苏明玉犹豫了一会，接过那五块钱，深深地鞠了一躬，“谢谢于奶奶。”
“不用这么客气，这可是你的劳动所得，这是五天的工资，明天可别忘了过来啊。好了，快回家去吧。”
后来苏明玉便每天过来给曼茵读报纸，有空的时候，曼茵会教她各种外语和闽南话上海话长沙话。苏明玉是个很聪明的小姑娘，也肯勤奋。或者说苏家的几个孩子都很聪明，至少在学习上都是。 所以在苏家老大要出国留学的时候，苏家父母一商议，便决定把苏明玉住的那个房间卖出去，好筹措学费让大儿子出国深造。 这些年苏明玉没有再因为和父母要钱而产生什么冲突。这次依旧没有，她只是趴在曼茵的膝头默默流泪，问了一句：“于奶奶，我是不是多余的？为什么爸爸妈妈都不爱我？”
曼茵没有回答这个问题，而是反问她：“你记得你舅舅吧？”
苏明玉的舅舅虽不住在这里，但却也在弄堂里算得上是出名，几十岁人了，不正经工作，时不时的携家带口的来苏家打秋风。苏家一个双职工家庭过得如此拮据，和这个舅舅脱离不了干系。据说当年样样出挑的苏母之所以嫁给苏父，也是为了给娘家的这个弟弟弄个城市户口，好吃公家粮。 明玉点点头。 曼茵道：“我不知道你爸爸妈妈是怎么想的，但我知道，你今天所受的这一切，代表着你将来不需要再走你妈妈的老路。”
苏明玉沉默了很久。 后来曼茵领着她慢悠悠的走到苏家，和苏母说自己想让苏明玉在自己那儿住。一来她一个人住孤独的很，家里又有空房间，想让这个很喜欢的小姑娘多陪陪自己。二来明玉也快要冲刺高考了，需要有独立的空间。她平时又要给自己念报纸，搬过去住能方便一些。 苏母虽说平时对明玉苛刻了一些，但总归是自己的孩子。她也知道这些年苏明玉的补习费资料费都是用给曼茵念报纸赚来的。一开始她曾带着明玉过来退钱，但曼茵坚定自己和明玉是雇佣关系，一定要给钱。再加上苏母也同情曼茵孤苦无依，后来就没有再管这件事情。如今曼茵找上门来，言辞又恳切，她也就同意了下来。 就这样，明玉搬到了曼茵家的二楼。而曼茵因为腿脚不便，前两年已经搬到一楼了。 就这样，又过了一年多，苏明玉要高考了。 “于奶奶，我考您的母校吧？听您说以前的事情，我总想去看看你去过的地方。”
“傻孩子，你不是一直想上清华吗？在你能抓住机会的时候，不要因为任何人任何事放弃自己得梦想。何况几十年过去了，物是人非，去了也不过是徒增伤感，再不是从前的摸样了。你啊，还是要选最适合你的，你最喜欢的。”
苏家又出事了。 苏母背着苏明玉，找到苏明玉的班主任，替她要了本地师范大学的免学费保送名额。 苏明玉放学后没有回曼茵这里，而是直接回了苏家，不一会儿不远处苏母和苏明玉的争吵声便传了出来。 “苏明成考得不好，只能上二本，您却花钱让他上重点大学！我明明可以考上清华，你却不让我去。都是您的孩子，您为什么要这么对我？！您如果不想要女儿，当初为什么要生下我！？”
“家里已经没有钱再供一个大学生了，现在这个学校既可以免学杂费还有奖学金，有什么不好的？我已经养你到十八岁了，我不欠你什么，这个家也不欠你什么！你想上清华大学？好，学费生活费都你自己解决！要不然你就乖乖的给我去上师范！”
曼茵坐在窗边的摇椅上。自从她搬到一楼之后，为了方便晒太阳和采光，便将一楼门边的四方小窗改成了大大的落地窗。 苏明玉说窗边空落落的没有生气，便用自己的“工钱”买了两盆蔷薇一左一右的摆着，花养了几年，小盆换成了大盆。后来苏明玉搬了过来，又想办法搭了花架子将花杆缠成了拱门的形状。 五月了，年前修剪了的枝条早已长满了架子，花也已经开始绽放。平日苏明玉照顾这两盆花很上心。 大白猫踩着花盆的边缘伸着爪子去够那簇开的正艳的花。 那天晚上苏明玉没有回来。 第二天曼茵拄着拐杖慢悠悠的出了门。 “于奶奶，今天天气好哇，您也出门来啊？”
周围的邻居见这个这些年很少出门的独居老太太出门，觉得诧异，纷纷和她打着招呼。 “是啊，出来走走。”
曼茵应了一句，拎着一个小手袋继续颤颤巍巍拄着拐杖步履蹒跚的走着。大白猫也慢悠悠的跟在她的脚边。 走得累了，曼茵便随地一坐，撸一会儿猫，再继续出发。 她是在一家花店的门口遇见苏明玉的，苏明玉远远的看见了她，跑过来紧紧抱着曼茵‘哇’的一声哭了出来。“奶奶，你去哪儿了？我到处找你都找不到，你吓死我了。奶奶，你吓死我了……” 花店离家已经不远了，曼茵轻轻拍拍苏明玉的后背，道：“先回家，回家再说，乖，不哭了啊？“ 苏明玉搀着曼茵回到家里。曼茵从小手袋里拿出一万块钱，递给她说：“这是奶奶给你的助学贷款，将来工作了，要还的，知道吗？还有啊，以后的学费，要靠你自己勤工俭学了。更多的奶奶也没有办法了。“ 六月份，苏明玉高考结束，回来和曼茵商量着报哪个专业。 九月，曼茵抱着猫坐在门口，目送着苏明玉背着行囊北上求学。 暑假苏明玉要留在BJ兼职赚学费，寒假却总会回来陪曼茵一起过年。她很少回苏家，哪怕只隔了几十步路的距离。曼茵也不会去劝她说什么母女没有隔夜仇的话，有些心结，要她们自己想通才行。 苏明玉不在的那些日子，苏母倒是隔三岔五回来曼茵家代替苏明玉给她读读报纸。 她说：“这些年多亏了您一直照顾明玉。“ 曼茵说：“是这个孩子让我晚年过的没有那么孤单，我要谢谢你，愿意让她过来陪着我。“ “这是你们的缘分，也是明玉的造化。“ “父母之爱子，则为之计深远。你的想法别人不知道，也许会一辈子怨恨你。”
苏母没有说话，只是临走前看着窗边的蔷薇说：“多好的花啊，生在沼泽里是开不出这么好看的花的。”
这年冬天，一部叫《甄嬛传》的电视剧风靡大街小巷，就连曼茵这样不看电视的人，都从街坊四邻的讨论里断断续续的听了不少的故事情节。 明玉已经去年已经毕业了，上班的第一年便将当初跟曼茵借的‘助学贷款’连本带利的还清了。为了方便照顾曼茵，毕业后她本准备回到苏州工作。但那时上海的一家大公司也向她抛出了橄榄枝。“去上海吧，年轻的时候总要去大城市闯一闯的，奶奶二十来岁的时候啊，也在上海呢。”
上海离苏州不远，明玉回来看曼茵也方便，便去了。 曼茵的眼睛虽花了，但听力却一直不错。一个寻常的午后，她摇着摇椅晒着太阳，便听到了一阵‘咔嚓’的快门声。曼茵向着落地窗外看去。 一个青年男子一手敬礼，一手托着相机，正朝着她鞠躬。曼茵带上老花镜，眼前的身影变得清晰了起来，越清晰，越熟悉。 曼茵朝青年人招招手。青年人指着自己的鼻子靠近落地窗，一脸的疑惑。曼茵指了指门得方向。 青年人扭动门把手，走了进来，咧嘴一笑道：“奶奶，我是看您这花开得好，还有您和这大白猫，这构图，太美了！嘿嘿，就没忍住，我不是故意打扰您的。真的很抱歉。”
曼茵盯着青年的脸看了许久，从摇椅里直起身子，问：“你叫什么名字啊？”
青年人一愣，随后有些不好意思的回答：“黎晓。我叫黎晓。奶奶我真不是故意的，要不我把照片删了？”
曼茵红着眼眶笑了。黎……对了，是该姓黎。当年黎叔说过，明台是他的儿子。 曼茵问：“你家有没有姓于的长辈？”
黎晓有着震惊的反问：“奶奶，你会算命啊？！我曾祖母就姓于。”
曼茵又招手，黎晓上前蹲在她的面前。 曼茵拉过他的手说：“那你应该叫我曾姨祖母。”
黎晓，愣了一下随即反应过来，不可思议的说：“您是于曼茵？曾祖母的妹妹？……姨……姨祖母，您一直在苏州啊？我曾祖母和曾舅爷在天津找了您一辈子，您竟然一直在苏州？不对，曾祖父和曾祖母曾在苏州住了十几年，怎么就没遇上呢？”
“他们……还好吗？”
黎晓沉默了一会，道：“曾舅爷两口子那时候受了些罪八八年的时候就陆续没了，我曾祖父是零一年过世的，前年曾祖母也没了。我的名字还是曾祖母取的。我还有个妹妹叫黎梦。”
曼茵靠着摇椅躺下，摘了眼镜，闭上了眼睛，一点水渍沿着眼尾的皱纹流入鬓发。 她竟从来没有想过去天津看看…… 本来，还有机会相见的。 黎晓打了电话给家中的长辈，告诉他们自己在苏州找到了曾姨祖母。 几天后一大帮的人乌泱泱的挤满了曼茵家的小厅。 这些人里有的长得像大哥，有些有几分锦云的痕迹，有些曼茵完全看不出像谁。最像明台的是黎晓，最像曼丽的是他妹妹黎梦。 年纪最大的快七十岁了，是大哥和锦云的长子，当年曼茵去天津时，他还在锦云的肚子里。其他的更是一个都没有接触过。 但因为大哥和曼丽数十年来的念叨和寻找。这些孩子们对曼茵这个名字和身份并不陌生。他们从小就从父母祖父母的口中知道，当年有这样一个祖姑奶奶或姨祖母下落不明。 他们提出带曼茵回天津养老。但曼茵仍选择了留下。 这帮亲戚们出现的时候，就有人通知了苏明玉，她也赶了回来。在众人提出带曼茵走的时候，她蹲在曼茵身边握着她的手，但曼茵说要留下的时候，她才深深的松了一口气。 亲戚们都走了，苏明玉请了几天假陪着曼茵。黎晓也留下了。 他说想要多听一些曼茵的故事。 几天后苏明玉回了上海工作，黎晓也跟去了上海，说要去上海采风，看看当年祖辈们待过的地方。 十一月。 这是很寻常的一天，曼茵从送牛奶面包的小哥手里拿了食物，和大白猫分享了几口面包，又喝完了牛奶。 蔷薇花已经开败了，曼茵拿些花剪修剪了花枝后，便躺在摇椅里等着太阳晒到她这里。 大白猫对被剪得光秃秃的光杆十分不满。‘喵喵’的冲着曼茵叫了几声后，便圈着身子趴在了花盆里。 十一点，阳光照在了一人一猫身上。给曼茵做饭的小阿姨拎着菜来了。 她和往常一样拧了门把手就直接进来了，一边和曼茵说着：“于奶奶，我娘家那边带了条上好的火腿过来哦，今天给你做鸡蛋豆腐火腿跟好哇？我还买了一条梅同鱼，还是要蒸着吃哦？”
小阿姨一边说着一边利索的开始处理食材。等汤羹好了，鱼也蒸好了，她打了米饭摆上桌，走到曼茵的身边。 “于奶奶，吃饭啦，吃完了再晒哦？”
花盆里的白猫冲着小阿姨‘喵’了一声。 当天下午，苏明玉和黎晓就从上海回来了。 曼茵走得很安详，她甚至早有预感，写下了遗嘱，将房子留给了苏明玉。而她账户里的钱则托苏明玉取出后捐给孤儿院。 第二天，于大哥和曼丽的后人都赶来了苏州。众人和苏明玉商议后，将曼茵的骨灰带回了天津，和她的哥哥姐姐们葬在了同一个墓园。 所有人都离开后，苏明玉在空荡荡的房子里呆坐了一个下午。苏母来看了一眼便走了。 苏明玉叫了人帮忙将两个大花盆搬上了车，抱着猫，锁了门。