这是精神崩溃到极点，彻底疯了？蒋白棉正要往里面挤一点，就发现人群呼啦一下散开了。 对面来了两个穿着墨绿色制服的机器人卫队成员。 它们和格纳瓦差不多高，眼睛里放出的也是蓝色光芒，以至于自诩为从不脸盲的蒋白棉也分不出它们到底谁是谁，毕竟最可能不同的附加模块都被衣物遮挡住了。 这两个机器人卫队成员迅速架起路中间一名男子，往街道另外一头走去。 那男子穿着蓝白色的，较为宽松的棉质衣物，黑发凌乱地垂下，嘴边有刚长出的青色胡渣，眼睛里透出一种歇斯底里的感觉。 被拖着前行的过程中，他不断地大喊道： “都死了！都死了！”
原本热闹的街道安静了下来，直到那男子被机器人卫队的成员带至别的区域，消失在众人眼前，大家才恢复过来，讨论起西南山区“高等无心者”的事情。 说是西南山区，其实相对塔尔南来说，应该在东北方向，只不过这里的人们都习惯以奇拉尔山脉主峰为划分标准。 蒋白棉一眼扫过，发现街上的行人都没什么恐惧和担忧的神色，似乎觉得这只是一件小事，机器人卫队能轻松解决。 “机械天堂”给了他们很强的安全感啊……蒋白棉无声感慨了一句，继续暗中跟随着前方的商见曜。 ………… 晚上十点，“幽梦”旅馆“221”房间内，外出行动的“旧调小组”四名成员重新聚在了一起。 “不错，都完整回来了。”
蒋白棉扫了一圈，笑着说道。 她这句话的重点是表扬龙悦红。 不给龙悦红谦虚的机会，她直接补了一句： “各自分享下收获吧，就从，嗯，小白开始。”
白晨虽然一直在看着龙悦红，但这不妨碍她利用自身的观察能力和龙悦红找人请教的空隙，搜集到一些情报： “塔尔南有两家酒吧，但只卖果酒，而且限量。 “里面的情况和公司的‘活动中心’差不多，主要是农闲时节的本地居民、冬天不敢冒险的遗迹猎人和各个商队轮休的人员聚在一起打牌、闲聊、唱歌、跳舞……” 很显然，以塔尔南的粮食产量，是支撑不起酿酒行业的，即使有多余的份额，也绝对不会缺人要，而外来的商队都会选择更有价值的交易品，不会有谁翻山越岭就为了运十几二十桶酒过来——在灰土上，能像野草城那样有许多酒类饮料的地方，少之又少，大部分都存在粮食不够的情况。 所以，对塔尔南居民来说，也就奇拉尔山区那些直接食用不太美味，保存期又短的季节性野果能拿来酿一点酒。 见商见曜听得眼睛发亮，蒋白棉笑了一声： “这里的娱乐方式还挺丰富的嘛。 “可惜，似乎没有广播节目。”
在“盘古生物”内部，每逢休息日，“活动中心”都会组织专项活动，包括但不限于跳交谊舞、打篮球、拔河比赛等，以丰富员工们的精神生活。 龙悦红闻言，帮忙补充道： “但有旧世界娱乐资料。 “我发现这里不少镇民都有便携式电脑，里面或多或少都存着一些旧世界娱乐资料。”
这种情况，“盘古生物”都比不上。 普通员工谁家能有电脑？ “这里的电子产品确实不太值钱。在野草城，有的贵族都未必有便携式电脑。”
蒋白棉评价了一句。 当然，以野草城和“机械天堂”的关系，那部分贵族没有电脑主要也是因为他们觉得电脑没什么用。 这还能帮忙种田不成？ 等到白晨讲完了她搜集到的情报，蒋白棉转而问起商见曜： “你有什么收获？”
千万别是跳舞很开心，唱歌很满足，炸鸡翅很好吃……话音刚落，蒋白棉就在心里补了一句。 商见曜认真回答道： “那个在街边组织人合唱的教派是‘蜃龙教’，崇拜的是十一月的执岁‘碎镜’。 “他们相信现在的世界只是巨大的幻境，是执岁‘碎镜’用来考验人类的，而这位‘幻觉之神’的真身是古老传说里的蜃龙，只有用种种方式取悦祂，才能摆脱痛苦的幻境，从迷梦中醒来，见到真实的，美好的世界，也就是新世界…… “他们称获得‘碎镜’恩眷的信徒为‘龙裔’……” 嚯，不错嘛，唱歌跳舞吃炸鸡翅的时候没忘记任务……蒋白棉听着听着，突然觉得有点不对，忙问道： “你不关心‘蜃龙教’的圣餐是什么吗？”
商见曜坦然回答道： “我怕我犹豫。”
蒋白棉“啧”了一声： “其实可能不需要担心，你想想，他们都认为现在的世界是巨大的幻境，那还弄什么圣餐？反正都是假的，虚幻的。”
“也是……”商见曜似乎被说服了。 可他旋即又问道： “那他们岂不是连饭都不用吃？早点‘饿醒’，岂不更好？”
蒋白棉差点回答不上这个问题，还好她反应足够快，联想能力足够好： “我们不是遇到过‘梦魇马’吗？梦里饿死那会真的饿死。”
商见曜啪地握右拳击左掌道： “我明白了。”
他接着又讲起了“荣耀天平”的事情。 至于“熔炉教派”，大家都听米恩斯提过，他也就没再重复。 商见曜之后是龙悦红，他把自己从几个本地老头老太太处获得的情报一一讲了出来。 “马克西米安？‘机械天堂’竟然悬赏过一个人类那么多年……他到底做过什么？或者，牵涉到了旧世界某个重要研究？”
蒋白棉根据马克西米安疑似科学家这点做出猜测。 “可能。”
龙悦红主动提议道，“组长，我想明天去拜访下猎人公会的本地会长顾博，他知道的应该不少。”
今晚他就没找到顾博家在哪里。 “好。”
蒋白棉欣慰赞道，“不错，越来越有积极性和主动性了，这说明你自信提升了，嗯，明天你和小白一组，拜访那位顾博会长，我和商见曜去‘熔炉教派’的教堂，见一见那位‘奉献者’李哲。”
既然有了米恩斯的信，不趁机过去拉拉关系，弄点情报，实属浪费！ 最后，蒋白棉讲了讲疯掉的那个幸存者，以及别的见闻。 ………… 翌日清晨，简单用过早餐，“旧调小组”一分为二，各奔目的地。 “熔炉教派”的教堂在昨晚那条街的最南端，好像是旧世界一家小型工厂改造来的。 它独立成栋，外墙弄成了铁黑，大门涂着火红的颜色，乍眼望去，真的像是一个奇形怪状的“熔炉”。 一直走到这里，蒋白棉和商见曜才看见路牌，从它油漆斑驳的表面知道了当前街道的名称： “滨河大道” 熔炉教堂的大门紧闭着，一副生人勿进的模样，但蒋白棉和商见曜听米恩斯提过，这主要是为了模拟“熔炉”感，并非阻止谁进入。 蒋白棉伸出左手，推开了大门，只觉一股热浪迎面而来。 这与外面料峭的寒风形成了鲜明的对比。 蒋白棉抬眼望去，发现穹顶很高，一根根或灰白或铁黑的管道沿柱子、墙壁延伸往不同的地方。 “它在产热。”
商见曜将自己的手掌放到了门边一截铁黑管道上。 蒋白棉略作思索，做出了判断： “里面应该流着热水，真奢侈啊！”
她认为这模仿的是旧世界的暖气系统。 据此推断，教堂后面多半有大锅炉，有堆放的煤炭。 虽然把教堂和这些东西联系在一起让人感觉怪怪的，透着奇妙的工业风，但蒋白棉想到这个教派的名称是“熔炉”，又释然了下来。 “请随手关门。”
祈祷大厅前方传来了一道声音。 嗯，不能让热量散逸出去太多，这会很浪费能源……蒋白棉对“熔炉教派”为什么总是关着大门，有了新的认识。 商见曜一边关门，一边好奇问道： “如果是夏天，这里还会供暖吗？”
蒋白棉想象了一下那个场景，突然觉得自己很热。 “不会供暖。这里的建筑设计可以保证夏天的炎热都停留在内部，直接营造出熔炉的感觉。”
祈祷大厅前方那个人开口解释道。 他四十左右，套着火红的长袍，是典型的灰土人，皮肤略微偏黑，颧骨相对较高，头发湿漉漉的，额头尽是汗水。 “请问，李哲阁下在吗？”
蒋白棉靠拢过去，礼貌问道。 红袍男子吐了口气道： “我就是李哲，教堂的‘奉献者’。”
“你很热吗？”
商见曜好奇问道。 李哲点了点头： “很热，但也很舒服，很放松，感觉身体内的杂质都被熔炉煅化了。”
见蒋白棉他们有点不解，李哲指了指侧面的一扇门： “我刚才主持完一场弥撒，那是我们的弥撒室。”
“你们弥撒还有专门的房间？”
蒋白棉没有掩饰自己的疑惑和好奇。 李哲笑了笑道： “对，我们的弥撒仪式要求比较高，需要在较为封闭的房间内，往烧红的石头上浇水，看着水蒸气弥漫开来。 “啊，这是神灵的气息，祂在沐浴我们。 “它会渗透进我们的衣服，钻入我们的皮肤，让我们排出体内的不洁和疲惫…… “每次弥撒之后，换好衣物，所有人都会觉得身体变得非常轻松，整个人都精神了起来。这是神灵的恩赐，就和我们夏天享用圣餐后的感受一样。”
“……”蒋白棉越听表情越是古怪。 她很想问一句，你们教派在旧世界有没有圣所，如果有，是不是叫“洗浴中心”？