商见曜仿佛看不懂别人的脸色，追问起雅各和亨德里克： “他好像很厉害的样子，你们似乎很怕他？”
隔了几秒，性格相对更好的雅各有气无力地说道： “‘真理’也在那座高塔内，但祂时不时会出来。”
他用上了红河语中代表神灵的那个“祂”。 “祂相当于执岁又不是执岁？”
商见曜顺势问道。 亨德里克表情不豫地说道： “祂每次出来都会伴随一到两位觉醒者的死亡。”
“但祂实力究竟到了什么程度，我们没有亲身经历过，无法给你准确的答案。”
雅各补充道。 商见曜“哦哦”了两声： “执岁们一般不出高塔？”
“祂们不需要出高塔就能抽取这里每一位居民的意识，回应不同的祈祷。”
雅各脸现敬畏之色，嗓音都低沉了一些，“当然，我确实没有见过也没有听说过执岁们会离开高塔。”
“这样啊。”
商见曜叹息道，“祂们不够亲民，不懂得与民同乐。”
亨德里克眯着眼睛看了这家伙几秒： “羊群也不希望与狮子共处。”
商见曜没接这句话，思维已然跳到了另一个地方： “我们在灰土上的身体，要是没人提供流食，没有营养针、营养液，会不会慢慢饿死？还是说抽取来的人类意识可以反哺身体，维持最基本的生物活性？”
这属于“新世界”强者间的常识，亨德里克看了虚弱的雅各一眼，沉声说道： “没有补充的身体会加速衰败，无法再让你的精神正常恢复，连带你的意识也会跟着虚弱。 “这样的情况下，你只能依靠吸食周围人类的意识来维持自身精神的稳定。这确实会给你的身体一定反哺，让它保持最微弱的生物活性，就像每个细胞都进入了冬眠。”
“可要是周围区域没有人类呢？”
商见曜进一步问道。 “那你只能在这里尝试获取人类意识。”
亨德里克冷声说道，“这要是还不行，你的身体会先行死去，你的意识用不了多久也会接近消散。”
“只是接近？”
商见曜疑惑。 雅各叹息般笑道： “执岁们不会浪费这样的意识，任由它自行消亡。”
“我明白了。”
商见曜啪地握右拳击左掌道，“就和我们发现某些食物快过期了会赶紧吃掉一样。”
不等雅各和亨德里克回应，他提出了反例： “可我有个朋友，周围区域三四十年都没有人类存在，本身又是某位的电池，身体依然活着，只是接近干尸状态。”
这朋友指的是阎虎。 “不可能。”
雅各和亨德里克异口同声地做出否定，只是一个语气软绵绵的，没什么力气，一个发了重音。 “事实就是这样。”
商见曜摊手。 亨德里克冷然说道： “这只能说明他不是某位的电池，有人在定期给他提供人类意识，虽然可能频率很低，数量也不多，但足以维持他最基本的生存状态。”
“那位为什么要这么做？”
商见曜表示不解。 亨德里克未做回答，直接说道： “你需要问的是他而不是我们。”
“哦。”
商见曜一副“我怎么没想到”的表情。 他又问道： “当时我进了那个朋友身体沉睡的地方，可他没有第一时间就饥不可耐地吸食我的意识，非得过个一刻钟再尝试，为什么啊？ “嗯，那个时候我们还不是朋友。”
雅各和亨德里克又一次看向这个家伙，表情很是古怪，仿佛眼前的是个傻子。 最终，雅各做出了回答： “因为我们在‘新世界’，和灰土隔着一层屏障，无论是感应到人类意识靠近，还是搜寻定位，锁定抽取，都需要一定的时间。”
“这样啊。”
商见曜先是恍然大悟，接着又有了反例，“可我之前进了这里，反向为我的同伴提供保护的时候，没有任何延迟啊。”
“提供保护……”雅各咀嚼了这个短语两遍，有所明悟地问道，“当时有人在抽取你同伴的意识？”
“对对对。”
商见曜频频点头。 雅各就刚才的问题给出了答案： “你没有感受到延迟是因为有人已经建立起了通道。”
“专业。”
商见曜赞了一句。 然后，他以打破砂锅问到底的精神继续问道： “另外我不懂的是，我们刚进入那片区域，怎么就被锁定，开始抽取意识了？”
站得太久的雅各拉过一张高脚凳，坐到了吧台后，亨德里克帮忙做起推测： “没有延迟要么是因为感应人类意识，搜寻并定位这个过程在之前就完成了，要么是那片区域的觉醒者正好从‘新世界’返回了灰土。”
商见曜有非常多的组内讨论经验，立刻就摇起了脑袋： “第一种我觉得不会那么巧，我们当时刚刚推开门。 “为什么非得我们完成了那个动作，不早不晚，才锁定我们的意识，开始抽取？ “第二种可能也是太过巧合，我觉得不管任何时候，提前几天，几个月，还是推迟几天，几个月，只要进了那个区域，就会变成‘无心者’，嗯，这点后续还可以做下确认。”
见他非常有主见，雅各也不劝说，开了句玩笑道： “还有一种情况没有延迟，那就是当时抽取你们意识的是执岁。”
“这也不对。”
商见曜又一次否定，“真要是执岁，我提供的保护应该很容易就被击穿，不会有什么效果。”
雅各没接他的话茬，转移了话题，略带好奇地问道： “你是早就发现进入‘新世界’的大门，等遇到了危险才推门而入？”
“对。”
商见曜没有否认。 “真沉得住气啊。”
雅各感叹道，“我就办不到。”
又聊了几句，喝完柠檬玛格丽特后显得很有精神的亨德里克走到一组沙发旁，从角落里拿出了一把萨克斯，自顾自地演奏起来。 深沉平静中带着点点忧伤的舒缓音乐慢慢回荡在了这间小型酒吧内。 商见曜安静地听了一阵，似乎沉浸在了这样的氛围里，至少他没有因为亨德里克总是眯着眼睛而建议他选择二胡做主乐器。 不知过了多久，商见曜站了起来，挥别雅各，走向外面。 街边的路灯随着他出去，又一次亮起。 ………… “原来锁定和抽取还需要一定的时间……难怪你来得及推开‘新世界’的大门，而我也能撑到你提供保护。”
傍晚时分，第八研究院外面，吉普车上，听完商见曜反馈的蒋白棉恍然大悟。 在某些敏感词上，商见曜是用提前约定的暗语来代指的。 商见曜附和道： “是啊是啊。”
“这么看来，当时确实不是执岁。”
蒋白棉若有所思地点了下头。 执岁不会出现延迟。 蒋白棉晚上还有行动，不想现在消耗过多的精神，简单交流了几句就对商见曜道： “我等会就给你注射营养针，你接下来不要急着去高塔，也不要急着对付‘副院长’这些人，多接触类似雅各、芙罗拉他们这样的友善者，掌握更多的情况，寻求到更多的帮手，嗯，遇到那些不友善的人不要逞强，能避则避。”
“我懂，要团结一部分值得团结的人，集众之力。”
商见曜一向以“救世军”为自己行为模式的标杆。 蒋白棉结束话题，最后总结道： “我们每天早中晚固定交流一次，每次简短一点。 “嗯，如果有紧急情况，我会立刻用精神接触你的意识。”
“我这边要是有紧急情况呢？”
商见曜反问道。 蒋白棉笑了： “你虽然没法控制身体做什么动作，但好像还能维持一定的本能，至少到目前为止都没有失禁。 “之后要是有紧急情况，你就直接让自己尿裤子，我一看就明白是怎么回事了。 “如果刚好没有尿，那只能用锁定意识，尝试抽取的方式刺激我，但这会有不小的延迟。”
“没问题。”
商见曜毫不犹豫答应了下来。 然后，他笑着说道： “我现在想上厕所了，大的小的都有。”
蒋白棉脸上的笑容凝固了一秒： “等一下，我帮你挪到外面去，把姿势摆好，把裤子脱掉。”
等忙完了这件事情，蒋白棉没急着夜探那个现实“新世界”，打算再等几个小时，等天再黑一点。 ………… “盘古生物”，地下大楼内。 和父母闲聊了一阵的龙悦红、白晨回到了自己的家。 他们刚刚坐下，还没来得及说话，外面的广播里就响起了那略显童稚的熟悉嗓音： “大家好，我是整点新闻播音员后夷，现在是晚上8点整…… “今日上午，董事会审议了上季度的工作报告，对出生人口稳定增长、物资生产愈发多样的趋势提出了表扬…… “新一年统一婚配的结果即将公布……” “‘最初城’和‘救世军’爆发了新一轮边境冲突…… “‘秩序督导部’宣布上一个月为‘无恶性事件月’…… “‘娱乐部’准备在各楼层活动中心举行乒乓球比赛……”