一家子到了城外，就放下明珏和明琦，让他二人带了部分算盘放到绿柳山庄去了。 剩下的四人送了柴火，又在集上卖了鸡蛋等物，寄了牛车，便分头行动去了。 乔明瑾叮嘱了明珩和何晓春一番，也带着琬儿走了。 她的目标很明确，东贵西富，她径直就去了西街。 也不择地，看见门口就顺着台阶上去。 “小哥，麻烦你帮我叫叫你家的帐房总管好吗？”
林府大门口两个十三四岁的小厮上下打量着这个年轻还有几分颜色的少妇。 这少妇还带着一个三四岁的女娃，小女孩两只乌溜溜的眼睛就眨呀眨地望着他俩。 嗯，好可爱。 让人忍不住想上去捏一把。 两个年轻的小厮看着孩子都露出了笑脸，其中一个小厮还蹬蹬蹬地跑到门房那里抓了一把糖果出来塞给小琬儿。 小东西笑得更欢了，咧着嘴，奶声奶气甜得发腻地仰头道：“谢谢小哥哥。”
那个塞了她糖块的小厮顿时笑得见牙不见眼的：“快吃吃看，好不好吃。”
小东西忙给了那小厮一颗，道：“小哥哥也吃。”
那小厮笑得更是开心，忙帮她剥了油纸就塞到她嘴里：“哥哥不吃，妹妹吃。”
另一个小厮在身上摸了大半天，没摸到有什么东西是可以哄小孩的，顿时有些懊恼。 平日里哪个贵人出门回来不塞给他一堆吃的喝的，怎么今天竟没有了？恨恨地往旁边的伙伴身上看了一眼，哼，倒让他抢了个先机！ 这么漂亮的娃娃，这么好看的小娘子，难道是总帐房的外室？ 哎呀妈啊，不得了！可得赶着去禀报。 不然晚了，搞不好会被总帐房一顿批！ 那总帐房可是除了他们家老太爷，连老爷太太都要让三分的人物。 “小娘子，你且在这里等等，我这就去帮你叫。”
那小厮眼睛咕噜噜地转了一圈，就一通小跑着进去了。 临走还踢了同伴一脚，示意他照顾好这母女俩。 那小厮得了同伴的暗示，一个激灵，忙道：“这位太太，您看您要不要到我们的门房那里等一等？门房虽然简陋，但好歹有个凳子坐的。”
乔明瑾想了想，便朝他点头道谢，牵着女儿的手进了门房。 门房不大，就放了一张小张，应该是给看门的人休息的，还有一张小桌及两把椅子。 桌上有茶水还有一些瓜子之类的东西。 这门房的活计也不是轻松的，要说要让他们练就火眼金睛还说不上，但起码不能把不相干的人放了进去。而且搞不好这一整天都没个人出入，在门口枯等也不是个什么好差事。 所以一般大户人家都会在大门内侧设一个门房，供看门人休息。 有时候看门人晚上也是要宿在那里的。不然晚上若有人敲门，这大宅大户的，里头的院子隔着大门好几十里远，哪里听得见？ 小琬儿充分发挥她的优势，不一会就跟那个看门的小厮混得熟了。半个的娃子和一个奶娃倒是说得开心得很。 乔明瑾就微笑地看着女儿和那小厮在数糖块玩。 不一会，乔明瑾就听到脚步声。 有个男声问道：“是谁找我？”
乔明瑾闻言便站起身步出门外。 那去禀报的小厮正好跟在身边，忙道：“王帐房，就是这位小娘子。还带了一个女娃子呢，说是找你的。”
话音刚落，那头小琬儿也钻了出来。看见陌生人便怯怯地倚在乔明瑾脚边，抬着头望着那中年男人。 那男人看着倒不像精明帐房的样子，倒是一副忠厚的模样。那人看了乔明瑾这母女俩一眼，不免有些困惑。 这不认识啊？ 方才在帐房里听报说是有人找，本不预理会的，就听小童说是一小妇人带着一个三四岁的孩子找来的。 他想了想，便跟着出来了。可是这，并不认识啊，那帐房在脑子里搜罗了一遍，发现还是不认识。 乔明瑾不卑不亢地迎着他打量的目光，等他打量完了，才微笑着说道：“是王帐房吗？小妇人打拢了。实是有些事情要找您。请问您能坐下来听小妇人说几句话吗？”
那王帐房看了她一眼，又看了抓着自家娘家大腿的小女娃，点了点头。 说道：“那就在这门房里说吧。”
便率先进了门房。乔明瑾便牵了自家女儿的手跟着后面也走了进去。 那人在小桌子的那头坐下，目光直盯着乔明瑾。乔明瑾可不忤，她又不是这年头大门不出二门不迈的妇人。 乔明瑾也不急着卖她的算盘，只跟他聊天，问他是否日日要忙着做帐。 “王帐房每天都要用到算盘吗？”
乔明瑾看着他说道。 那王帐房瞧着眼前的人，心里着实奇怪。 这小娘子也不知是什么身份，这么上门找一个不熟悉的男人，还能独自一人跟着男人进了房间叙话，不避不忌的。 还能这么大胆无谓地盯着男人的脸看。这府里除了老太爷，就连底下的少爷都不敢迎着他的脸看的。 真是奇怪又大胆的女人。 对于乔明瑾这个问题，那王帐房眠着嘴并不回答。哪个帐房不日日用到算盘的？这话问的。 乔明瑾看他不语，笑了笑，便从随身带的包里，拿了一把算盘出来递给他：“王帐房觉得我这把算盘做得怎样？”
那王帐房初初一愣，等接了过来看了之后，眼睛一亮，然后便用手试着拨了起来。 乔明瑾看着他从小心谨慎地试，再慢慢地拨数，然后再到动作越来越快越来越快。 然后便看到他眼睛里露出的惊喜。 乔明瑾心里不由一喜。 “这个是什么？”
那王帐房指着左上角的活塞问道。 乔明瑾刚想回话，那王帐房，便已是自己按了下去。活塞后面连着的机括，就自动把上梁下粱的算珠子拨得归了位。 “不错！”
那王帐房连着说了三个不错，还一边说着一边又连按了那活塞好几下。只听到那珠子被清得噼啪响。 “这叫什么？”
“叫清盘器。”
那王帐房听了嘴角边便难得地露了笑。 “这是你想出来的？”
那王帐房看着乔明瑾问道。 “是。是小妇人想的。”
说着看了一眼自己的女儿，说道：“我这女儿从小没什么玩具玩，看见她小舅的算盘就抢来玩。我想着这算盘也能锻炼孩子的耐性、眼力、脑力、及手指的灵活度，便教她玩。看她手小，拨的珠子经常归不到位，不是漂珠就是带珠，便想到了这些。”
乔明瑾或真或假地说了一通。 小琬儿看了看她娘，眼睛眨了又眨。乔明瑾一阵汗颜，忙用手抚了抚女儿的头。 那王帐房也往安静地坐在一旁听他们说话的琬儿身上看了一眼。 又看着乔明瑾说道：“你是想我买你这个算盘？”
乔明瑾看着他笑了笑，说道：“王帐房看得出来，是经年的帐房了。也不用我多说，自然能看得出我这算盘与别家的不同，及它的好的。”
说着，拉过王帐房面前的算盘，当着那王帐房的面，演算了一遍加百子，然后是减百子。 乔明瑾动作极快，手指翻飞，只用了不到三十秒，一套加百子减百子就做完了。在时下人看来，也只是十息左右而已。 王帐房从开始的眼神淡淡到聚精会神，再到瞪圆了眼睛。 也就那么一瞬，空空的盘面经过加百子，又减百子，复又回到空空的盘面。 那王帐房再也不敢轻视眼前这个小妇人了。 “你学过？”
“是。我学过。”
开玩笑，她可是从小学就开始学了。 小时候学算盘，父母没在家，陪着她的也只有一把算盘。她也不爱出去玩，父母也老说，街上车子多。于是她便关在家里没事就玩算盘。 手指的灵活度提高了不少。后来又练点钞，她能五秒数完一沓百张百元纱。还能从中找出假钞来。 而算盘的考级又分能手级和普通级。每个级又分六级。最差的是普通级六级，过了普通级的一级就能考能手六级。最高一级是能手级的一级。 乔明瑾是能手三级。 普通级和能手级一套考题都是二十分钟。加减十分钟，乘除各五分钟。 普通级的加减题有十题，每题十行，有四题加减混和。能手级则是加减二十题，每一题有十五行到二十行，有八道加减混全。得出的数也可能是负数。 能手级的考题每一行都在七位数甚至是更多位数。也就是说能手级的加减题，要用不到一分钟的时间算出二十行、每一行都是七八位以上的数字的结果出来。 以她的实力和速度，在这时代怕是难找几位对手。 在乔明瑾那个时代，都是应试教育，这珠算又讲究快、准，要通过考试，不通过就得不到相应的证。只有不停地算不停地练。 哪是这个时代的人能理解的。 那王帐房，只看到乔明瑾纤细的手指翻飞，才那么几息，加百子和减百子眼前的小妇人就算完了。还无一错漏。 让他看得目瞪口呆。