青川城里最大的酒肆，周宴卿正和几个狐朋狗友在一间装饰华丽的雅间里行酒令喝酒。 周宴卿许是因这几个人狗友解了自己的围，心里高兴，席上自动放了几次水，高高兴兴地被几个狗友连着灌了好几杯。 好在他酒量不错，每人灌了一轮下来，还是面色如常。 几个人皆不服气。 “你们别总想着把宴卿灌倒，倒是凭白便宜了酒家。”
钱府大少爷钱有亮歪在椅子扶手上对几个人说道。 知县老爷家小儿子郑远，仰头往嘴里倒了一杯酒，这才悠悠开口说道：“便宜就便宜了，又不是我们出钱。这几个钱，周六爷哪里会放在眼里？不过，我说宴卿，你倒是跟我们说说，巴巴地在几日前约了我们，今天却差点放了我们鸽子，难道真是好事将近？”
周宴卿斜了他一眼：“你管这许多。这几个酒钱你郑公子还付不起？你会缺钱花？”
郑远白了他一眼：“你以为谁都跟你一样生意做到京师呢？我们家老爷子一个月才给我五十两，都不够喝一次酒的。”
旁边林府三爷林孝利听完笑着说道：“你爹给你的月钱可是不少了。不过你要靠着那几个月钱过活，确实少了些。但你郑公子哪像是缺钱的主？谁不知道你那娘子十里红妆嫁进来的？那嫁妆铺了青川城里好几条街，你会缺钱花？”
郑远朝他扔了一小把花生：“爷是那种花娘子嫁妆的人吗？”
旁边县丞史家公子史景辉认真的点了点头：“你是。”
被郑远倾身过去追打了起来。 一桌子人围着他二人笑了一会。 那林孝利挪坐到周宴卿身边，对他说道：“去年你家出的根雕可是挣了不少吧？那镇店的孔雀开屏听说都说有人出到三千两，你还没卖。啧啧，这一个没人要的木桩子就被你做成三千两的生意。你周六爷倒是怎么发现这个商机的？也不肯跟我们透露一二，让我们也跟着挣些小钱，这太不够朋友了。”
郑远听了停止了打闹，也对周宴卿控诉道：“可不是，你也知道我正缺钱用，有这么好的点子也不跟我说说，太不够朋友了，枉费我得了好东西总想着你。正月里，有人送了我爹一个雕成四时景致的根雕给我爹，说是在你们店里花了一千两银子买的。一两收的破烂木头桩子，你倒是好意思收一千两银子！啧啧，果然最奸不过商人呐。”
周宴卿白了他一眼，说道：“你以为那根雕像大白菜一样，一天能出几十上百个呢？我那作坊都开了大半年了，也不过出了二三十件作品。那四时花开几个师傅一同做的，足足花了两个月呢。”
郑远一脸狐疑：“要那么久？”
周宴卿点了点头。 又道：“软木可能时间要短些，若是名贵的硬木，十几套刀具都废了，也有可能成品还没得。”
几个人都是门外汉，听周宴卿如此分说一二，倒是对这根雕有了些许了解。 那林孝利听周宴卿说完，又说道：“现在有好几家木匠铺也出根雕了，那李家的木匠铺也出根雕。不过我去看了，那作品很是粗糙，毛边都没怎么处理，整件东西也像是硬着拼凑出来的一样，失了自然的形态。初初看了还觉得新颖，看久了就不想再看了。跟你家的完全不可比。不过他家卖的可比你家的便宜多了。对你家的生意会有些影响吧？”
周宴卿摇了摇头，说道：“倒无妨。那根雕我们是做过防腐防虫的，护得好，放个百八十年没问题。而且这又不是卖大白菜，我只卖传世精品。那做得粗糙的拉回家没得还碍了地方，最后看腻了还得劈了当柴烧。我家的根雕那可是传世之作。”
几人听了，又纷纷挤过来，逼着让他答应给在场的每人都做一件传世之作才罢休。 周宴卿拗不过，应了下来，不过钱还是要收的。 几个人便合伙骂了他一通奸商，又狠灌了他一通酒，这才算罢了。 而后郑远又想起他今晚陪在身边的几个美人，又戏谑道：“你莫非真的春心动了，打算成家了？”
林孝利也笑着说道：“他也该成家了，他那位可走了有几年了。我儿子过了年都要请先生开蒙了，他膝下还空空。他家老太太估计是等急了。”
“莫不是就是其中的一位吧？是哪个？”
史明辉也挤过来问道。 几个人又八卦了起来，纷纷围着追问。 周宴卿头渐渐大了起来。今晚是没吃饱饭吧，酒量竟比往常差了不少…… 元宵很快就过去了。 年过完后，先是岳仲尧回了城，接着雅艺作坊也复工了。 岳仲尧临走前一晚，在乔明瑾的房门口说了足有一柱香的时间。 磕磕拌拌的，又是让乔明瑾注意身体，又是叮嘱乔明瑾不要太过辛劳之类…… 林林总总，也没个重点。 好几次他都想冲进门去，再抱一抱妻子香香软软的娇躯，可是那腿却总是迈不动步。 就隔着一道房门，那里面明明是自己明媒正娶的妻子，为什么就是不敢推开那道门呢？ 岳仲尧想不明白。 不知是不是怕闯进去妻子更要远离了他。 只惶惶地门口徘徊，说着一些无谓的废话…… 岳仲尧走后，雅艺作坊也复工了。 复工的前一天，中午乔明瑾吃过午饭，正待抱女儿去歇晌的时候，院门就被拍响了。 门前停着一辆牛车，牛车上堆满了行李物品，明珏、明珩、明琦、何氏、何家父子，还有何父的两个徒弟何三和何夏都笑盈盈地站在牛车旁边。 琬儿见了，早就嗷的一声扑到明珏怀里了。明琦和明珩也围着她揉搓了一顿。 “我还以为你们明天才到呢。怎么不在家多呆一天？”
乔明瑾边说着边引着他们往家里进。 “明天早上就开工了，要是赶早的话，得星夜就出门了。再说了，年也过完了，家时现在也没什么事要忙的。早一日过来也好早一天开工。”
何父笑着回道。 何夏和何三也在一旁抢着说道：“我们可是一直念着乔姐姐做的饭菜呢，早几天就想着过来了。这里房子新铺盖新，院里有井，洗澡吃饭上茅厕样样便利，住得舒服着呢。我娘生怕我们晚一天开工还亏了一天工钱，早两天就给我准备好包袱，催着来了。”
乔明瑾听了笑了起来。 说道：“那铺盖都给你们晒好了。今天晚饭乔姐亲自给你们整治一桌好吃的，让你们吃个够。”
说完，转头又看到明珩几个人从牛车上搬了好些东西下来，便问道：“可是要从姐姐这里去城里？”
明珩点了点头，说道：“我们在姐这里住两天，再从姐这里去城里。除了包袱，还有奶奶和娘让带过来的一些干菜腊肉，及娘腌的雪菜和梅干菜，还有炸的一些点心。娘还给三姐夫也带了两坛子。说是初二那天腌的菜还不到时间，让我们这次回城的时候顺便给他送过去。”
乔明瑾点了点头，指挥着他们兄弟俩把东西归置了。又引着一伙人到厢房坐着烤火。 “舅舅，小姨，吃这个果脯，可好吃了。是前几天周叔叔让人送来的。琬儿给你们留的。”
琬儿从房间里拔拉了一堆好吃的摊在明琦和明珩面前。 明琦在小东西脸上揉了一把：“是不是不好吃才留给小姨的啊？”
小东西偏了偏脸蛋，嘟着嘴说道：“才不是。是想给小姨吃，才留的，也给舅舅留了，舅舅走的时候，我会给舅舅包一大包带走的。”
边说着边用手比了一大包的样子。 明珩听了高兴，把小东西抱起来，往上抛了两抛，引得小东西兴奋地哇哇大叫。 乔明瑾笑着看舅甥几个玩闹，又和何父等人边吃茶边聊天，问了何父等人过年的情况…… 晚饭的时候，乔明瑾带着明琦、何氏，整治了一桌饭菜款待他们，席上摆得满满当当的。有荤有素，有酒有菜，吃得众人满意非常…… 吃过晚饭，一行人便去作坊休息了。 云锦和何氏则留在了家里。十四那天，石头带了周宴卿让他传的话，说是又新请了几个人，让把铺盖准备好。所以还要把作坊的房间空出来。反正家里厢房也多，云锦和何氏住在家里也便利得很。 次日是复工的日子，巳时左右，吴师傅等人也陆续到了，一众人等亲亲热热地打着招呼，隔了一个年，好像更亲密了些。 随后周管事也到了。同来的还有六位木匠师傅。 都是周宴卿年里新请的人。 年里周宴卿接了不少订单，作坊里也堆了好多木桩子没来得及处理，人手不足是一定的。即便请了六个人也是不够的，但好在可缓解一些时日。 乔明瑾一一与六位新请的木匠师傅见过，并给他们在作坊安排了住处。看他们都没做过根雕，便安排他们跟着老师傅后面当助手，先熟悉一段时间再视情况让他们单独操作。 而复工当天，除了作坊的师傅，岳冬至和石根、马氏也早早到了。 作坊又恢复了往日的热闹。 新的一年终于到了。