望了眼前方的人工湖泊，蒋白棉顿住脚步，对王富贵等人道： “既然要一起行动，那有些事情还是得提前说好。”
“什么？”
王富贵略显警惕地问道。 格雷、韦特、法尔斯和他的反应差不多。 蒋白棉轻轻颔首道： “行动必须有纲领，有目标，有计划，要做到心里有数，不能乱糟糟地一窝蜂上去，那只会彼此拖后腿。 “我们小队在类似的探索上，有一个不变的纲领，用俗话来说就是： “不能奢望一口吃成胖子。”
“什么，什么胖子？”
裹着皮衣，轻微颤抖的格雷明显不理解这句灰土“格言”，虽然蒋白棉已经较为准确地翻译成了红河语。 蒋白棉想了一下： “也就是说，最初城不是一天建成的。”
见王富贵之外的三名遗迹猎人都露出了恍然大悟的神情，蒋白棉继续说道： “我们不能奢望这么一次探索就找到这个城市废墟的秘密，收获可以让我们几辈子不愁的财富，这完全不现实。 “将探索分成几次，每次收获一点，对这里更了解一点，一步步深入，最终达成自身的主要目的，可能更有可行性。 “这个过程中，随时视情况决定要不要放弃后续的探索行动。”
“旧调小组”的提议虽然对性格急切的人来说是一种折磨，但王富贵等人略一思量，就明白这是当前最稳妥最安全的方案。 这么大的城市废墟，用一年来探索都不显长，更何况只是分成几次。 要知道，这里处处危险，盲目行动需要付出的可是生命，“最初城”的正规军都不敢强行深入。 他们之中只有韦特小声咕哝了一句： “我就想拿点值钱的物资。”
就一座没怎么“开发”的城市废墟来说，这是一个小目标，属于一次探索就能轻松完成的任务。 蒋白棉环顾了一圈，给出了“旧调小组”之前商量好的方案： “我建议，这次的探索限制在出口两公里范围内，以搜集物资，寻找线索为主。”
为什么是两公里？龙悦红在心里小声地嘀咕了起来。 他知道答案，只是觉得那群独行猎人应该也会问，毕竟小组讨论时，他有提出这么一个疑问，然后被商见曜嘲笑了。 王富贵等人对视了一眼，相继点头： “稳妥的方案。”
在没有车辆代步的情况下，两公里接近他们奔跑而逃的体能极限。 毕竟他们都没做过基因改良，也未强化过相应的素质，不会没事就跑个五公里越野，而且，夺路狂奔和越野赛跑还是有很大区别的。 以商见曜他们这种“天选者”的体质，更远一点也没问题，但得考虑白晨。 见独行猎人们都没问为什么，龙悦红一时竟有点沮丧。 蒋白棉没再啰嗦，笑着说道： “那就开始吧。”
说完，她端着“短脖子”冲锋枪，一马当先，走向了杂草倒伏通往人工湖泊的地方。 他们最先探索的是这处公园，可除了找到一些疑似白狼粪便的事物，什么都没发现。 过程中，他们都异常谨慎，害怕“道与电器维修”电台的主人吴蒙以别的方式对自己等人施加不好影响，还好，异常并未出现。 出了公园，两个团队一左一右，进了城市街道。 刚拐入这片区域，龙悦红眼中骤然映入了一堆又一堆的白骨。 和沼泽１号遗迹不同，这里的街道明显没有“无心者”定期打扫，两侧是腐烂发黑的淤泥，路上是横七竖八停着的汽车，它们有的还碰撞在一起，保持着那个状态不知道多少年未变，仿佛定格在了旧世界毁灭的那一刻。 夹杂在类似事物间的，是数不清的人类白骨，它们随处可见，要么只剩几块破布掩盖，要么完全“赤裸”。 龙悦红还是第一次见到这么多的尸骨，有种进入万人坑的感觉。 此时，夏日阳光酷烈，他竟感受到了些许阴冷。 王富贵等人明显也被这样的场面震撼到了，好半天没有迈开步伐。 商见曜则叹了口气道： “把它们都埋起来的工程量实在太大了，近乎没办法完成。”
蒋白棉随即说道： “还未被人类发现的那些城市废墟，不少区域应该都有类似的情况。”
从这里没有爆炸痕迹看，那些尸体要么死于枪战，要么被“无心者”杀死，成为了他们的食物，只留下白骨。 “‘无心者’都没把这些尸体拖到自己窝里，储备起来，就留在街上，每天现场食用？他们喜欢露天派对？”
商见曜表示无法理解。 他关注的重点总是那么不对。 “人类刚感染‘无心病’时，还未适应兽化本能，总是会做出类似的矛盾举止。”
蒋白棉用自己的研究成果回答道，“这片区域应该是‘无心病’爆发的核心地带，他们的数量太多了，很快就吃完了剩下的人类，别的街道或许不是这样。”
听薛十月、张去病讨论着这件事情，王富贵他们都莫名感觉荒诞。 过去的“无心者”怎么样和现在的我们有什么关系？ “两人一组，稍微搜查下这里，看有什么线索。”
蒋白棉吩咐起白晨和龙悦红。 这一次，她带龙悦红，商见曜配白晨，务求两边实力都没有短板。 韦特等人见状，也开始寻找起这片区域的值钱物资。 因为没法开车进出，又得保留足够的体力，他们没选大件物品，尽挑方便携带又比较值钱的东西，比如，那些尸骨身上的黄金饰品。 经过一个小时的简单搜查，“旧调小组”未能发现有用的线索，只能初步还原出当时的场景——街道上超过三分之二的人突然发狂，攻击着正常人类，撕咬他们，啃食他们。 搜查中，龙悦红、白晨都没忘记拾取黄金饰品、技术书籍等事物。 他们从未遗忘自己等人还背负巨额债务这件事情。 出了这条街道，蒋白棉眼前豁然开朗。 前方是一处城市广场，广场的另外一边有几十层高的黑色大厦。 大厦的幕墙已有破碎之处，许多地方爬满了绿色的植物。 正如蒋白棉预料的那样，和之前区域相比，这里的尸骨数量相当稀少。 就在这时，商见曜指着黑色大厦前方的地面道： “他们的画风好像不太一样。”
白晨、王富贵等人循着他的手指望了过去，发现那里有四五具尸体。 和其他不同的是，他们高度腐烂，但还未变成白骨。 “才死没多久？”
蒋白棉斟酌着说道。 她语境里的“没多久”是相对那些白骨而言。 “过去看看。”
这一次，王富贵竟主动提议。 因为这里空间开阔，周围一览无遗，看起来没什么危险，格雷、韦特和法尔斯都同意了他的意见。 “旧调小组”更关注的正是此类事情，同样不会放过。 刚临近那四五具尸体，王富贵眼皮突然一跳，指着其中一个死者道： “那他穿的衬衣是最初城工厂区生产的那种廉价衬衣。”
它还不算陈旧，风格也有当前时代的特征——具备更多的暗袋，方便装东西。 龙悦红随之望去，看清楚了那具尸体的模样。 这一看，他差点撅了过去。 他这才发现高度腐烂、死状凄惨的尸体比白色骨架恶心不知多少倍。 难以言喻的臭味钻入了他的鼻端，让他差点当场呕吐。 “这衬衣还没什么缝补痕迹，应该是最近一两年才买的。”
蒋白棉抬手抵住鼻子，上前几步，蹲了下来，仔细探查。 至于衬衣现在的破裂，应该是死亡时造成的。 她旋即做出了一个判断，沉声说道： “这是那些彻底失踪的遗迹猎人，被白狼带入山洞深处的那些？”
“应该是。”
白晨屏住呼吸，表示赞同。 王富贵等人听得一愣一愣： “失踪的遗迹猎人不是要么被吃，要么被救了吗？”
剩下的则被“旧调小组”干掉了，当然，这话不能说出来。 龙悦红趁机收回目光，对独行猎人们解释起数量的不对，说出了大批失踪者被白狼带入山洞深处的情报。 韦特嘶了一声道： “他们进了这里，然后，死了，没被吃？”
这听起来怎么有点诡异。 “死因是什么？”
王富贵急声问道。 商见曜摸了摸下巴，抢在蒋白棉之前，抬头望向侧方的黑色大厦： “从尸体破损的痕迹看，他们应该是从那栋楼某一层跳下来摔死的。”
跳楼自杀的？龙悦红、白晨等人皆是心中一惊。 那批遗迹猎人被白狼带入山洞深处，进了13号遗迹，结果其中一部人却在这里接而连三地跳楼自杀了？ “我的判断也是这样。”
蒋白棉附和了商见曜的话语，脸上是掩饰不住的疑惑。 这四五个遗迹猎人究竟遭遇了什么，那头白狼又想做什么？ 蒋白棉顿了一下又道： “也不排除他们是被人推下来的，得做进一步的检查，勘测跳楼的现场。”
这个可能更恐怖好不好……谁推的他们，为什么要推？龙悦红下意识想吸一口气，却被现场的味道熏得闭上了嘴巴。 “要进去吗？”
商见曜指了下那栋巍峨雄伟的黑色大楼。 蒋白棉沉默了好几秒道： “这次不要，记住我们预先制定的准则。 “嗯，在周围搜查一下就行了。”
准则就是不贸然深入，为第二次探索打基础。