晚饭时，齐衡便一直神色恹恹的，齐嘉诚见了便问他：“可是学业上有什么难题？”
齐衡摇了摇头，道：“没有，庄学究的课讲得极好。”
齐嘉诚放心的点了点头，道：“庄学究是当世大儒，你若有什么不明白的尽管问他，不必觉得难为。过段时间就要科考了，凡是不可大意。”
齐衡回道：“是，爹。”
饭后齐嘉诚便对顾宁意道：“元若这孩子是不是有什么心事？”
顾宁意兑了两杯花露茶，递了一杯给齐嘉诚，道：“少年心事总是情。”
齐嘉诚侧目道：“元若有心仪的姑娘了？”
顾宁意点了点头，道：“多半是没错了。只是他不明说，我们也不好做什么。总归是人家姑娘的声誉重要。可偏偏你那傻儿子什么都不懂。只当自己有颗真心便能无所畏惧。还是没有亲身经历过世间险恶，单纯了些。”
齐嘉诚倒是不以为意，道：“孩子单纯些也没什么不好。以后总会明白的，现在有我们护着，能让他快活些便快活些吧？话说回来，是哪家的姑娘？”
顾宁意道：“他每日除了去念书就是回家，还能是哪家的姑娘？”
“盛家的？”
“恩。”
“门第是低了点，那盛纮我也见过，现在在工部任侍郎，还算是个灵清的人。那姑娘要是品性好，也没什么。难道是闹出什么事了？”
顾宁意道：“你想哪里去了？你儿子的品行你还不了解？他能闹出什么事？不过是因为那姑娘是庶女，盛纮虽然为官还算清明，但后宅却一团糟。这姑娘的小娘，早年便是死于后宅龌龊。 如今虽养在老太太跟前，但照旧比不得上面两个姐姐来的体面。元若对人家姑娘有心思，下午巴巴的回来取了你寻得那紫檀狼毫笔，要送人家。 可却没考虑到，以那姑娘如今得处境，他这礼物一送过去，怕是要让人家成了众矢之的。 这事儿若是从前，他还只是齐家得二公子，那便罢了。孩子有心，我们替他找补找补，早早得去提亲，倒也没什么。 可自从你大哥和长房的大哥儿都去了，你承了爵位，他在外面也是被人叫声小公爷的。这种情况下，门户悬殊太大，便是我们不说什么。外人只怕也要有许多话去编排。 下午我不过是让他留意些，他大概是误会了，所以才那副样子。”
齐嘉诚笑道：“你既没有看轻人家姑娘的意思，何苦来吓唬儿子。我看他是失落的很。”
顾宁意道：“他长这么大，也就那年去扬州时经历了些坎坷，可那到底是别人的事情，难以感同身受。这几年他生活环境又安逸无忧的，怕是把那些事情都抛在脑后了。 元若的才华是有的，在这京城勋贵里也算是翘楚。可他没有经过事，文章写得花团锦簇，若是盛世安稳，大概还能入考官的言。 可如今京城私底下的暗流汹涌，只怕他瞧不清楚。”
齐嘉诚道：“总归有我们在，他不明白，便讲给他听。许多事情，其实也并不是一定要经历过才会懂得。我们这当父母的，也可以做孩子的指路明灯啊。”
顾宁意道：“哎，我是怕时间上来不及。前几日入宫，我给官家探了下脉，不太好了。便是细心保养，最多也就三五年的世间了。 相公，我准备把顾四放到元若身边，科考前让元若把盛家那边的课停一停，让顾四带他出去历练一下。 顾四手里掌的是各地各家的内部消息。有他提点着，即便外出，我也能放心些。”
齐嘉诚道：“这当口你让元若停了去盛家的课，不怕他多想？”
顾宁意道：“他若想娶人家姑娘，那得凭他自己的本事。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。经些事情，知道世间疾苦，考上了科举，再去人家书香门第求娶，那便是才子佳人的佳话。”
齐嘉诚道：“好，这些我去劝他。 今日我回来路上见顾五又急匆匆地出城去了。是有什么要事吗？”
顾宁意不好对齐嘉诚解释历史上的事情，好在齐嘉诚也从不细问她做的一些莫名的安排。就如现在人人都以为储君之位，不是兗王就是邕王的时候。顾宁意却对这两家嗤之以鼻，并派了人去禹州那个偏僻的地方，查个名不见经传的团练使。 顾宁意也曾问他：“你不好奇，我为什么这么做吗？”
齐嘉诚便理所当然的反问：“难道你不是从官家那里听说了什么吗？你自小在宫里长大，官家和娘娘待你素来亲厚，你知道些内幕也不奇怪吧？”
顾宁意被噎了一下，也默认了他这个猜测。 官家对那两位也确实不满意，兗王庸碌，邕王跋扈，两个人都明显不是明君之选。可管家也没对谁满意过，毕竟都不是他的亲儿子。 第二天 顾宁意见齐衡心情气色都不错，便知道齐嘉诚将一切都和他说明了。顾宁意却道：“别高兴的太早。你若这一次考不上，下一次是什么光景谁也说不好，一朝天子一朝臣。你若没有能力，便只能以联姻来护着自己和家族。到时候你可别怪娘没有给过你机会。”
齐衡却不气馁，道：“娘，孩儿不会辜负您的一片苦心的。”
齐衡一早已经去盛家和庄学究告假，并和盛家的人辞行。中午回到齐国公府，便被顾宁意塞了包袱送走。 齐衡走后，顾宁意便带了些礼物，上盛家拜访，名义上是见见老太太，谢谢盛家这些年对齐衡的照顾。 顾宁意身份尊贵，到了盛家，来见她的自然不会只有老太太，盛家的如今的主母王氏也带着几个女孩儿来拜见。 这倒是遂了顾宁意的心思。 她在顾家也有暗桩，也是听说过盛六姑娘的，知道她是个本份的，但终究是要替儿子想看媳妇儿，还是要亲自见见才能放心。 又王氏在，顾宁意自然是给她面子，先见过了她的嫡女，盛如兰性子单纯，行了礼，受了顾宁意给的礼物便乐呵呵的坐在一旁。