蒋白棉按照预先拟定的说辞，从水围镇开始，捡重点一路讲到了重返红石集。 这里面，她隐瞒的是“建立”商见曜兄弟会野草城分会和“拐带”智能机器人格纳瓦这两件事情，同时，在对付迪马尔科上，她把警惕教派描述成了主导方，“旧调小组”则是为了报酬和一点点正义，加入这个行列的雇佣军，反正看起来危险不大，天塌下来有高个顶着。 从实际上来说，这其实没有任何问题，正像维耶尔说的那样，巧合的背后往往是命运在奔流。 悉虞先是端起天青色的陶瓷茶杯，抿了一口，然后边含笑摇头，边感慨出声： “你们这一趟出去，遇到的事情比别人执行十次二十次任务还多还危险，简直让人难以置信。 “上次也是，就去送个过滤芯片，也出了一堆事。”
她说到一半的时候，商见曜已经将目光投向了龙悦红，蒋白棉强行忍住，没有这么做，白晨则一脸平静，仿佛“厄运缠身”的不是“旧调小组”。 当着副部长的面，龙悦红不好反驳，只能正襟危坐，装做没感受到商见曜的注视。 “怎么了？”
悉虞说完之后，询问起眼前出现的些许异常。 蒋白棉笑着解释道： “因为我们自己也觉得遇到的危险碰到的事情太多了，所以怀疑是不是哪位组员最近运气不好。反正就这么你猜我猜，你说我我说你，习惯性拿这个来调节心情了。”
悉虞笑了一声： “开玩笑可以，但不要当真，迷信是一件很不好的事情。”
曾经我也相信科学……这一刻，龙悦红仿佛听到了蒋白棉、商见曜和白晨的心声。 悉虞又抿了一口茶，转而问道： “在对付‘地下方舟’的过程中，你们有旁观到警惕教派和迪马尔科的战斗吗？”
“没有。”
蒋白棉毫不犹豫地摇起脑袋。 “没有。”
商见曜异常诚恳地做出附和。 白晨和龙悦红也同时用肢体语言给出了类似的答案。 这绝对不是在撒谎。 警惕教派根本就没有和迪马尔科发生战斗，他们当然旁观不到。 悉虞轻轻颔首道： “可惜啊，要不然你们能收获很多重要的情报，关于觉醒者，关于‘心灵走廊’的。”
她随即收敛住常挂在脸上的温和笑意，正色说道： “你们接下来是要去最初城，那里藏龙卧虎，不知有多少‘心灵走廊’层次的觉醒者存在。 “比起凶猛的火力、大量的军队、各种先进的设备，这些人更加危险更加可怕。这倒不是说他们能用肉体挡导弹，而是在人多杂乱的城市里，他们的能力，他们的覆盖范围，都足以让任何没有防备的人不知不觉死去。 “还好，你们有对抗那名‘高等无心者’的经验，不至于什么都不懂。”
蒋白棉趁机说道： “部长，我正想提这事。 “不知道我们能不能申请到公司在觉醒者领域搜集到的所有情报？最好有不同能力对应的执岁和领域，以及大致的代价范围，这样一来，我们在遇到信仰不同执岁的教徒时，能有效做出预防。 “这不能总是等遇上了，再通过发电报的方式询问公司，不是每次都没什么事情发生，让我们可以从容返回住处，拿出收发报机。”
悉虞沉默听完，微微点头道： “你的担忧确实有道理，我会试着帮你们申请。 “其实，你们调查到了这个程度，本身也有资格获取更多的情报了。”
说到这里，她笑了起来： “你们虽然遇到的事多，但收获也不少啊，仅仅是了解到九大研究院，弄清楚‘最初城’曾经那位第一公民原本的身份，就是很大的贡献。 “等审核完，你们的员工等级肯定又会有提升，相应的权限也会增加。 “不过嘛，也不要太迷信公司给的资料，它不是那么的完善，也可能存在错误，还有，信仰哪位执岁和觉醒了什么能力之间没有必然的联系，只能说在相应领域的概率更高，但也有许许多多的特例，绝对不能一概而论。”
一旦对敌人能力的性质判断出错，那真的会要命。 这一点，蒋白棉等人也是有体会的： 商见曜曾经被“生命祭礼”教团的某位觉醒者抹去了一段记忆，这明显属于“末人”领域的能力，但对方信仰的却是“司命”。 此时，见副部长又要提出新的问题，龙悦红鼓起勇气，赶紧问道： “部长，我有一个问题： “我们都，呃，大部分都做过基因改良，到了最初城会不会很显眼，很容易就让人怀疑我们来自‘盘古生物’？”
而自家公司的名声在灰土上似乎不是太好，“最初城”又是离得最近的一个大势力，双方之间必然存在激烈的竞争关系。 悉虞看着龙悦红，笑了笑道： “不用担心，等到了最初城，你就会发现，个头高的，长得好的，不说随处可见，但至少不是那么稀罕。”
她顿了一下，含笑解释道： “你们以为公司每年出口那么多基因改良原液换取物资，都是在和谁交易？”
“这样啊……”龙悦红装出了恍然大悟的样子。 途中闲着没事的时候，他也翻完了商见曜换回来的那本《演员的自我修养》。 悉虞看了眼墙上的壁钟，斟酌着说道： “今天就到这里吧，你们先休整一段时间，什么时候出发自己决定，打个报告过来就行了。”
她的表情又严肃了起来： “我必须提醒你们的是，调查旧世界毁灭的原因绝对是一件危险的事情，除了我们，还有不少大势力也做过类似的尝试，但派出的队伍，调查到某个程度后，不是失踪，就是死亡，或者变成了疯子，几乎没有例外。 “加上‘最初城’潜藏的强者众多，你们这一次务必小心，随时和公司保持联系。”
“是，部长！”
商见曜中气十足地做出了回答。 “……”悉虞愣了一下，“不用这么正式，我就提醒几句，好啦，你们可以回去了。”
蒋白棉起身的同时，好奇询问道： “部长，之前究竟发生了什么事情，让我们刚到门口就必须上交收获的物品？ “我听刘队说了大致的情况，但不知道那个家伙究竟瞒下了什么物品。”
悉虞小声叹了口气： “一支录音笔，里面有某个隐秘教派的宣传资料。”
“什么教派？”
商见曜顿时兴奋。 “天然教派。”
悉虞简单说道，“对于它，我们暂时还没有更多的情报。”
天然教派……蒋白棉在心里重复起这个名称。 趁着这个机会，骨头还没完全愈合的白晨抿了下嘴唇，开口问道： “部长，等这次奖励下来，我是不是就可以做基因改造或者生物义肢移植了？”
其实，有了那台新型外骨骼装置后，她对此也不是那么迫切了。 悉虞看着白晨，正色说道： “如果你坚持的话。 “嗯，前提是你已充分了解相应的风险。”
白晨点了点头，没再多说什么。 商见曜等人随即告别副部长，回到了647层14号房间。 此时刚五点半，距离食堂开门还有一阵，蒋白棉把自己甩进了办公桌后面的靠背椅，舒展开身体，一脸感慨地说道： “还是自家舒服啊……” 她话音未落，就看见商见曜走到了长沙发处，直接躺了下去。 “喂，矜持点！”
蒋白棉发现自己还是不够洒脱。 “还是自家舒服啊。”
商见曜复读起她的话语。 龙悦红坐到了旁边的单人沙发上，白晨回了自己的座位。 “等会请你们吃大餐！”
蒋白棉懒得再活动，决定放过商见曜。 大人不记小人过！ 他们四个人就这样各自占据一个位置，身心都极度放松地闲聊起来。 聊着聊着，房间内的说话声逐渐消失。 不知过了多久，蒋白棉猛地睁开了眼睛。 她是被肚子的抗议弄醒的。 “怎么睡着了……几点了？”
蒋白棉一边无声嘀咕，一边翻腕看起电子表。 上面显示现在是晚上八点零五分。 这意味着所有食堂都已经关门！ 蒋白棉张了张嘴，站了起来，拍了桌面两下： “都醒醒都醒醒！”
龙悦红和白晨迷迷糊糊醒了过来。 “食堂开门了吗？”
商见曜刚一清醒，就进入了很精神的状态。 “关门了！”
蒋白棉没好气地说道，“怎么就睡到了这个时间？”
她气的主要是自己。 白晨看了眼腕表，相对平静地说道： “主要是精神一下放松了。”
在公司之外，他们就算有人值守，睡得也不够踏实，脑子里始终绷着那根弦。 短期还好，这么几个月下来，就算“天选者”，也积累了非常多的疲惫。 “确实。”
蒋白棉想了想，展露出了笑容，“你们等着，我去搞点吃的回来。”
“需要帮忙吗？”
商见曜目光炯炯地问道。 蒋白棉啐了一口： “想什么呢？我回家里看看有什么食材。”
过了大概十五分钟，蒋白棉回到了647层14号房间，怀里抱着挂面、卷心菜、番茄、鸡蛋、几个肉类罐头和一台电磁炉。 她把东西一放，环顾了一圈，笑容灿烂地说道： “我们自己做大餐！”
“好！”
商见曜已冲了过来。 龙悦红和白晨对视了一眼，皆看到了对方脸上挂着的笑意。 他们觉得这挺有意思的。