蒋白棉闻言转身，望了过去。 与此同时，她飞快拔出了用9毫米子弹的“冰苔”枪。 蒋白棉仔细观察了一阵，开口问道： “你有看见那人影是什么样子吗？”
商见曜一边戒备，一边回答道： “衣服很破烂，但穿得很厚，就跟土拨鼠一样。”
蒋白棉并不紧张，诧异脱口： “你知道什么是土拨鼠吗？”
如果她没记错，商见曜是第一次出公司，来到地表，而公司内部，会出现土拨鼠的唯一地方是“研究区”，与商见曜大学刚毕业的身份不吻合。 她能想到的唯一理由是，教科书上有土拨鼠的图片，商见曜据此做出了判断，可没见过实物的人，很难产生这样的联想。 商见曜没有拿枪的另一只手指了指河流对面： “那里就有一只。 “和教科书上的图片很像。”
“……”蒋白棉循着商见曜的手指看了过去，果然发现了一只高度紧张的土拨鼠。 土拨鼠叫了一声，钻回了地洞里。 “观察力敏锐。”
蒋白棉憋了半天，给出了评价。 白晨抬头看了眼天空： “这个季节，这个时间点，却穿得那么厚，而且只有一个人，应该是荒野上的流浪者。不用太担心，我们人多，有武器，他不敢靠近的。 “唯一的问题是，他可能和某些强盗团有联系，会引来点麻烦，不过我们也不会在这里停留太久，很快就会离开。”
“如果真有强盗团，正好让你们练练手！”
蒋白棉收回视线，看着商见曜和龙悦红笑道。 龙悦红心脏一颤道： “组长，你不担心强盗团人多，火力猛吗？”
蒋白棉呵呵笑道： “这里距离公司不是太远，安全部经常派队伍过来训练、演习，真有人多火力猛的强盗团，早就被清除了。 “而且，灰土之上很多强盗团可能和你想象的不太一样，更接近流浪者为了活下去抱在一起‘取暖’的状态，不会有太多的枪，也不会有太多的人，因为无法获取到足够的物资。有的时候，强盗团里那些比较瘦弱的家伙就是其他人的储备粮。 “当然，那些有名气的强盗团就不是太好对付了，他们都找到了让自身长久存活的方法。”
储备粮……龙悦红听得莫名惊恐： “组长，你怎么能用这么平淡的语气描述这么残忍的事情？”
“等你在灰土上待久了，见多了，你就习惯了。”
蒋白棉低头看向太阳能充电板上的热水壶。 商见曜依旧戒备着四周，但这不妨碍他开口提问，掌握知识： “为什么会把聚居点里的人也称作荒野流浪者？刚才那个才是真正的荒野流浪者。”
白晨拉了拉脖子上的围巾，表情略显沉凝地说道： “因为聚居点从来都不稳定。 “水源的变化、土地的质量、天气的好坏、怪物迁徙的情况都影响着一个地方是否能作为聚居点，一旦环境改变，人们就要重新流浪，寻找新的聚居点。 “而所有因素里，对他们影响最大，让他们迁徙更频繁的，其实是有没有被大势力发现。”
“为什么？”
龙悦红好奇问道。 白晨看了他一眼： “在灰土之上，最恶名昭著的不是最大的那几个强盗团，而是‘最初城’的‘捕奴队’，他们经常攻破聚居点，将人们抓回去，充当奴隶。 “在‘最初城’占据的矿山里，建造的工厂内，数不清的奴隶变成了尸体。”
蒋白棉轻轻颔首，补充了一句： “有些强盗团也会这么做，尤其是本身占据有矿藏的那种。”
“如果不是‘最初城’的‘捕奴队’会将强盗团也抓回去，我想，现在灰土上最活跃的行业就是奴隶贸易。”
白晨不知是回想起了什么，一笔带过，将话题转了回去，“另外，许多聚居点的出产无法完全养活所有的居民，他们必须经常离开聚居点，到荒野上寻找果实，狩猎野兽，拾取各种物品以用来交换自身所需的东西，从这个角度讲，他们依旧是荒野流浪者。”
龙悦红听着听着，想到了自己。 虽然之前那么多年，他一周才只能吃一回肉，经常半夜饿醒，但至少基本的温饱还是不成问题的。 和那些荒野流浪者相比，他就像生活在天堂里。 “真是可怜啊……”龙悦红感慨了一句。 白晨看了他一眼： “确实可怜，但你遇到荒野流浪者的时候，最好不要太心软，他们与强盗的差别只在于饿到了什么程度，你的武器怎么样，是不是足够戒备。 “我当初在荒野上流浪的时候，经常被人袭击，也经常袭击别人。在荒野流浪者的眼里，没有好人，也没有坏人，只有活着和死去。”
她这几句话说的不是太大声，让蒋白棉费了九牛二虎之力才勉强听到。 这位扎着马尾的“盘古生物”D6员工摇了摇头： “不能这么绝对，我遇到过不少知道感恩，愿意用善意回应善意的荒野流浪者。”
“比如说？”
商见曜追问道。 蒋白棉露出了灿烂的笑容： “比如，白晨！”
白晨沉默了许久道： “组长，水烧开了！”
蒋白棉点了点头，对商见曜和龙悦红道： “去车上把四个水囊都拿过来。”
补好水后，商见曜和龙悦红开始学习怎么驾驶那辆吉普车。 因为道路宽阔，没有别的车辆，且不需要将车停在固定的范围内，而两人又是接受过基因改良的新一代，专注力、反应速度、手脚协调性都称得上优秀，所以，几乎不费吹灰之力就掌握了开车这个技能。 “有种飞的感觉。”
龙悦红恋恋不舍地将驾驶座让给了白晨。 商见曜赞同点头。 如果不是这里路面较软，且距离大沼泽越来越近，状况开始复杂，他能把车开得飞起来。 “天要黑了，小心一点。”
等到龙悦红坐回了后排，白晨边踩下油门，边开口说道，“前面有片废弃的建筑群，据说是旧世界公路旁的休息站，我们今晚就在那里扎营。”
蒋白棉趁机教导起商见曜和龙悦红： “我们之所以不在天黑之后继续赶路，不是因为夜里可能会有更多更危险的生物出没，基本上，会遇到的白天也会遇到，主要原因是天黑之后，光线不足，能看清楚的范围大大缩小。 “这会导致我们难以提前发现前方的坑洼和沼泽，同样的，也无法提前察觉到危险生物的靠近，这就很致命了。你们应该记住一点，大部分野兽和怪物，只要能提前发现，对火力足够的人类来说，都不是太大的问题，我们最危险的敌人更多是同类和疾病。”
开车的白晨插嘴道： “我曾经遇到过畸变的蚊群，它们每一个都有指头大，数量无法计算，聚在一起就像一大片乌云从天边飞来，遮蔽了所有阳光。 “它们的叮咬会释放一种可怕的毒素，让人类和动物身体麻痹，思维变得迟缓。 “当时好几十个流浪者被它们密密麻麻地覆盖住，吸干了全部的血液。 “而无论是手枪、步枪，还是机枪、火箭筒，都难以对它们造成太大的损伤。 “还好，我们那次捡到了几个还能用的火焰喷射器，靠着它们，最后有三分之一的人活了下来。”
龙悦红听得头皮发麻，对荒野又多了几分恐惧。 商见曜眼眸微动，似乎在思索还有什么办法适合对付这类怪物。 蒋白棉轻轻颔首道： “这种情况下，公司的‘除草弹’是个好选择。”
四人说话间，吉普车开到了一片不大的废墟前。 几栋不超过三层的建筑物垮塌了大半，表面长满了密密麻麻的爬山虎，几乎看不到原本的墙壁，就如同被绿色的浪潮淹没了一样。 这些建筑物前，有片大的空地，堆放着或大或小的石头，地面则多有开裂之处，一丛丛植物从中蹿了出来。 白晨停车之后，扫了一圈道： “没有新的人类活动痕迹…… “今晚就在这里休息，附近有干净的水源。”
商见曜、龙悦红相继下了车，遵循着蒋白棉的教导，搜集木材，制造篝火，并用晒了一天太阳的充电板们给吉普车的高性能电池补充电量——除非对荒野很了解，知道哪些地方有聚居点或相应废墟可以提供汽油，否则燃油汽车只能在自身势力范围内活动，或者自带有足够的、装满的油桶，而“盘古生物”相当缺石油方面的资源。 至于帐篷，他们没有准备，因为可以直接在吉普车上睡——两人守夜，两人休息，轮流着来。 很快，火光照亮了周围逐渐黯淡的环境，蒋白棉拿了几个军用罐头出来，开始加热。 先啃了根能量棒的商见曜则挎着绰号“狂战士”的公司制式突击步枪，在周围巡逻，防备意外。 突然，他感觉到了什么，抬头望向被爬山虎吞噬般的倒塌建筑群。 那些建筑物最边缘最靠上的地方，一道黑影掠过，然后被障碍物遮挡，不见踪迹。 商见曜没有惊恐，什么事情都未发生一样对蒋白棉、白晨和龙悦红道： “你们快点吃。”
“啊？”
龙悦红一脸疑惑。 商见曜平静说道： “好像有什么东西靠近过来了。”
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