视野里的寒灵数不胜数。 秦桑粗略扫了一遍，只看到零星几个寒灵额头上带有蓝色细线，是延山老人所说的寒灵首领。 其中一头形似小梅花鹿，踏着四蹄在雪面上走走停停，灵动活泼。 它额头上的蓝线估摸有三寸，是所有寒灵首领里最长的。 不过，这些寒灵首领并不扎堆，都散得很开，说明是上来玩雪，而不是被雪狐吸引来的。 “雪狐对生人的气息非常敏感，一旦受惊就会躲起来，几乎不可能找到，只能等下一次雪势变弱的时候。道兄一定要注意隐蔽，还有一点，在找到雪狐之前，不要轻易动用神识。”
延山老人叮嘱了一句。 说着，他伸手在腰间抹过，手里多了一滴水珠，手指轻轻搓动，水珠舒展开来，变成一层薄薄的膜，罩住全身。 延山老人身上覆盖了一层水膜，光线落在膜上，可以直接穿透。 还没锁定雪狐的活动区域，延山老人就如此郑重其事，秦桑有些意外，也能看得出雪狐的感知肯定非常敏锐。 秦桑眼睁睁看着延山老人在他面前一点点模糊，最后还是留下了一点儿影子，方便和秦桑交流。 秦桑从善如流。 身外化身修习的《清微录》里，有一种名为小清微遁法，在这种冰天雪地的环境尤为适合。 而且身外化身乃是灵木之躯，身上并无血肉气息，特意隐藏之下，瞒过雪狐的感知应该不难。 秦桑施展小清微遁法，融入雪夜。 大雪之中，两道隐约可见的虚影在雪面上移动。 延山老人带路，他显然不是第一次来这里了，很有章法地走了几条直线，便几乎探清了整个雪原上方寒灵的分布。 二人在雪原另一侧停下来。 延山老人扫了眼周围，道：“雪面上没有聚集的寒灵首领，雪狐不在上面，必须去雪层下面的沟壑寻找。”
“从哪里开始比较好？”
秦桑相信延山老人肯定早有腹案，直接问道。 延山老人看向北方，抬手一指，“不动用神识，漫无目的搜寻，就怕耗时太久，雪势变大，错过这次机会。沟壑走势杂乱无章，不过老朽之前发现了一些规律……从那个位置下去！”
二人即刻动身，向北飞了十余里，落在雪面，无声融入雪中。 穿过雪层。 秦桑立刻感到迎面吹来刺骨的寒风，夹杂着冰凌雪沫，撞到石壁上便会生成一股旋风，永不停息。 这里比雪面上还冷。 厚厚的雪层挡住了所有光线。 下面却不是完全黑暗，因为寒灵身上会散发出一种淡蓝色的光，雪面上还不显，在这里则是唯一的光源。 寒风是从沟壑深处吹上来的，寒灵的身体非常轻盈，任由寒风将它们吹着乱跑，满脸欢喜。 延山老人和秦桑一前一后，向下飞了一段距离，大概在沟壑中间的位置停下来，开始向前飞，沿着沟壑搜寻，一人注意上方、一人盯着下面。 雪层下寒灵的数量更多。 他们还要注意躲避寒灵，以免闹出大动静，惊走雪狐。 即使按照延山老人规划的路线走，也是一场大工程。 一路上，秦桑见识了各种各样的寒灵，胡思乱想的时候，甚至在考虑能不能用这些寒灵做什么。 他记得，玄天宫有一门秘术可以炼制一种类似寒灵的扈从，精心培育，甚至有望进化成堪比元婴修士的存在。 搜寻了一阵，秦桑抓住一头寒灵首领。 所谓的首领，其实对其他寒灵没有统治力，只是延山老人对它们的叫法而已。因为寒灵同类之间很少互相厮杀，天性如此。 在修仙界，这种生灵是非常罕见的。 拿住寒灵首领，秦桑分心研究起这种生灵，延山老人注意到秦桑的举动，只是瞥了一眼，没多说什么。 “很简单的生灵，身体完全是由寒气组成的，不知怎的诞生出灵智，潜力有限，不知最强的首领会不会有变化……” 秦桑做出判断。 将这头寒灵首领放掉，秦桑正寻思着捕捉其他首领，耳边忽然响起延山老人的声音，“看上面！”
秦桑身影一顿，循声望去。 只见他们前面，斜上方有三个明显比其他地方亮的蓝色光点，在黑暗中闪烁。 根据经验，只有寒灵首领才能发出这么亮的光。 寻找了一路，他们还是第一次遇见三头寒灵首领结伴行动。 “这么快就找到了？”
秦桑有些意外，他们才进入雪层下面不到一个时辰。 “过去看看，”延山老人低声说了一句，将隐身宝物催动到极致，无声靠了上去。 当然，在天目蝶的视野里，延山老人的动向一清二楚。 秦桑也将身影彻底隐去，跟在延山老人身后。 三头寒灵首领，一头像飞马，两头像鸟儿，在宽阔的峡谷里飞来飞去，时而靠近、时而分开。 你撞我一下，我挠你一下。 寒灵皆是寒气之体，虚实不定，这种程度的冲撞其实不会受伤。 看起来像是在嬉戏，延山老人说它们其实在打架，只有在争夺什么东西的时候才会这样，这已经是最激烈的程度了。 他们缀在三头寒灵首领后面，暂时只看到这三个。 延山老人劝秦桑稍安勿躁，耐心跟着它们。 三头寒灵首领全然不知有跟踪者，一边乱战，一边在一条条沟壑间飞驰，没有明确的方向，速度比普通寒灵快得多。 秦桑和延山老人耐心跟着他们，穿过几十条沟壑，终于又发现了两头新的寒灵。 两边都看到对方，发出尖细的叫声，然后全部加入战团。 根本就是一场令人啼笑皆非的乱战。 这些寒灵完全不懂得寻找盟友，刚合作暴打别个，转眼就翻脸，撞向彼此，然后被别的暴揍一顿。 五头寒灵首领乱战的情况非常少见。 延山老人越发肯定，那头雪狐就在附近活动。 不过，他阻止了秦桑自行搜寻的想法，跟着这些寒灵迟早能发现雪狐，更稳妥一些。 于是二人旁观了一整场注定没有结果的战斗。 随着时间推移，加入战团的寒灵首领越来越多。开始还是漫无目的在附近乱绕，后面似乎有了明确的指引，一窝蜂涌向同一个方向。 秦桑和延山老人精神一振，连忙跟上。 寒灵首领的速度越来越快，发出雀跃的叫声，最前面的顾不上打架，埋头疾飞，落在后面的则非常着急，用尽一切手段拖延对手的脚步。 秦桑和延山老人故意放慢速度，和它们保持着距离。 不多时。 这条沟壑到了尽头。 转过一个弯，前方的地势陡然开阔起来，出现了一个椭圆形的空间。 这片空间连通着十几条峡谷，寒风从四面八方灌过来，在空间里交汇，怪风拉着呜呜地哨音，把寒灵的叫声都盖住了。 这五头寒灵首领冲出来的时候，空间里已经有几十个寒灵首领，无一例外，都在和旁边的同伴打斗。 它们愣了一下，立刻加入战团，却根本不知道在打谁。 看着这种奇特的场面，秦桑有些无语。 延山老人却见怪不怪了，传音秦桑注意这群寒灵首领中间。 秦桑凝目望去，发现寒风裹挟着冰粒雪屑，在空间中心形成了一个白色的风漩。 延山老人不动，秦桑也只好耐心等着。 乱战持续了一阵。 没有丝毫征兆的，所有寒灵首领停止争斗，陷入诡异的安静。 紧接着，风漩内部有一股白色的气流向上喷涌。 借助天目蝶的神通，秦桑终于看清楚。 风漩中心，竟有一头白狐，被气流托着，缓缓升上来。 白狐通体雪白，毛发细腻顺滑，没有杂色。它在睡觉，四肢蜷着，毛茸茸的尾巴包过来，脑袋搭在尾巴上，围成一团。 好像是被寒灵首领的吵闹惊醒了。 白狐细长的双目微微颤动，缓缓睁开，露出冰晶似的清澈双眸，瞳中映出周围寒灵首领们的身影。 尾巴动了动，白狐优雅地站起来，摆出一个伸懒腰的动作，身体抖了一下，一些细小的毛发飞出来。 天目蝶看得清楚，这些毛发实则是一根根纤细的冰丝，也就是说雪狐并非拥有血肉的生灵。 看到雪狐脱落的毛发，寒灵首领们陡然躁动起来，争先恐后扑了过去争抢，原来这才是它们最渴望的东西。 雪狐对寒灵们的动作视若无睹，选择一条沟壑，踏着轻盈地步伐离开。 寒灵首领们争夺完毛发，又纷纷追了上去。 秦桑将一切尽收眼底，听到延山老人的传音，“快跟上去，试试在雪狐消失的时候，能不能看到。”
雪狐移动的时候，身影时隐时现，这种本领很可能源自它的本能。 秦桑将心神和天目蝶相连，纵身跟上。 不知道雪狐要去什么地方。 它的速度不快不慢，带着一群寒灵首领，在雪层下面闲逛起来。 走了一段距离，秦桑神色微动，雪狐忽然一点点儿淡化，一个呼吸的功夫便由重新出现。 “怎么样？”
耳边传来延山老人的声音，充满期待。 秦桑‘嗯’了一声，“能够看到，只是单纯的隐匿之术。”
天目蝶果然没让他失望，秦桑在心里暗赞了一声。 延山老人道了声好，语气中也多了几分欣喜，不过他依然很谨慎，“雪狐未必只有这一种本领。当年，司徒掌门绞尽脑汁，不惜动用不念山重宝，设下陷阱，最终还是被它逃掉了，只得到两小块寒晶，至今想不通它是怎么脱身的。而且，同样的陷阱只能用在它身上一次……” 秦桑听罢，问道：“道兄比我了解它的习性，有什么计划？直接动手擒下雪狐？”
延山老人犹豫了一下，道：“只能如此，道兄不是有一门禁制神通？可以一试。即便抓不住，也可以追着它去老巢。如果道兄都被它甩掉，只能撤走，另想他法了。”
“好！”
秦桑命天目蝶盯紧雪狐，默默催动念诀，施展玄天一气大擒拿手。 延山老人则落在秦桑身后，暗中取出一根细索，看准雪狐移动的方向，从雪层先一步绕到前面，围追堵截。 片刻之后。 雪狐对一切茫然不觉，不疾不徐走着。 忽然间，它似乎感觉到了什么，身体微弓，四蹄猛地僵住。 在它身后，一只玄气大手凭空出现，五指大张，一把抓了过来。 与此同时，秦桑从暗处现身，高呼一声：“动手！”
玄气大手所过之处，寒灵首领们纷纷被禁锢在原地，露出惊惧的表情。 雪狐周围的空间也凝固了。 在为本尊护法的三十年间，身外化身也没有闲着，已经将这门神通修炼到大成的程度，威力不可同日而语。 尤其玄气大手的禁锢之力，非同小可，同阶修士若是中招，也很难挣脱。 雪狐本领奇特，实力难以揣度，秦桑出手毫无保留。 与此同时，上方一根细索急射而下，微微一抖，一圈圈水波似环形波纹射向雪狐。 秦桑和延山老人同时出手。 面对双重禁锢，雪狐竟似浑然不觉，丝毫不受限制，俯身向下猛冲，身体凭空消失。 眼看神通失效，秦桑毫不迟疑中断玄气大手，心神全部放在天目蝶身上，果然看到一个模糊的影子。 秦桑见状大喜，大呼一声：“快追！”
闻听此言，延山老人也喜形于色，紧跟着秦桑追击而去。 雪狐的速度比他们还要慢一些。 可是在追击的过程中，他们发现雪狐竟会凭空闪现，像是瞬移一般，轻易便和他们拉开一段距离。 而且，这种神通可以穿越山石。 秦桑手里早已握紧了踏雪神刀，直接御刀在墙壁上劈开一个口子。 ‘轰！’ 二人从乱石中冲出来，继续锁定雪狐，紧追不舍。 途中，秦桑和延山老人各种禁制手段齐出，竟都无法限制雪狐。 延山老人道了声难怪，怪不得他以前多次追捕，雪狐总能化险为夷。 雪狐不是直着向下，而是斜着向前，直奔一个方向。 “猜对了！它可能要逃回巢穴！”
延山老人轻呼。 有这个发现，两个人都不着急了，吊在雪狐后面。