后院厢房里，周宴卿埋头在一堆帐册中，手指翻飞，拨着算盘珠子，噼哩啪啦作响。 “来了。”
听见脚步声，头也不抬。 乔明瑾也不客气，在他对面坐了，往旁边摞得高高的帐册上瞧了一眼，摇头，能者多劳吧。 “你没有帐房先生吗？倒要你这个六爷亲力亲为。”
“年底了，各处铺子庄子都送了帐册过来，府里的帐房先生只恨不得多生出两只手，哪里还有人可派。有些要紧的帐，倒要我亲自来了。”
“你今年不用送年礼到京里了？”
“不用。今年我已是往京里去了两次了。今年给京里送了算盘、滑轮、根雕，比往年还要贵重。这年礼就是不准备，京里都没有二话。哪里还用得着我再冒着风雪北上一回？”
也是，那些出自她手的东西，已是让京里的周家风光了一把。再说这厮似乎比她还要怕冷，能不去自是要远远避了的，哪里舍得辛苦自己。 乔明瑾笑了笑。随手在那堆帐册上翻了翻，总帐、细帐、分类帐、铺子的、田庄的都有，厚薄不等，高高摞了左右两堆。 乔明瑾随意拿了最上面一本翻了翻，乌黑黑密密麻麻的堆砌了满满一页，连数字都是繁体字堆砌着，一行数字她要换算成她熟悉的数字，才大体明了。 这帐做得虽细致，不过却让人看着眼晕。 乔明瑾指着桌上两边各一尺高的帐册：“这两堆帐册你要看多久？”
“看完要两天吧。最快也要一天半。”
乔明瑾撇了撇嘴。 这么两堆帐册，也就二三十本吧，还要看两天？啧啧。怪不得府里的帐房先生都要派出去，抓不到丁了。 “你那是什么表情？觉得我太能干了？”
周宴卿从帐册上抽空抬头扫了她一眼。 看这么些帐册要两天时间，你还能干了？ 乔明瑾在周宴卿再次扫过来的时候，张了张嘴，想了想，又闭上了。 她是太闲了？才不多管这些闲事。 “哪本是雅艺作坊的帐册？”
周宴卿听了从桌上一堆帐册中抽了一本出来递给她。 乔明瑾接过来略翻了翻。 她那作坊开起来还不到半年，前期师傅们都在摸索阶段，再者一个大型的根雕作品出来的时间也长，倒是正经没出二三十件成品。 所以这帐记得简单，也很清楚，何时入得库，又何时售出，售价几何，很是简单明了。 虽然这记帐方式，书写方式都不是她所习的东西，但因东西不多，她也只略翻一翻也就明了了。便把帐册又放了回去。 “你这是扇风呢，就这么混翻一遍？”
周宴卿从帐册中抬起头又看了她一眼。 “那旁边有算盘。”
“不用。”
乔明瑾看周宴卿又看向她，便笑着说道：“我还信不过六爷你嘛。您是大掌柜，您说多少就是多少。我就坐等拿钱就是，算这些劳什子干嘛，凭白的操心。我只顺便把我和师傅们的工钱领了回去就成，也好再去街上备些年货好打发他们回家过年。”
周宴卿倒真以为她不在意，只是信任他。听完这一番话，脸上带了浅浅的笑意，心情很好的样子。 其实这些根雕卖的都是整数，没什么几钱几分什么的，也没什么进项销项的，数量也不多，默算一下，就能算出总数和、利钱及花红算出来了，哪里还用得着算盘？ 当她这个注册会计师是吃干饭的？ 因两人都各有事忙，乔明瑾前后进去也没半柱香时间就出来了。 手里捏着近两千两的银票，心里舒爽。今天可是能好好采买一通了。 叫了云锦，两人一同出了铺子。 临近年尾，各条街上都是人。哪里还有往日聚集散集之分。这一眼看过去，哪条街哪条道都是人，哪条街都是旺街哪个铺子都是旺铺。 连平时门可罗雀的打铁铺子都是人进人出。 乔明瑾让云锦去找何氏琬儿等人，她自己一个人则先逛了起来。 先是到的姚记杂货铺。 还没走到姚记铺子，远远的就听到喧哗声，抬头就看到姚记杂货铺人来人往，而姚平正穿着一身八成新的短褐一脸笑容的在门口招呼往来客人。 “呀，乔姐，你也来备年货了？快进来快进来。”
姚平眼观六路耳听八方，看到乔明瑾忙赶着上前把她往铺子里拉。 “你没下村子吗？”
“没。这些日子，临近年尾，各村里的人，不管大小，都是来城里办年货的多。进了腊月，我和哥哥都不下村子了。再者铺子里货卖得也快，天天都要往外备货，有时一天要备上两三趟，店里我爹一个人也照管不过来。”
姚平一边引着乔明瑾往店里进，一边说道。 乔明瑾点了点头。一边往里走，一边四下看着。 这还是她头一次到姚记杂货铺来。门面不大，但瞧着东西倒是齐全。 又因着乔明瑾给他们画的货架，店里东西多，但是分明别类，倒是不见丝毫杂乱。货架上也用红纸贴着标签，以供客人更好查找。 那放衣架和袖套的地方，乔明瑾也特意地看了看。 姚平见着她的目光，忙笑着说道：“这两样东西虽然简单看着就会做，但因卖得不贵，倒是卖得挺快，这一个上午就补了两次货了。城里也没多少人自己去找了木料或是卖门买了布料去做这个的。倒是卖得极不错。”
边说话边把她引到了店里面，因店里也没备着茶叶待客，也只好陪着她在店里一边参观一边给她讲解。 而姚父和姚平两个哥哥自她见了店，自然也是看到她了，也忙上来相见。 几个人待乔明瑾都很是热情，让乔明瑾很是窝心。 她在店里四下看了看，又与他们聊了几句，看他们不时要回答客人的询问，又要备货，要给客人包装，忙得很。乔明瑾也就没多打扰，跟姚平交待了几句就告辞了出来。 等她出来，正想往布店看看的时候，就听到有人唤她。 “姐，姐！”
很耳熟。乔明瑾回头看去，果然就看到明珩正拨开人堆朝她飞奔了过来。 乔明瑾笑着迎了过去。 “姐！”
“哎。怎么到街上来了？今天不用读书了？”
乔明瑾看着这个已是一个多月没见到的弟弟，想摸摸他的头，这才发现这小子不知什么时候已是窜到她肩膀高了，只好改为拍了拍他两下肩膀。 “不上了。刘员外让我和哥哥明天就回家过年了。翻过年正月二十才上课。今天我和哥哥是想到街上买些东西然后明天一早再回家的。”
明珩这番话说完，乔明瑾也看到明珏正牵着琬儿挤着人群靠过来，云锦抱着云峦和何氏跟着后面。 明珏还不待说话，琬儿就哇哇叫道：“娘，娘，是我先看到大舅舅和小舅舅的！”
“嗯，看来还是我们琬儿厉害。”
明瑾对着明珏点了点头，又俯下身子摸了摸女儿的头已示鼓励，小东西得了两句夸，便立刻咧着嘴笑了起来，一脸得意。 “明天就休假了吗？”
乔明瑾看向明珏说道。 “嗯。本来是想今天先买些东西，明天一早再回的。既然看到了姐姐，一会咱们就一起回去吧。”
“也好。”
于是一行人便一起逛了起来。 过年了，不管大人小孩，新衣新袜新鞋定是要做的。 于是一行人便先去的布料铺子。 挑了几匹细棉布，又挑了几匹绸布准备做里衣和鞋面。还给祖母蓝氏和乔父乔母及云家外祖父母各选了一身绸布料子，好给他们做过年穿的衣裳。也给云家两个舅舅舅母也挑了一身。 云锦推辞了一番，没拗过她，也就随她去了。 让店家把货送到姚记，几人又一路逛去。 在粮铺买了粮、点心铺买了点心蜜饯炒货、杂货铺买了糖油盐酱醋、首饰铺买了一些金饰银饰给长辈、又到文具铺买了红纸备着写对联…… 连着逛了几条街，给琬儿和云峦买了一些小玩意，给明琦买了几朵头花，又到绣铺买了二十来个荷包，备着过年装发红包用。 还到酒肆买了几坛酒，到干货铺子买了一些海货干货。最后到集上买了肉菜…… 最后，一行人又挑了一间干净的食肆吃了一顿午饭…… 吃完饭，又接着逛。东西买齐后，这才准备回家。先到姚记取了东西，车马行取了车马，因着买的东西实在太多，又现雇了一辆车，送明珩和明珏先跟着车到绿柳山庄去取行李。 正待出城的时候，又远远看见周宴卿的小厮拉着一车年货过来，说是周宴卿让他送来的。 乔明瑾推辞了一番，没推过，也只好收了下来。 把东西搬到乔家的马车上，挤了满满当当一车。除了能塞进云峦和琬儿外，大人是绝没地方坐了。 只好一路走着到绿柳山庄等明珏兄弟俩，好在那还有雇的一辆车。 哪知刘员外又送了大半车东西，布料尺头，吃食茶叶干货等等，再加上兄弟二人的包袱。最后车里也只勉强塞得进明琦和明珩，其它人都坐到了车辕上……