看着手上落叶，吟道：“自古逢秋悲寂寥。”
“我言秋日胜春朝。”
宣治帝的声音响起。 姜长宁抬眸，“陛下来了。”
“母后的情况很不好？”
宣治帝面带忧色地问道。 姜长宁点头，“今天比昨天还要糟糕，几乎没有清醒的时候，陛下，你......你要有心理准备。”
宣治帝眼露出悲色，“我进去看看母后。”
太后现在的情形，就像姜长宁所言，她在昏睡，气息微弱，时有时无。 她这个样子，做儿子的宣治帝心痛如绞，可是谁能从阎王手里抢人呢？ 纵是贵为天子，也无法逆转时光。 过了会，太子兄弟带着各自的妻儿来了。 季氏和报王的长子才半岁，也带了来，姜长宁一把将小孙儿抱了过去，“起风了，天气转凉，你怎么把小盛儿抱进宫来？”
“儿媳给小盛穿了厚衣裳，应该不会冻着他。”
季氏解释道。 太后的情况着实不好，太医都说了怕是熬不过今晚去，她不得不把儿子抱进宫来啊。 姜长宁摸摸小家伙的手，暖暖的，“你抱着孩子到后殿去坐着吧，这里药味太重，孩子受不住。”
“是。”
季氏乖乖听话。 “曦儿，你带着弟弟妹妹们，随你三婶一起去后殿。”
姜长宁把孙子孙女全打发走，省得他们被吓着。 一家子人守着太后，过了会，小渔儿也从宫外回来了，“母后，皇祖母好些了吗？”
姜长宁摇摇头，小声道：“只怕今晚就要去了。”
小渔儿抱紧了姜长宁的胳膊，“母后，人为什么一定要死呢？”
姜长宁沉默片刻，“没有人想死，但生不由自主，死亦然。”
“母后。”
小渔儿眼眶红了。 “你母后还有几十年好活，你这个时候哭早了点。”
姜长宁轻拧了下她的脸蛋。 太后一直没有醒来，天色渐暗，殿内点亮了烛台，宫女进来，小声禀报道：“娘娘，晚膳已备好。”
姜长宁微颔首，“陛下，时辰不早了，先用膳吧，要守着母后，就不能先熬坏身子。”
“不用担心我，我不会糟蹋身子，让你担忧的。”
宣治帝起身道。 一家人到侧殿去用膳，膳罢，大家又去太后床边守着。 这一守，就守到了子时初，太后突然醒了，“皇帝。”
“母后，儿子在。”
宣治帝握住她干瘪的手。 “扶我起来。”
太后回光返照，精神看着要比先前好多了。 宣治帝扶她坐起，姜长宁动作利落的往她背后塞了枕头。 太后安排起后事，“我库房里的东西，分成五份，他们兄妹四个一人一份，还有一份给颂声。”
“我身边的人，愿意出宫的，你们也给份恩典，别让她们无所依归，不愿出宫的，就给她们寻个好去处。”
太后啰啰嗦嗦说了一堆有的没的，精神萎靡了下去，两眼直直的盯着帐顶，你父皇来接我了，我要下去陪他了。”
言罢，就断了气。 “母后。”
宣治帝喊得悲凉。 姜长宁等人，也跟着哭了起来。