伏江口。
一处礁石上，几人垂手而立，目望东方。 忽见海面上浮现黑影，一人骑狮而来。 “参见主上。”冥月卫躬身行礼，忽觉有异，再看那黑狮竟是位妖族大圣。 黑狮是主上坐骑，他们还没有获准拜入青羊观，身份也好不到哪里去，且修为远不如黑狮。 冥月卫不敢有丝毫怠慢，又对黑狮行礼。 黑狮打了个响鼻，扬了扬脑袋，神态倨傲。 “你们调查的如何了？”
秦桑骑黑狮落到礁石上，开口问道。 其中一个冥月卫立刻上前呈上一枚玉简，道：“启禀主上，我等已经遵照主上之命，做好周全的布置。”
秦桑本尊最近在东海停留，发号施令的是身外化身。 此刻身外化身在中州忙碌其他事，没能及时赶来。 秦桑看罢玉简，望向中原大地。 圣王宫倾覆，青狐圣王无踪，侧面证明，两位化神修士深受天道魔音影响，即使没有飞升，也脱不开身。 他在东海挑起妖族内乱，身外化身也没有闲着，暗中调查三教盟，试图找到一些蛛丝马迹。 为今之计，他只能当面拜访两位道友了。 “你们先行过去，做好准备。”
秦桑挥了下手，遣走冥月卫。 “遵命！”
冥月卫奉命离去。 秦桑骑着黑狮踏上陆地，目标明确，直奔甘露禅院而去。 一路无事。 秦桑没有直接登门拜访甘露禅院，而是出现在后山，站在一处山头，眺望雾霭笼罩下的群峰。 “好一座禅寺！”
秦桑赞叹。 身外化身曾经多次出入甘露禅院，不过秦桑本尊还是第一次‘亲眼’看到甘露禅院的气象。 中州顶级宗门确实得天独厚。 不念山比之这里又差了一筹。 想当年，无相仙门所在的南蛮二州应该更胜中州，可惜毁于魔劫。 “老爷要占了这座道场吗？”
一旁的黑狮瓮声问道。
秦桑瞥了黑狮一眼，这厮难道不知甘露禅院有圣者坐镇，偏会装蠢讨主子欢心。难怪能修炼到化形后期，当坐骑也是第一等的。 他运足目力，望向其中一峰。 佛门圣者道场——小方寸山。 这些山明明是真实存在的，却看不清晰，视线被一种无形的力量阻隔。 在这里，秦桑感应不到妖气和化神修士的气息，又借助天目蝶神通暗中窥探了一会儿，盘膝坐定。 一月后。 甘露禅院忽然飞起数十道金灿灿的遁光，在山前略一徘徊，径往西南而去。 遁光之中皆是禅院弟子，领头的是一个胖大和尚，鼓囊囊的肚皮，腰间挂着一个酒葫芦，笑口常开，如佛寺里供奉的弥勒佛。 胖大和尚渊深似海，也不见他乘什么法器，凌空迈步，明明步伐舒缓，速度却是极快，身后的沙弥用尽全力才能勉强跟上。 和胖大和尚相比，这些小沙弥气息就显得单薄多了，一个个涨红着脸，御使着各色法器，奋力急追，只有少数人神色如常。 观其修为，除胖大和尚外，只有两个金丹期的青年和尚，剩下的仅有筑基期修为。 胖大和尚率队，御空飞行，沿途遇到修行之人，皆停下冲他行礼，神态恭敬，相熟之人则笑言道：“此次弟子历练，又是净定尊者亲自护法。”胖大和尚打开酒葫芦，灌了一口，摇头叹息，“贫僧就是劳碌命。”
那人打量后面弟子一番，点头赞道：“均是良材美质。”
为照顾弟子，胖大和尚中途停了几次，不知越过多少山川，直至来到一处山岭，方圆数百里没有人烟。 外人看不出此山异常。 胖大和尚拿起酒葫芦，向下方倾倒，飞出一股清水，落到山里就变成了暴雨，噼里啪啦下了一阵。 雨后诸峰清新自然，草木碧透，还有淡淡酒香。 再看中心一峰，景色已经截然不同，竟似解开了某种封印，现出原貌。此峰中间裂开，一股暗红色的烟雾源源不断冒出来，最后在山顶被某种力量阻挡，汇聚成一团红云，伴有炽热和阴冷交杂的奇异气息。 看到红云，后面的弟子又是期待又是好奇。 胖大和尚晃了晃酒葫芦，有些肉痛，“此次试炼的规矩，你们比我这个老和尚记得清楚。能从这么多师兄弟里脱颖而出，当思机缘来之不易，切莫儿戏，去吧！”
说罢，胖大和尚熟门熟路落到山中一块巨石。 巨石平整如石床，胖大和尚就地躺下，翘着腿，一手支着后脑，另一只手拿着酒葫芦往嘴里灌了一口，美美闭上眼睛。 “师父，住持说您定性不足，才被瓶颈所困，应当受戒。”
那两个青年和尚的落在石床旁，其中一个不苟言笑，皱眉说道。 “为师生就慧根，无须受戒。”
胖大和尚摇头晃脑。 二人对视一眼，满脸无奈，只能招呼弟子，穿过红烟，进入山缝。 越往深处烟气越浓，无法视物，好在神识影响不大。 众沙弥只觉得越往深处空间越是宽阔，不知深入地下多远，前方带路的二人停下，站到一处平台上，“好了，我和师弟在这里等你们。这红云法地有机缘也有危机，遇到危险便捏碎玉符，我等自会营救，但也会失去资格，望请三思。”
说罢，二人猛一挥袖。 只听一阵惊叫，众沙弥只觉天旋地转，不知被丢到了何处。 且不说下面各自机缘。 胖大和尚躺在石床上，也不念经，时不时饮一口酒、看一看天，甚是惬意。 此次历练至少要十天结束。 胖大和尚饮的不是凡酒，眯起眼睛，暗自行功，气息均匀，似要睡去。 忽然，身下石床狠狠震动了一下，胖大和尚陡然睁目，发现动的不是石床，整座山都在震！ “怎么回事？”
胖大和尚惊疑不定，这红云法地作为试炼之地已经超过千年，从未出过乱子。 他思绪电转，猛然想起，在挑选为试炼之地前，红云法地曾是宗门禁地，深处不仅有诡异的红烟，还有上古残阵。 后经宗门高人探查多年才排除危险。 “难道残阵之下还藏着什么？”
胖大和尚不敢怠慢，唤出一根精铁禅杖，纵身跃入山缝，急掠至那处平台，感知不到弟子的气息，神色更沉，举起禅杖，狠狠向下砸去。 ‘唰！’ 禅杖破空，打出一道金霞，化作一根几倍大小的金色禅杖，洞穿烟气，直坠而下。 禅杖开路。 胖大和尚身影急坠。 不料，刚落下不远，忽听下方隆隆巨响，如同山崩海啸一般。 胖大和尚心神一跳，定睛便看到滚滚浓烟冲天而起，这烟不是红色，而是漆黑如墨，在黑烟深处，隐隐还有片片丝帛状的东西飘荡，符文闪烁，似乎是某种碎片。 他负责看守这处红云法地，自然知晓这是什么。 “不好，残阵生变！”
黑烟来势汹汹，丝帛如灵蛇般缠绕上来。 胖大和尚大惊，立刻捏碎腰间木牌，举起禅杖狠狠向下一捣，又唤出一面玉镜，遍洒白光。 那黑烟极为强横，顷刻间横扫白光，将和尚带禅杖一并吞没。 木牌碎裂的瞬间。 在红云法地万里之外。 一名老僧竹杖芒鞋，正在凡间化缘，忽然抬头望向西方，身影倏忽不见。主人家恰好拿着菜馍出来，还以为自己眼花了，揉了揉眼睛，大呼菩萨。 不多时。 老僧出现在红云上空，俯瞰红云法地。 此时，已经能隐隐看到红烟中有淡淡的黑气翻涌。 老僧扫视一眼，微微皱眉，托着钵盂的手掌握了握，木质的钵盂紫光大放，竟变成紫金钵盂，倒扣向下，一道紫芒如利箭刺穿红烟。 感知到胖大和尚的气息，他神色微动，一闪出现在山峰之中。 胖大和尚正挥舞禅杖，接连变换数种法诀，奋力前冲。此地生变，弟子们恐怕凶多吉少，但他负有看护之责，不能不救。 他却看不到，在黑烟源头，上古残阵中盘坐着几道人影，正在施法，旁边还有一头威风凛凛的黑狮。 突然，黑狮睁目，四蹄一震，猛冲向外。 此时老僧也已经冲进黑烟，快接近胖大和尚。 他比胖大和尚敏锐，察觉到什么，陡然大喝：“何方妖孽，敢在中原生事！”
手中钵盂一转，内里竟不知何时多了满满一钵盂清水，即使钵盂立起也不见清水倾倒出一滴，如同镜面，竟映照出一头黑狮虚影。 百忙之中，他还不忘以秘术向宗门示警。 照出黑狮的瞬间，左近便有一道恶风袭来。 黑狮凶神恶煞，抬起巨爪狠狠拍向老僧，爪尖寒芒闪闪，锋利如刀，撕裂老僧护体真元，出手便是杀招。 老僧冷哼一声，身上那串佛珠陡然断开，一粒粒黄色木珠‘嗖嗖’射向黑狮。这些木珠形态发生变化，竟雕刻着佛陀，每一尊佛陀都栩栩如生，姿态各不相同。 佛光暴涨。 黑狮面前竟真的浮现一尊尊佛陀之像，皆对他怒目而视。 冥冥之中，似乎真正的佛陀在黑狮耳边棒喝。佛像由虚转实，动则便有雷霆之威，后发先至，合击黑狮。 黑狮怒吼一声，脖颈一摇，竟凭空长出十几个脑袋，分别对准那些佛陀，张开血盆大口，口喷黑芒，强行逼退佛陀，同时那只前爪以更快速度插向老僧前胸。 只听‘当’的一声。 紫金钵盂不知何时出现在老僧胸前，挡住黑狮利爪，老僧身影一颤，飞退数十丈，看着黑狮，满脸诧异，“黑狮道友，是你？”
“尔等人族狼子野心，竟敢谋害圣王，还不受死！”
黑狮随便找了个理由，撞散木佛，欺身而上。
老僧闻言惊讶莫名，“你怎的……” 话刚要出口，他忽然反应过来，以那妖狐的性情，很可能没有将内情告知部下，可叹这黑狮对她忠心耿耿！ 黑狮不听他分辨，以死相搏。 老僧辗转腾挪，正要开口，忽觉一股寒意袭来，又看到了一个熟悉的身影，更是惊疑，“清风道长？”此时，秦桑本尊站在山缝外，已经将战场封锁，任那老僧神通广大也插翅难逃。 他没有插手争斗，而是望向甘露禅院方向，方才老僧的示警已经传了回去。 甘露禅院。 行济大师正和一位高僧议事。 忽有住持侍者来报，“净定师兄示警，红云法地生变。”
“红云法地？”
行济大师和高僧对视一眼。 那名高僧道：“今天是禅院弟子历练的日子……那处禁地的威胁早已被荡清，怎会出事，净定也无法应付吗？”
行济大师起身道：“师弟且随我……” 话未说话，行济大师神色稍缓，笑道：“行忍师兄游历红尘，就在红云法地附近，已经过去了。”
“有行忍师兄在，应当无事。”
那名高僧点头。 行济大师传令下去，自己复又坐下。 行忍师兄乃是元婴后期修为，仅次于他，若非其沉心佛法，屡次化凡在世间行走，最长一次近百年，耽误了修行，可能比他更早触及化神瓶颈。 想到这里，行济大师心情忽然沉重，现在谈化神还有何意义？ 收起杂念，行济大师正要开口，忽然面色大变，沉声道：“行忍师兄有危险！”
说话的同时，二人便已经出现在山门外，同时禅院内响起一声钟鸣，嗖嗖嗖一阵破空之声，接连有遁光疾射而出。 行济大师等修为最高之人先行一步，其他人随后赶来。 换做以往，行济大师还要考虑周全，会不会是哪个旧敌前来生事，现在则不必考虑化神的威胁了。 红云法地离甘露禅院不远。 行济大师等人很快便看到浓烟滚滚的山峰，里面涌出来的不是红云，而是阵阵黑烟，内部气机纷乱，显然有人正在斗法， 观此地气息，竟是行忍师兄落入下风，岌岌可危！ 众僧唤出法宝，冲进法地，还未看清局势。 忽闻身后一声叹息。 “慧光道友已不在此界吗？”
行济大师悚然回身，只见一个道人站在他们后方。 秦桑眼神中有几分孤寂。 门中大修士出事，且一直无法脱身，于情于理，化神修士也该现身援手的。