到了约定的时间，“盘古生物”回了电报。 这次内容很少，蒋白棉没用多久就完成了译码，写在纸上，展示给商见曜、龙悦红和白晨看： “密切关注此事，尽可能多地搜集情报。”
此事指的是“最初城”在废土北安赫福德区域搞秘密实验之事。 公司还是一如既往地稳健啊……龙悦红发现“盘古生物”的回复和自己预料的差不多。 其实，用脚趾头都可以想到，只能远程指挥时，负责任的上司肯定都尽可能地选择稳重的方案，将更多的自主裁量权下放给一线人员。 “还有哪些情报可以搜集啊？”
商见曜发出了“为难”的声音。 在初春镇这件事情上，“旧调小组”该搜集且能搜集的情报都弄到手了。 蒋白棉没有理睬这家伙，看了韩望获和曾朵一眼，自言自语般说道： “先把初春镇的军队情况汇报上去。”
她打算把“旧调小组”目前掌握的情报分成几次提交给公司，显得他们有在做事。 “嗯……还有，说明我们会分成两组，一组留在废土，关注秘密实验之事，一组返回最初城，尝试完成任务。”
蒋白棉迅速就于脑海内拟出了电文大纲。 至于是怎么分组的，那就属于没必要描述的细枝末节。 回完电报，收起机器，她走到韩望获和曾朵面前，笑着说道： “对了，你们的血液样本都留一份。”
不等对方询问为什么，蒋白棉主动解释道： “回了最初城，我们会托人找好的医疗机构或者相应的实验室，再检查下你们的问题。”
“我能感觉得到，我的心脏情况确实不容乐观，而且一段时间比一段时间差。”
韩望获平静回应，表示没必要再做什么检查。 “你误会大白的意思了。”
商见曜强行插嘴，“她想说的是，病情严重肯定是没错的，但得弄清楚你们究竟还有几个月，提前做好准备。”
哀悼的准备吗？龙悦红在心里腹诽了一句。 蒋白棉也“啐”了一口： “你想准备什么？”
“嗯。”
她转而对韩望获和曾朵道，“说不定经过化验和分析，能找到更有效的药物，让你们多活一年半载。 “对别人来说，这可能没什么用，但你们要是能撑到冬天，在解救初春镇这件事情上，也许就有好的变化了。”
曾朵被最后一句话打动，没有犹豫，直接说道： “好。”
她边说边挽起了袖子，露出可供抽血的静脉。 在这件事情上，她表现得相当豁达。 用她自己的话说就是： 反正也活不了几个月了，还怕这些做什么？ 韩望获见状，也压制住了警惕之心，准备配合。 “不急，明早再抽。”
蒋白棉微笑侧头，望向了格纳瓦，“到时候，老格你再给他们拍几张片子。”
格纳瓦拥有丰富的侦测模块，其中不乏可以改造来检查人体的。 到了第二天，忙完采集鲜血、传输检查图像这些事情后，蒋白棉对韩望获、曾朵道： “你们第一件事情就是再弄一台无线电收发报机，虽然老格也能承担这个任务，但废土之上，充电不方便，能让他省一点就省一点。”
为了给格纳瓦充电，蒋白棉甚至把“旧调小组”那块太阳能充电板给了他们。 反正吉普剩余的电量加上备用的两块高性能电池，用来重返最初城绰绰有余。 到时候，他们一方面可以给电池充电，另一方面可以尝试购买新的太阳能充电板。 “好。”
韩望获沉稳点头。 挥手告别了他们，蒋白棉、商见曜、白晨和龙悦红上了属于自己小组的那辆吉普。 在蒋白棉虎视眈眈之下，商见曜这次没有尽情发挥，只是把吉普的涂装改成了宝石蓝色。 用蒋白棉的说法就是： “还挺，时髦的。”
………… 目送薛十月等人驾车前往红河岸边后，韩望获询问起曾朵的意见： “接下来去哪里？”
虽然他也在最初城周围区域冒过险，但论起对北岸废土的了解，他自认为还是不如此地生此地长此地讨生活的曾朵。 “往群山方向。”
曾朵早有想法，“那里很多聚居点都可以做交易，对‘最初城’又相当警惕。”
韩望获揉了揉眉心，舒了口气道： “好。”
他转而对格纳瓦道： “你有什么补充的？”
这是韩望获做红石集治安官和镇卫队队长时养成的习惯——尽可能地面面俱到，让每个人都没有被忽视的感觉。 格纳瓦左右动了动金属铸就的脖子： “暂时没有。 “不过……” 他看向了曾朵，眼中红光闪烁了几下： “我正在弄北岸废土的大致地图，需要你给予意见。”
曾朵和韩望获都愣住了，没想到真正的智能机器人主动性这么强。 ………… 和逃离时不同，“旧调小组”返回最初城的途中并没有遇到什么麻烦。 大桥检查点更多关注的是离城者，对进入的车辆和行人，只保持着日常的警戒程度。 也就是说，可以花钱收买。 在开窗时递出一叠奥雷后，“旧调小组”不管是车内的人，还是后备箱内的武器，都得到了“最初城”士兵们的优待——视若无睹。 他们沿熟悉的道路通过大桥，进了主城区，龙悦红的心态和之前相比，已有了很大不同。 更准确地来说，他变得麻木了，不再有来到灰土之上最大城市的激动。 白晨打了下方向盘，让车辆驶入了青橄榄区。 他们这次的落脚点是韩望获之前租下来的另一个房间。 他和曾朵只在里面待过几分钟，没有让这个安全屋暴露。 车辆行驶了一阵，龙悦红望着窗外，突然发出了感慨般的声音： “‘狼窝’啊……” 原来“旧调小组”经过了之前拯救那些灰土人妓女的地方。 一楼的快餐店还开着，生意相当不错，苏娜等人虽然忙忙碌碌，但脸上都洋溢着希望的光彩。 自从真“神父”之事后，“旧调小组”就再没有来找过她们，这是避免连累她们，让她们好不容易获得的新生、一手一脚搭建起来的未来遭受无妄之灾。 从目前看，“旧调小组”的初衷算是达成了。 ——他们和苏娜等人的关系只剩下两个地方可被追查，一是“黑衫党”二老板特伦斯那条线，二是苏娜等人快餐店食材的来源。 后者涉及的庄园已经过两次转手，对治安官们来说，调查清楚薛十月团队将完成任务得到的庄园变现成奥雷后，就没有查下去的必要了，而特伦斯那边，商见曜会定期拜访，巩固“友情”，直到他们彻底离开最初城，再没有被追查的价值。 “看到他们现在的样子，我就觉得当初做的那些事没有白做。”
副驾位置的蒋白棉笑着说道。 后排另外一边的商见曜同样笑容满面： “这就是拯救全人类的快乐。”
“……”龙悦红呆滞了两秒，忍不住腹诽道： 要是你把“拯救全人类”这种又大又空的口头禅换成“帮助他人”，可能更有说服力。 说话间，宝石蓝色的吉普驶过了原本的“狼窝”，开向另外一条街道。 突然，一条巷子内走出来七八个人。 为首者穿着黑色的正装，身材修长，鬓角斑白，是个英俊的中老年男士。 他身后那些人大部分都穿着属于治安官的灰蓝色制服，其中两人还架着一名男子。 那男子套着斑驳的皮衣，眼眸碧绿，五官柔和，黑发长而凌乱。 这……白晨、龙悦红的瞳孔都有所放大。 被架着的那名男子，“旧调小组”认识。 他是公民集会爆炸案的嫌疑犯，角斗场刺杀案凶手的同伙，行为教团的成员，喜欢用围巾遮住嘴巴误导治安官的迪米斯！ 这位“行为艺术家”竟然被抓住了！ 白晨、龙悦红望了过去，发现时不时出来遛治安官玩的迪米斯表情呆滞，眼神空洞，脸上残留着明显的茫然。 他明明没有昏迷，没有戴手铐、脚镣，也没被枪口指着，却如同一具木偶，毫无反抗之意。