出了慈仁宫，姜长宁就收了怒容，坐在凤辇，轻轻地按揉着额头。 太后会这么折腾，是太闲，得给太后找点事做。 还没等姜长宁想出法子怎么分散太后注意力，严家出事了，有匪徒潜入严家大宅，偷盗财物。 惊动了下人，下人呼救围堵，让匪徒们慌乱间，闯进正院，挟持了严大老爷和严大太太。 投鼠忌器，严家护院不得不放匪徒们离开。 匪徒狡猾，言而无信，逃离后，没有放回严大老爷和严大太太。 官府接到报案，也派了官差去搜救，可是一无所获。 这都是一个多月前的事了，现在是什么情况，路途遥远，暂不得而知。 太后急得不行，“损失点财物，又有什么要紧的，怎么能不护着主子呢？”
姜长宁安静地坐着，她就出了一对耳朵听太后抱怨，有宣治帝在，他会安抚好他的母亲，无须她多嘴多舌。 “母后放心，儿子已让人带兵去围剿这些匪徒，一定问出大舅和大舅母的下落。”
宣治帝也没法确保严家夫妻能安然归家。 “你大舅和你大舅母，这回肯定遭大罪了。”
太后哀声叹气地道。 “等寻回大舅和大舅母，儿子赏一队护卫给他们，母后觉得可行？”
宣治帝问道。 “这有违祖制，不成的。”
太后否定了他的提议。 宣治帝沉吟片刻，道：“那儿子多赏点金银之物，让他们多养些护院。”
“这到可以。”
太后同意了。 “母后放宽心，大舅和大舅母都是有福之人，会吉人天相的。”
宣治帝笑道。 “菩萨保佑。”
太后双手合十，“要是能亲眼瞧瞧就好了，我也放心。”
太后想回娘家，自她嫁到王府后，就再没回过娘家，几十年了。 姜长宁抬头看了眼太后，富贵不归乡，就如锦衣夜行，只是太后出行，声势太大，怕是宣治帝不会同意。 “母后，路途太遥远了，您可从来没有这样奔波过，经受不住的。”
宣治帝劝道。 “路途遥远有什么要紧的，有马车啊，当年姑母派人接我来京，我在路上都好好的，我父亲还说，读万卷书不如行万里路，一路能增长见识，开阔视野，丰富眼界......”太后越说越觉得，她该回趟娘家。 宣治帝想了想，“行，让太子陪您回去。”
“好。”
太后是真的开心了。 姜长宁挑了下眉，没有反对，太子也到了可以独立办事的年纪了，该放手让他出去走一走，困在这宫里，见识都短了。 书上学来终是浅，欲知万事要躬行。 宣治帝又陪太后说了几句话，安抚好太后，就带着姜长宁离开了。 回到启元宫，一进东侧殿，宣治帝就伸手把人揽怀里，“你是不是也想跟着一起去？”
“陛下冤枉人，我没有想跟着去。”
姜长宁还真没想跟着去。 蜀道难，难于上青天的诗句，她读过。 现在没有高铁，没有飞机，就连汽车都没有，吭吭哧哧的坐着马车去，在那并不怎么平坦的路上跑，是想颠死她吗？ 而且太后回娘家，来来回回就要 几个月，她也能清静几个月，省得太后没事，就用那种她耽误皇家开枝散叶的责备眼神看着她。 “后年，我带你回杭州。”
宣治帝许诺道。 “好。”
姜长宁笑，去杭州的路，可要比去川省好走的多。 太后和太子出行，不可以马上就动身，更何况现在已是十月，天寒地冻的，也不宜启程。 得知太子要护送太后回严家，小白和小阡也想跟着去，“太子哥哥，你带上我和小弟吧，我们很听话的。”
“不成，你们太小，等你们再大几岁，父皇派了差事给你们，你们就能出去了。”
太子拒绝了他们。 “还要等几年啊！”
小白愁眉苦脸。 “耐心点。”
太子拍拍两个弟弟的肩，“走了，我们去看看妹妹。”
才一个月大的小公主，这会子到是醒的，躺在婴儿摇篮里，睁着大大的眼睛，也不知道在看什么。 “妹妹，二哥来看你了，你乖不乖？今天有没有好好喝奶？”
小白扒在摇篮上，认认真真地问道，就好像他妹真能回答他似的。 小阡扒在另一边，“妹妹，妹妹，你看看我，我是你三哥，你最好最好的三哥。”
太子轻咳一声，“妹妹，我是大哥。”
“妹妹还小，还不识人，等她再大点啊，就会喊大哥、二哥、三哥了。”
姜长宁把女儿抱起来，递给太子，“先让大哥抱抱。”
小阡生时，太子就学过怎么抱小婴孩，他抱妹妹，也抱得似模似样，还打着舌头，逗妹妹，“母后，母后，妹妹笑了。”
一个月的小娃娃，笑都无意识的笑，不是太子逗笑的，但姜长宁笑道：“她喜欢大哥啊，知道大哥抱着她了，她高兴。”
四个孩子一母所生，姜长宁希望他们能亲近些，而且她希望小宣怡不要像她一样困在皇宫里，能像小鸟一样飞出去。 这缺少不了太子的支持，只有太子纵着妹妹，小宣怡才能活得随性。 当然，姜长宁也不会把女儿教得蛮横不讲理，她会让女儿敬重兄长。 日子一晃，就到了大年三十。 宫中照旧摆宴，三品以上官员携眷参加。 姜长宁本以为这场宫宴，会如往年一样，太太平平的过去了，谁想到，中途，半芹悄悄来禀：“娘娘，工部左侍郎之女落水了。”
“谁把人救上来的？”
姜长宁问道。 “太子身边的太监。”
半芹答道。 姜长宁眉头紧锁，这是算计上了太子，工部左侍郎家的野心还真不小啊！ 只是太子是那么好算计的吗？ 太子身边有内侍、有护卫，别说现在是大冷的冬天，就是夏日，见有人落水，也不会让太子亲自去救。 “太子请您过去。”
半芹说道。 “是得过去。”
姜长宁随便找了个借口，退了席，往偏殿去。 远远的，姜长宁就瞧见太子站在殿门口，身旁跟着几个内侍。 姜长宁唤道：“儿子。”
“母后。”
太子迎了过来。 “可曾吓倒了？”
姜长宁关心地问道。 “母后摸摸耳朵。”
太子弯腰道。 姜长宁笑，伸手去摸太子的耳朵，“摸摸耳，吓不着。”